Wie Äthiopiens niedrige Energiekosten es BIT Mining ermöglichen, seine Bitcoin-Maschinen zu recyceln

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Was Sie wissen sollten:

  • BIT Mining erwarb Anfang Dezember 51 Megawatt und 18.000 Bitcoin-Mining-Rigs in Äthiopien.
  • Die Stromkosten in Äthiopien sind so niedrig, dass das Unternehmen Bitcoin-Mining-Geräte wiederverwenden kann, die sonst veraltet wären.
  • Äthiopien ist die Heimat von 1,5 % der Hash-Leistung von Bitcoin.

Äthiopien liegt zwischen sechs verschiedenen Nachbarn am Horn von Afrika und ist mit etwa 120 Millionen Einwohnern das zweitbevölkerungsreichste Land des Kontinents. Wirtschaftlich ist es mit einem BIP von 163 Milliarden US-Dollar vergleichbar mit Ländern wie der Ukraine, Marokko, der Slowakei oder Kuwait.

Dennoch hat das Land einen anhaltenden Bürgerkrieg ertragen, wobei bestimmte Gebiete weiterhin im Griff von Oppositionsgruppen wie der ethnonationalistischen Amhara-Miliz Fano blieben.

Obwohl es bisher keine Hindernisse gab, hat das chinesische Bitcoin (BTC)-Mining-Unternehmen BIT Mining (BTCM) beschlossen, seine Geschäftstätigkeit über Akron, Ohio, hinaus auszuweiten, indem es im Rahmen eines 14-Millionen-Dollar-Deals in Äthiopien Fuß fasst. Diese Vereinbarung beinhaltet den Erwerb von Anlagen mit einer Kapazität von 51 Megawatt (MW) und etwa 18.000 Bitcoin-Mining-Rigs im Land.

Tatsächlich sieht Dr. Youwei Yang, Chefökonom von BIT Mining, die außergewöhnlich niedrigen Strompreise Äthiopiens als eine außergewöhnliche Chance für das Unternehmen, die Nutzungsdauer seiner Bitcoin-Mining-Ausrüstung zu verlängern. Aufgrund des intensiven Wettbewerbs innerhalb der Branche seien diese Geräte in den USA seinen Angaben zufolge oft schon nach etwa zwei bis zweieinhalb Betriebsjahren veraltet.

In einem Gespräch mit CoinDesk erklärte Yang, dass die Stromkosten in Ohio etwa 70 % höher seien als in Äthiopien, manchmal sogar doppelt so viel. Daher können dort nur hochentwickelte ASICs (Application-Specific Integrated Circuits) der neuesten oder zweitneuesten Generation betrieben werden. Da wir nun jedoch diesen Preisunterschied haben, ist es möglich, Maschinen der älteren Generation stattdessen nach Äthiopien zu verlagern.

BIT Mining fungiert in erster Linie als Hosting-Unternehmen und bietet verschiedenen Kunden Mining-Einrichtungen an, die über den reinen Litecoin– (LTC) und Dogecoin– (DOGE) Mining-Betrieb hinausgehen. Angesichts der Tatsache, dass hochwertige Bergbauausrüstung für Privatkäufer zwischen 5.000 und 10.000 US-Dollar pro Einheit kosten kann, ist es verständlich, dass Investoren möglicherweise zögern, diese teuren Maschinen in potenziell instabile Regionen zu schicken.

Die Idee besteht darin, die moderne Bergbauausrüstung in den USA aufzubauen und die veralteten stattdessen nach Äthiopien zu liefern. Dieser Ansatz erzeugt einen sich selbst verstärkenden Kreislauf, da Investoren jetzt höhere Gewinne aus ihren Maschinen erzielen können, als wenn BIT Mining nur in den USA tätig wäre. Dieser erhöhte potenzielle Gewinn zieht laut Yang noch mehr Kapitalinvestitionen an.

Yang schlug vor, dass wir möglicherweise zwei weitere Jahre gewinnen könnten, wenn wir unsere Bohrinseln nach Äthiopien verlegen. Nach diesem Zeitraum, so deutete er an, könnten die Bohrinseln vollständig stillgelegt werden.

Bitcoin-Mining in Äthiopien

Ein Grund könnte sein, dass Äthiopien ausgewählt wurde, weil seine elektrischen Standards denen in China ähneln. Diese Ähnlichkeit ermöglicht es BIT Mining, sein vorhandenes technisches Wissen zu nutzen und einige der elektrischen Geräte wiederzuverwenden, die es zuvor in China vor dem Bitcoin-Mining-Verbot eingesetzt hatte.

Abgesehen davon, dass Äthiopien über eine reiche Wasserkraft verfügt, ist ein Teil davon auf Investitionen aus China zurückzuführen, die sich in den letzten Jahren auf rund 8,5 Milliarden US-Dollar beliefen, verteilt auf mehr als 3.000 Projekte. Ein bemerkenswertes Beispiel ist Chinas Beitrag zum Bau des Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD). Nach seiner Fertigstellung wird es Afrikas größter Staudamm sein und über 5.000 Megawatt (MW) Strom erzeugen können.

Obwohl ein Teil des in Äthiopien erzeugten Stroms ungenutzt bleibt, stellt diese Lücke eine attraktive Perspektive für Bitcoin-Miner dar. Die äthiopische Regierung hat die Bergbauindustrie gefördert und sie zu einem einladenden Umfeld gemacht. Interessanterweise entfallen laut Hashrate Index etwa 1,5 % der gesamten Rechenleistung von Bitcoin auf Äthiopien, was mit dem Beitrag Norwegens zum Netzwerk vergleichbar ist.

Als Analyst sehe ich mich gezwungen anzuerkennen, dass die Kontrolle der äthiopischen Bundesregierung über ihre Gebiete, gelinde gesagt, dürftig ist. Bedauerlicherweise hat dies zu einer tragischen Abfolge von Ereignissen geführt, da der Konflikt der Regierung mit der Volksbefreiungsfront von Tigray zwischen 2020 und 2022 Hunderttausende Menschenleben forderte. Darüber hinaus kam es erst vor kurzem, im Dezember, zu einem Friedensschluss Schließlich wurde ein Vertrag mit der Oromo-Befreiungsarmee unterzeichnet – einem Gegner, mit dem die Regierung seit den 1970er Jahren in der einen oder anderen Form zusammenarbeitet.

Auf die Frage, ob BIT Mining sich Sorgen wegen der Unruhen im Land mache, antwortete Yang, dass das Unternehmen „Äthiopien mehrfach untersucht, untersucht und sogar dorthin gereist sei, um sicherzustellen, dass es sich um einen zuverlässigen Standort handelt“. Die Entscheidung sei getroffen worden, eine bestehende Anlage zu erwerben, anstatt eine von Grund auf neu zu bauen, um möglichen unerwarteten Problemen vorzubeugen, erklärte er.

Dennoch erwies es sich laut Yang als schwierige Aufgabe, die Mitarbeiter von BIT Mining davon zu überzeugen, von ihren Heimatorten in den USA und China nach Äthiopien umzuziehen.

Als Analyst kann ich mit Zuversicht zum Ausdruck bringen, dass es bei Einzelpersonen eine eindeutige Präferenz dafür gibt, in wohlhabenderen und sichereren Ländern zu leben und dort berufliche Aktivitäten auszuüben. Derzeit stammt ein Drittel unseres operativen Teams aus dem Ausland, aber wir gehen davon aus, dass unser Team im Laufe der Zeit überwiegend aus lokalen Talenten bestehen wird.

Derzeit sucht das Unternehmen aktiv nach neuen Investitionsmöglichkeiten im Land. Dies könnte Projekte zur Energieinfrastruktur, die Einrichtung von Rechenzentren für künstliche Intelligenz (KI) oder den Aufbau weiterer Bitcoin-Mining-Betriebe umfassen.

Yang erklärte, dass Äthiopien zahlreiche Möglichkeiten biete. Was die künstliche Intelligenz betrifft, so untersuchen sie dieses Gebiet bereits seit sechs bis neun Monaten. Sie verfügen über die Ressourcen, Arbeitskräfte und Fähigkeiten, um dies umzusetzen. Der Prozess erfordert jedoch erhebliche Investitionen. Die Baukosten in den USA sind deutlich höher, was die Durchführung eines Probelaufs erschwert. Andererseits ist die Umsetzung eines solchen Experiments in Äthiopien aufgrund der geringeren Kosten praktikabler.

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2025-01-07 18:31