„Smile 2“-Rezension: Eine gekonnt beunruhigende Fortsetzung verwandelt das Leben eines Popstars in eine Horrorfahrt voller Nervenzusammenbrüche

Als langjähriger Musikliebhaber und jemand, der den Aufstieg und Fall vieler Popstars miterlebt hat, muss ich sagen, dass „Smile 2“ eine erfrischende Interpretation des Genres ist. Parker Finn schafft es, die chaotische Welt der Stars mit unheimlicher Präzision darzustellen und die Höhen und Tiefen, den Glamour und den Wahnsinn einzufangen, die mit dem Rampenlicht einhergehen.

In der Welt des Kinos kann es aufgrund der zahlreichen realen Gegenstücke eine große Herausforderung sein, das Leben eines beliebten Popstars authentisch darzustellen. Einigen Filmemachern ist es jedoch gelungen, nahe daran zu kommen. Zum Beispiel haben Brady Corbet und Natalie Portman mit „Vox Lux“ etwa die Hälfte geschafft. Während Lady Gaga in „A Star Is Born“ Aspekte ihres eigenen Ruhms einbezog und dennoch geschickt eine Figur spielte, die sich von ihr selbst unterscheidet, schuf sie eine bleibende Ikone. In jüngerer Zeit schien M. Night Shyamalans „Trap“ in erster Linie dazu gedacht zu sein, seine Tochter Saleka Shyamalan als Popsängerin zu präsentieren – sie brillierte bei Live-Auftritten, wirkte jedoch in den Backstage-Szenen weniger überzeugend. Wenn man also erfährt, dass in „Smile 2“, Parker Finns Fortsetzung seines gruseligen Horrorfilms, ein Popstar im Mittelpunkt steht, erwartet man vielleicht nicht, dass es sich um eine tiefgreifende Erkundung der Welt der Popmusik handelt.

Im Wesentlichen handelt es sich bei „Smile“ um einen Film, in dem die Charaktere von einem eigenartigen Dämon übernommen werden, was im Laufe einer Woche zu Nervenzusammenbrüchen führt. Diese Besessenheit gipfelt darin, dass die Figur einer anderen Person ein kühles, bösartiges Grinsen zeigt, woraufhin sie direkt vor den Augen des Zeugen Selbstmord begeht. Der Dämon überträgt sich dann auf den Körper des Betrachters. Obwohl das Konzept hinter „Smile“ logisch ist und auf seine Vorgänger wie „It Follows“ und den 80er-Jahre-Film „The Hidden“ zurückgeht, scheint der Film selbst oft eher auf die Darstellung anschaulicher Selbstverletzungsszenen und eindringlicher Lächeln zu konzentrieren als auf die Darstellung eine zusammenhängende Geschichte erzählen.

Der Titel „Smile 2“ zeichnet sich aus. Es behält die gleichen Elemente bei, aber es ist ein Horrorfilm, der darauf abzielt, einen echten emotionalen Kern zu schaffen. Dies liegt an der Fokussierung auf eine Popstar-Figur – eine Tanzikone namens Skye Riley (überzeugend dargestellt von der britischen Schauspielerin und Sängerin Naomi Scott). Von Anfang an hat Skye mit Dämonen zu kämpfen, die erschreckend menschlich sind. Vor einem Jahr wurde Skye unter Drogeneinfluss bei einem Autounfall schwer verletzt, bei dem ihr Filmstar-Partner ums Leben kam. Seitdem befindet sie sich (in verschiedenen Aspekten) auf dem Weg der Genesung und bereitet sich auf eine Comeback-Tour vor. Der Film beginnt damit, dass Skye durch einen Auftritt in „Drew“ (wo Drew Barrymore sich selbst spielt) wieder in der Öffentlichkeit auftritt. Hier präsentiert sie ihre neue Edie-Sedgwick-Frisur zusammen mit ihrem eleganten Auftreten bescheidener Arroganz.

Der Film folgt genau Skyes Perspektive und führt uns durch verschiedene Aspekte ihres Lebens – Proben, Kostümwechsel, ihr ständiger Konsum von hochwertigem Voss-Wasser, ihre umstrittene Beziehung zu ihrer übermäßig beschützenden und bedürftigen Mutter als Managerin (Rosemarie DeWitt), ihr eskalierender Kampf mit Trichotillomanie, einer Krankheit, bei der sie sich die Haare ausreißt, und der endlosen Schlange von Fans, die sich auf die Chance freuen, „krasse“ Selfies mit ihr zu machen. Nahezu jede Szene in „Smile 2“ spiegelt das Verständnis wider, dass ein Popstar in der Neuzeit im Wesentlichen die Führung eines Unternehmens bedeutet, ein kontinuierliches Unterfangen, das sich auf die Pflege des Unternehmensimages konzentriert.

Wenn man Persönlichkeiten wie Ariana Grande oder Olivia Rodrigo betrachtet, kann man gelegentlich deutlich erkennen, wie sich die zerbrechliche Person unter ihrem polierten Promi-Äußere verbirgt. In „Smile 2“ stellt Naomi Scott diese Dichotomie perfekt dar. Während Skye gegen eine böswillige Macht kämpft, die in sie eingedrungen ist und sich an die traumatischen Erinnerungen an einen Autounfall erinnert, und sich außerdem mit den Trümmern ihrer egozentrischen Handlungen auseinandersetzt (der Dämon lebt von inneren Unruhen), geraten ihr Leben und ihre Karriere außer Kontrolle. Für diejenigen um sie herum, die den Dämon nicht wahrnehmen können, scheint es, als würde sie den Halt verlieren. In gewisser Weise ist sie es vielleicht. „Smile 2“ ist eine Horrorparabel, die mit schnellen Schnitten erzählt wird, aber die Botschaft, die sie vermittelt, ist, dass der Ruhm in der Popwelt einen in den Wahnsinn treiben kann. Der Film mag nicht subtil sein, aber Parker Finn hat sich zu einem Regisseur entwickelt, der so geschickt ist, dass sich das wirkliche Leben wie ein Traum anfühlt und Träume wie Realität erscheinen.

In dieser Geschichte kann ein Lächeln unerwartet auftauchen, beispielsweise bei einem Teenager mit Zahnspange in einer Menge Fans, aber es kommt häufig bei jemandem zum Vorschein, der der Figur Skye nahe steht. Das kann genauso erschreckend sein wie ein plötzlicher Schrei in einem Horrorfilm. Der Terror beginnt, als sie Lewis (gespielt von Lukas Gage) besucht, einen alten Schulkameraden, der sich, angetrieben von Kokain, in einen High-End-Drogendealer verwandelt hat. Sein unberechenbares Verhalten führt dazu, dass er sich mit einem schweren Trainingsgewicht brutal das Leben nimmt. Trotz der anschaulichen Natur dieses Ereignisses findet Skye später wieder Kontakt zu Gemma (Dylan Gelula), ihrer lange verlorenen besten Freundin, die sie während ihrer intensiven Drogenphase vernachlässigt hat. Dieses herzerwärmende Wiedersehen in Skyes Wohnung zieht uns in seinen Bann, sodass wir nicht auf den beunruhigenden Moment vorbereitet sind, in dem Gemma ein erschreckendes Lächeln aufblitzt. Einer der spannendsten Momente des Films ist die Begegnung von Skye mit ihren Ersatztänzern in einer Szene, die Bob Fosse selbst aus dem Jenseits begeistern würde.

Bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung für Kinder wird Skye damit beauftragt, von einem Teleprompter vorzulesen, eine Erfahrung, die zur alptraumhaften Realität wird. Dies treibt sie dazu, die Kontrolle zu verlieren. Der Höhepunkt dieser Szene kommt, als Skyes verstorbener Freund auf der Bühne erscheint und das berühmte Lächeln zeigt, das Ray Nicholson, Jack Nicholsons Sohn, genetisch in sich trägt. In einem Moment komödiantischer Unbeholfenheit reagiert Skye wütend auf diese Illusion, indem sie die falsche Person von der Bühne stößt.

Was an „Smile 2“ am meisten heraussticht, ist seine Fähigkeit, die Zuschauer auf Trab zu halten, insbesondere durch den unheimlichen elektronischen Soundtrack von Cristobal Tapia de Veer, der eine beunruhigende Atmosphäre schafft. Die Erzählung von Skye ist voller versteckter Fallen, die zu ihrer unterdrückten Wahrheit führen, die von Naomi Scott gekonnt dargestellt wird. Im Gegensatz zu einem typischen Horrorfilm-Opfer können wir Skyes missliche Lage nachvollziehen, da sie sich inmitten ihrer Betreuer immer isolierter fühlt. Als sie Morris (Peter Jacobson) trifft, der eine Strategie vorschlägt, den Dämon zu besiegen, indem er ihr Herz für zwei Minuten anhält, wirken Begegnungen mit besessenen Fans, die auf TikTok eine Bindung zu ihr aufbauen wollen, genauso erschreckend wie alles andere im Film.

Doch als Skye sich in der Tiefkühltruhe eines verlassenen Pizza Huts wiederfindet, um Morris‘ Plan in die Tat umzusetzen, ist der Film zu unruhig und zu lang geworden, als es ihm nützt. Das Ende wird das Publikum fassungslos zurücklassen, und das liegt daran, dass Parker Finn, der inzwischen in die von ihm geschaffene „Smile“-Mythologie verliebt ist, grandios wird. Der Film erreicht seinen Höhepunkt mit einem Body-Horror-Maximalismus, gepaart mit einem Minimum an Logik. Bis dahin jedoch entlockt es dem beunruhigenden Treibhaus der Unwirklichkeit, das Popstars ausmacht, ehrliche Impulse.

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2024-10-16 16:17