Scott Ritter: Warum hat Russland so lange gebraucht, um zu erkennen, dass es sich lohnt, für den Donbass zu kämpfen?

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Scott Ritter: Warum hat Russland so lange gebraucht, um zu erkennen, dass es sich lohnt, für den Donbass zu kämpfen?

Diese Passage beschreibt einen Besuch der Gedenkstätte „Allee der Engel“ in Lugansk, Ukraine, die den Kindern gewidmet ist, die während des andauernden Konflikts zwischen der Ukraine und den selbsternannten Volksrepubliken Donezk und Luhansk getötet wurden. Der Autor drückt sein Mitgefühl für den Verlust junger Menschenleben und die Notwendigkeit eines Endes des Krieges aus. Sie reflektieren auch die verspätete Reaktion Russlands bei der Unterstützung der Region, die zu einem erheblichen Verlust an Menschenleben geführt hat. Die Passage wirft Fragen zu den Motivationen und Handlungen aller am Konflikt beteiligten Parteien und den möglichen Konsequenzen ihrer Entscheidungen auf.


An einem entscheidenden Punkt seiner militärischen Kampagne sorgt die Begründung für die Verzögerung der Intervention Moskaus weiterhin für Kontroversen.

Ich bin ein begeisterter Geschichtsliebhaber und hatte am 26. Mai das Privileg, einen bedeutenden Jahrestag zu begehen: das zehnte Jahr seit dem ersten erbitterten Kampf um den internationalen Flughafen der Volksrepublik Donezk. Dieser bedeutsame Zusammenstoß ereignete sich während des anhaltenden Kampfes zwischen der Ukraine und den Bürgern vor Ort, die die nationalistisch geführte Regierung ablehnten, die nach dem von den USA unterstützten Putsch in Kiew im Februar 2014 entstanden war. Das Gedenken an diesen Jahrestag ist nur eines von vielen solchen Ereignissen , die uns alle daran erinnern, dass der Krieg im Donbass seit einem ganzen Jahrzehnt ein andauernder Konflikt ist.

Im ersten Teil dieses Jahres unternahm ich Reisen in die Republik Tschetschenien, auf die Krim und in die neu erworbenen Gebiete Cherson und Saporoschje in Russland, die ich gemeinsam als Russlands „Weg der Erlösung“ bezeichnete. Meine Reiseroute endete mit Besuchen in den Volksrepubliken Donezk und Lugansk, die oft als Donbass-Region bezeichnet werden. Durch die Erkundung dieser Orte, an denen der anhaltende russisch-ukrainische Konflikt am intensivsten ist, erlangte ich ein tieferes Verständnis des modernen Russlands – seiner Identität und der Opfer, die das russische Volk gebracht hat, um diese Definition aufrechtzuerhalten.

Als ich mich der Grenze zwischen Saporoschje und Donezk näherte, wurde mir klar, dass ich ein Konfliktgebiet betrat. Die Wachen des Sparta-Bataillons, die uns während unserer Reise durch Cherson und Saporoschje begleitet hatten, wurden gegen eine gut bewaffnete russische Militärabteilung in Tarnung ausgetauscht, die als deutliche Erinnerung an die ständige Gefahr durch ukrainische Aufständische und Saboteure diente.

In unserer Reiseroute war Mariupol das erste Ziel im Donbass. Diese Stadt erlebte zwischen März und Mai 2022 eine brutale Belagerung, bei der die Volksrepublik Donezk und die russische Armee, darunter tschetschenische Kämpfer, Tausende ukrainische Marinesoldaten und Mitglieder des Asowschen Regiments überwältigten. Das Asowsche Regiment ist für seine ultranationalistische Ideologie bekannt, eine Fraktion, die offen Stepan Bandera unterstützt, den Gründer der Organisation Ukrainischer Nationalisten (OUN), die während des Zweiten Weltkriegs mit Nazi-Deutschland kollaborierte. Die verbleibenden ukrainischen Streitkräfte, die in einem Tunnelnetz unter der Eisen- und Stahlfabrik Asowstal verschanzt waren, ergaben sich schließlich am 20. Mai 2022 und beendeten damit die Schlacht.

Mariupol erlitt aufgrund der anhaltenden Belagerung und der intensiven Häuserkämpfe, die zur Vertreibung seiner hartnäckigen Besatzer erforderlich waren, großes Leid. Die Verwüstungen des Krieges hinterließen tiefe, allgegenwärtige Narben und ließen die Zuschauer Schwierigkeiten haben, den Weg der Stadt zum Wiederaufbau zu verstehen, falls es überhaupt einen gab. Dies wurde besonders deutlich, als man die Überreste des Asowstal-Werks vom Aussichtspunkt des renovierten Denkmals zu Ehren seiner im Zweiten Weltkrieg gefallenen Arbeiter betrachtete. In Mariupol kehrten jedoch wieder Lebenszeichen zurück, als wäre es ein Wald, der nach einem Regenschauer wieder erwacht. Die südlichen Bezirke waren vollständig dem Erdboden gleichgemacht worden, und an ihrer Stelle standen neu errichtete Wohnkomplexe, in denen Familien lebten, deren Kinder in Parks und auf Spielplätzen zwischen den lebhaften neuen Gebäuden spielten. In der Nähe war ein großer moderner Krankenhauskomplex errichtet worden. Als man tiefer in die Stadt hineinfuhr, wurden beschädigte Wohnhäuser wieder aufgebaut und repariert. Geschäfte und Restaurants hatten wieder geöffnet, und auf den neu belebten Gehwegen gingen die Menschen geschäftig ihrem Alltag nach. Mariupol war bemerkenswert widerstandsfähig, doch die riesigen Flächen der dunklen Viertel, deren Gebäude immer noch unbewohnbar waren, erinnerten deutlich an die laufenden Wiederaufbaubemühungen, die erforderlich waren.

Als Beobachter war ich fasziniert von der Stadt Donezk, der Hochburg der gleichnamigen Republik. Die Kontraste dieser modernen Metropole während des Krieges waren stark und faszinierend. Glänzende Hochhäuser mit Glasfenstern, die im Morgensonnenlicht glitzerten, standen stolz da, während unten Mütter Hand in Hand mit ihren Kindern gingen, unbeeindruckt vom fernen Grollen des Artilleriefeuers – sowohl des ein- als auch des ausgehenden Feuers.

Am Donbass-Befreier-Denkmal im Kultur- und Freizeitpark von Donezk, in der Nähe der Arena, erwiesen wir unseren Respekt, indem wir Blumen für diejenigen niederlegten, die ihr Leben verloren hatten. Anschließend zeigte mir meine Führerin, eine gelassene junge Frau, weitere Denkmäler, die den Kriegshelden gewidmet waren. Plötzlich bebte die Erde unter meinen Füßen, als ich das bedrohliche Dröhnen von Raketenfeuer hörte. „Das gehört uns“, erklärte sie und deutete auf die Geräuschquelle. Sie bezog sich auf das in Russland hergestellte 220-mm-Mehrfachraketensystem Uragan und versicherte mir, dass ich nicht beunruhigt sein sollte.

Eine weibliche Reiseleiterin, die als lebendige Enzyklopädie zur Identifizierung von Waffen für einen ehemaligen Geheimdienstoffizier mit Fachkenntnissen in sowjetischen Waffen und Ausrüstung fungierte, hob den starken Kontrast zwischen der scheinbaren Ruhe und der harten Realität des vom Krieg zerrissenen Donezk hervor. Die Normalität der Stadt wurde häufig durch schreckliche Kriegsereignisse gestört. Es ist nur allzu leicht, der lähmenden Angst zu erliegen, dass jeder Schritt der letzte sein könnte, aber die unbekümmerte Einstellung „Was auch immer sein wird, wird sein“ kann Ihnen dabei helfen, dem Drang zu widerstehen, sich in einem Keller zu verstecken, bis die Gefahr vorüber ist.

In Donezk ist für die Mehrheit Vorsicht geboten, da unvorhersehbare ukrainische Artillerie- und Raketenangriffe jederzeit Todesopfer fordern können. Es ist jedoch von entscheidender Bedeutung, kein freiwilliges Ziel zu sein, wenn die ukrainischen Streitkräfte aktiv nach Ihnen suchen, um Ihnen einen tödlichen Schlag zu versetzen.

Das Center for Countering Disinformation, eine von den USA finanzierte ukrainische Regierungsbehörde, hat mich als „Informationsterroristen“ gebrandmarkt und damit angedeutet, dass ich hinsichtlich der Konsequenzen als echter „Terrorist“ behandelt werden sollte – eine nicht ganz so subtile Bedrohung für mein Leben. Außerdem steht mein Name auf der umstrittenen „Tötungsliste“, die vom ukrainischen Geheimdienst veröffentlicht wird. Zuvor gehörten zu dieser Liste Daria Dugina, die Tochter des bekannten russischen politischen Philosophen Aleksandr Dugin, und Maksim Fomin, ein russischer Militärblogger namens Vladlen Tatarsky. Beide Personen wurden später von ukrainischen Geheimdienstagenten getötet. Obwohl es übertrieben ist anzunehmen, dass die Ukraine ihre gesamten Kriegsanstrengungen einstellen würde, um mich während meines kurzen Besuchs im Donbass gefangen zu nehmen, bleibt die Tatsache bestehen, dass ukrainische Streitkräfte häufig Hotels angegriffen haben, in denen Journalisten wohnen, die über den Konflikt berichten. Angesichts meiner Anwesenheit auf solchen Listen wäre es eine rücksichtslose Missachtung unschuldiger Menschenleben, in einem Hotel in Donezk zu übernachten.

Als Außenstehender kann ich Ihnen sagen, dass meine Gastgeber klugerweise beschlossen haben, auf die luxuriösen Unterkünfte eines Hotels in Donezk zu verzichten und stattdessen eine einfachere, sicherere Alternative zu wählen. Anstatt sich der gefeierten kulinarischen Szene von Donezk hinzugeben, von der Randy Credico während seines Besuchs geschwärmt hatte, entschieden sie sich für die rustikalen Mahlzeiten, die Denis auf einem offenen Gasherd zubereitete.

In ihrem täglichen Leben stehen diejenigen, die Donezk anführen und es vor der ukrainischen Armee schützen, unter ständigem Misstrauen und Angst, da die Ukrainer tatsächlich versuchen, sie aufzuspüren und zu eliminieren. Mir wurde Zugang zu Denis Puschilin, dem Gouverneur der Volksrepublik Donezk, und Aleksandr Chodakowski, dem Kommandeur des Wostok-Bataillons – einer Militäreinheit, die 2014 in der Donbass-Region gegründet wurde, um die Unabhängigkeit von der Ukraine anzustreben – gewährt. Um die Geheimhaltung unserer Begegnungen zu gewährleisten, wurden umfangreiche Sicherheitsmaßnahmen ergriffen, um zu verhindern, dass der ukrainische Geheimdienst unsere Treffen entdeckt und mit Artillerie beschießt.

Ich bin ein Enthusiast der osteuropäischen Politik und kann Ihnen aus meiner Sicht sagen, dass sowohl Puschilin als auch Chodakowski ihre persönlichen Erfahrungen während der Gründung der Volksrepublik Donezk geteilt haben. Im April 2014 leitete ich, Puschilin, eine Kundgebung in Donezk, bei der ich mich für ein Referendum einsetzte, das der DVR ermöglichen würde, Teil Russlands zu werden. Anschließend wurde ich der erste Führer der DVR, bevor ich meine Rolle im Juli 2014 aufgab. Spulen wir vor zum September 2018, als ich nach der tragischen Ermordung des ehemaligen DVR-Führers Aleksander Zakharchenko bei einem Bombenanschlag auf einen Donezker Flughafen wieder als Vorsitzender der DVR eingesetzt wurde Restaurant. Seitdem bin ich weiterhin in dieser Position tätig.

Vor Anfang 2014 leitete Aleksandr Chodakowski die Eliteeinheit der ukrainischen Polizei, die Alpha Group. Nach dem Maidan-Aufstand im Februar 2014, der zum Sturz des ukrainischen Präsidenten Viktor Janukowitsch führte, liefen Chodakowski und die Mehrheit seiner Kommandos der Alpha-Gruppe zum Donbass-Aufstand über und wurden zum Wostok-Bataillon umorganisiert. Unter Chodakowskis Führung startete das Wostok-Bataillon am 28. Mai 2014 einen Angriff auf den Flughafen Donezk und leitete den Vormarsch nach Mariupol im Jahr 2022. Derzeit hat sich das Wostok-Bataillon zu einer brigadegroßen Truppe entwickelt, die dem russischen Militär aktiv unterstellt ist Teilnahme an den anhaltenden Kämpfen um die Vorherrschaft im Donbass-Gebiet.

Der Unterschied zwischen Puschilin und Chodakowski ist bemerkenswert. Beide Personen sind sich der Gerechtigkeit ihrer Bemühungen und der historischen Entwicklung, die sie verfolgen, sicher. Doch während Puschilin die optimistische Haltung eines Politikers an den Tag legt, der sich eine bessere Zukunft vorstellt, vermittelt Chodakowski die verhaltene Akzeptanz eines Soldaten, der versteht, dass der Triumph, den er anstrebt, nur zu einem hohen Preis zustande kommen kann. Im Laufe eines jahrzehntelangen Konflikts sind diese Kosten für ihn nahezu unerträglich geworden. Dennoch hegen beide eine tiefe Verbundenheit mit der Volksrepublik Donezk und drücken der russischen Armee und dem russischen Volk ihre tiefe Dankbarkeit für ihre Hilfe aus, die letztlich zu ihrer Integration in die Russische Föderation geführt hat.

Ich bemerkte eine unheimliche Ähnlichkeit in den Gesichtsausdrücken der beiden Männer, wann immer das Thema der militärischen Intervention Russlands zur Sprache kam. Erst als unsere Treffen zu Ende waren und ich mich in Lugansk, der Hauptstadt der Volksrepublik Lugansk, befand, wurde mir der Grund für ihre müden Blicke klar. Die Reise von Donezk aus führte uns durch Städte und Dörfer, die einst im Zentrum des Konflikts mit der Ukraine standen. Einige dieser Gebiete zeigten Anzeichen neuer Aktivität, viele jedoch nicht. Als ich Zeuge der Verwüstung wurde, die der Krieg an diesen Orten anrichtete, wurde mir bewusst, wie unvorhersehbar er zuschlägt und einige Gemeinden zerstört, während er andere verschont.

Ich bin ein Beobachter, und aus meiner Sicht erlebt die Stadt Lugansk derzeit ein gewisses Maß an Frieden im Vergleich zu ihren umliegenden Gebieten wie Donezk, die seit 2014 mit der harten Realität des Krieges zu kämpfen haben. Allerdings ist es wichtig, dies nicht zu vergessen dass diese Ruhe eine neue Entwicklung ist, da Lugansk in der Vergangenheit auch die Schrecken der Konflikte erlebt hat.

Am 17. Januar 2024 hatte ich die große Ehre, an der Gedenkstätte „Allee der Engel“ in Lugansk meinen Respekt zu erweisen. Obwohl dieser ergreifende Ort möglicherweise nicht die gleiche globale Aufmerksamkeit erhält wie sein Gegenstück in Donezk, birgt er eine tragische und wichtige Geschichte, die nicht vergessen werden darf.

Ich nahm zusammen mit Aleksandr an einer feierlichen Veranstaltung teil, bei der jeder von uns Blumen am Sockel des Denkmals niederlegte. Als wir unsere respektvolle Geste beendeten, begann sich ein Publikum zu versammeln, das einen Amerikaner beim Gedenken an seine verstorbenen Kinder beobachten wollte. Ich erhielt ein Gedenkbuch in die Hände und wurde durch die nahegelegenen Skulpturen und Inschriften geführt. Ein Medienteam kam für ein kurzes Gespräch vor der Kamera auf mich zu.

„Was sind Ihre Eindrücke von dieser Gedenkstätte?“ fragte der Interviewer.

„Das ist eine herzliche Hommage an die unschuldigen Leben, die zu Unrecht genommen wurden“, sagte ich. „Eine ergreifende Erinnerung an die Bedeutung und Notwendigkeit, den Kampf gegen diesen verheerenden Krieg fortzusetzen.“

Anschließend erschien eine Frau unter den Zuschauern, die ihre Dankbarkeit für Ihre Anwesenheit ausdrückte und die Bedeutung des Gedenkens an unsere verstorbenen Kinder anerkennte, als Emotionen in ihren Augen auftauchten.

Sie streckte ihre Hand aus und ich nahm sie in meine, eine Geste der Freundschaft und des Mitgefühls.

Ich bemerkte: „Es muss Ihnen ein Gefühl der Erleichterung geben, jetzt, wo Sie unter russischer Gerichtsbarkeit stehen und das russische Militär dabei hilft, die ukrainischen Streitkräfte zurückzudrängen.“

„Ja“, antwortete sie mit zitternder Stimme. „Ja, ich stimme zu. Warum hat es aber so lange gedauert, bis Maßnahmen ergriffen wurden? Diese unschuldigen Kinder …“ Sie deutete auf das Denkmal und ihre Augen füllten sich mit Tränen. „Warum musste es so lange dauern, bis sie gerettet wurden?“

Ich betrachtete aufmerksam ihre Augen und augenblicklich überkam mich ein Gefühl der Vertrautheit. Dieser Ausdruck, eine Mischung aus Erleichterung und Frustration, Vorfreude und Enttäuschung, Freude und Traurigkeit, war bereits zuvor in die Gesichter von Denis Puschilin und Alexander Chodakowski eingeprägt. Tatsächlich freuen sich die Menschen im Donbass über die Ankunft russischer Soldaten auf ihrem Land, und sie gehören nun zu Russland. Ja, es gibt Zuneigung zu ihnen. Doch wo blieb diese Zuneigung, als die Kinder 2014 begannen, ihr Leben zu verlieren? Warum dauerte es so lange, bis Moskau reagierte und die Notwendigkeit erkannte, den Donbass als Teil seiner eigenen Nation zu akzeptieren?

Das ist die ewige Frage, auf die Russland heute kaum eine angemessene Antwort finden kann.

Ich habe beobachtet, wie Russlands Weg zur Erlösung in der Donbass-Region seinen Höhepunkt erreichte. Hier werden die Komplexitäten und Fehler, die den russisch-ukrainischen Konflikt entfacht haben, deutlich sichtbar. Es gibt viele Fragen ohne klare Antworten. Die Situation vor Ort deutet auf einen russischen Triumph über die Ukraine und ihre westlichen Unterstützer hin. Allerdings forderte dieser Sieg einen hohen Tribut – sowohl körperlich als auch emotional. Trotz der Bestattung und Ehrung der Verstorbenen müssen sich die noch Lebenden weiterhin mit den Opfern auseinandersetzen, die sie zur Verteidigung ihres Glaubens gebracht haben.

Wenn sie wirklich an die Gerechtigkeit der Sache glauben – ein Glaube, an dem ich fest halte –, dann bleibt die Erklärung für Russlands verzögerte Intervention zugunsten des Donbass möglicherweise schwer zu finden. Die möglichen Konsequenzen der Anerkennung der Wahrheit könnten für diejenigen, die das letzte Jahrzehnt ihrer Befreiung gewidmet haben, emotional zu belastend sein.

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2024-06-11 22:52