Rezension zu „Die Welt nach Allee Willis“: Der Songwriter, der von „September“ bis zum Titelsong von „Friends“ reichte, bekommt eine lebhafte Dokumentation

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Rezension zu „Die Welt nach Allee Willis“: Der Songwriter, der von „September“ bis zum Titelsong von „Friends“ reichte, bekommt eine lebhafte Dokumentation

Als erfahrener Filmfan mit einer Vorliebe dafür, in das Leben vielseitiger Persönlichkeiten einzutauchen, bin ich von „Die Welt nach Allee Willis“ völlig fasziniert. Dieser Dokumentarfilm ist wie ein Kaleidoskop aus Farben, Klängen und Emotionen, ganz wie das Leben dieser außergewöhnlichen Frau selbst.


In der Welt des Showbusiness entstehen oft unwahrscheinliche Partnerschaften. Es ist schwer vorstellbar, wie eine einzelne Person mit so unterschiedlichen Talenten wie Pet Shop Boys, Bob Dylan, Fishbone, John Tesh, Diana Ross, Dusty Springfield, Toto, James Brown, TLC, Lulu, Stephen Stills, Tanya Tucker, Bette Midler, Gladys Knight, Scott Baio und Richard Simmons. Allerdings kratzt diese Liste lediglich an der Oberfläche einer kollaborativen Landschaft zum Thema „Die Welt nach Allee Willis“, einem Dokumentarfilm über den verstorbenen Songwriter, der vermutlich über sechzig Millionen Platten verkauft hat.

Willis war nicht nur für zahlreiche Erfolge bekannt, sondern hatte auch die zwanghafte Tendenz, ihr reiches Leben umfassend zu archivieren. Dadurch erscheint der Dokumentarfilm von Alexis Manya Spraic wie ein lebendiges Mosaik, das aus nahezu endlosen Ressourcen besteht. Ab diesem Wochenende wird Magnolia Pictures diese fesselnde Hommage an einen äußerst erfolgreichen und exzentrischen Künstler in ausgewählten US-Kinos veröffentlichen.

Aufgewachsen in der Gegend von Detroit, wo die Motown-Musik vorherrschte, hinterließ Willis einen unauslöschlichen Eindruck in der Popkultur, indem er „September“ für Earth, Wind & Fire und später das ikonische Titelthema „I’ll Be There For You“ für Friends mitgestaltete. Im Laufe ihrer Karriere war sie an vielen weiteren Hits beteiligt und bildete dauerhafte künstlerische Kooperationen mit Songwritern wie Cyndi Lauper und The Pointer Sisters.

Als leidenschaftlicher Filmfan würde ich es so umformulieren:

Die unterhaltsame Umgebung, in die sie eintauchte, war absichtlich so gestaltet, dass sie Freude ausstrahlte, ein Streben, dessen sie nie müde wurde. Da sie als „außerordentlich burschikoses“ Mädchen aufwuchs, wurde sie häufig dazu ermutigt, traditionell weiblicher auszusehen und sich zu verhalten. Im zarten Alter von 15 Jahren wurde ihre Welt durch den Tod ihrer Mutter zerstört. Ihr Vater, der bald darauf wieder heiratete und Stieftöchter bekam, kritisierte oft ihre unkonventionelle Art. Es ist keine Überraschung, dass sie kurz nach ihrem College-Abschluss im Jahr 1972 an die Westküste zog.

Der Dokumentarfilm „The World Entsprechend“ sorgt zunächst für einige Verwirrung, indem er andeutet, dass Willis‘ Karriere tatsächlich im Jahr 1978 begann, und zwar mit „September“. Später wird jedoch bekannt, dass sie ihr Debüt- und letztes Soloalbum bereits vier Jahre zuvor veröffentlicht hatte und ihre Lieder von Künstlern wie Bonnie Raitt und Patti LaBelle gesungen wurden. Doch der erstaunlich hohe Umfang von Willis‘ Arbeit allein auf diesem Gebiet, wo sie manchmal drei bis vier Lieder pro Tag schrieb, macht es erforderlich, dass der Dokumentarfilm eher einen flüchtigen Überblick über ihren umfangreichen Katalog als eine umfassende Rezension bietet.

Mit der Zeit wurde Willis des Geschäfts überdrüssig, in dem sie oft als Lyrikerin in eine Schublade gesteckt wurde, was ihre Liebe zur Melodie und ihren Ehrgeiz, etwas zu produzieren, erstickte. Stattdessen begann sie, sich mit bildender Kunst zu beschäftigen, darunter Malerei, Mischtechnik, Möbeldesign und Art Direction für Musikvideos. Dadurch lernte sie Prudence Fenton kennen, die kreative Animations- und Live-Action-Segmente für MTV-Pausen, „Pee-Wee’s Playhouse“ und andere innovative Plattformen erstellte. Die beiden blieben fast 30 Jahre lang zusammen, bis Willis 2019 einen tragischen Herzinfarkt erlitt. Allerdings blieben sie ein relativ verborgenes Paar, da sich die Frau hartnäckig weigerte, sich selbst als schwul zu bezeichnen. In einem von vielen Clips, die aus ihrer umfangreichen Selbstdokumentation zusammengestellt wurden, stellt sie fest: „Es ist immer eine Herausforderung, an sich selbst zu glauben.“ Willis nahm seit 1978 selbst Aufnahmen auf.

Zunächst scheint sie voller Enthusiasmus zu sein, doch mit der Zeit werden ihre verborgenen Unsicherheiten, die ihr privates Wesen befeuern, immer offensichtlicher. Trotz des großen Erfolgs hatte Willis das Gefühl, dass das Songwriting für sie nicht kreativ genug war. Neben anderen Unternehmungen wagte sie sich schon früh ins Internet und gründete mit Mark Cuban als CEO eine interaktive „fiktionale Community“-Site namens Willisville; Es blieb jedoch nur ein Prototyp und wurde nicht vollständig verwirklicht. Am Ende war ihre Rückkehr zum Songwriting lohnender, wie zum Beispiel ihr Erfolg mit „The Color Purple“ am Broadway im Jahr 2005, gefolgt von einem noch triumphaleren Revival ein Jahrzehnt später.

Um es einfach auszudrücken: Ich habe Bruce Willis immer als Symbol dieser unermüdlichen kreativen Kraft bewundert, die sich nie mit nur einer Leistung zufrieden gibt. Sein ständiger Hunger treibt nicht nur die Exzellenz, sondern auch den schieren Umfang seiner Arbeit an. Dennoch gab es Momente, in denen er sich möglicherweise von Hollywood eingeengt fühlte, einem Ort, zu dem er angesichts seines außergewöhnlichen Talents und seines tadellosen Geschmacks unbestreitbar gehörte. In den 80er Jahren, als sich unter anderem Disco, New Wave und R&B zu der lebendigen Welt des Top-40-Pops vermischten, hätte kaum jemand besser zu dieser vielseitigen Szene passen können.

Der Dokumentarfilm befasst sich eingehend mit den einzigartigen sinnlichen Reizen ihres Zuhauses, das voller Nippes, skurriler Kunstwerke und Kuriositäten wie in den Rasen eingebetteten Bowlingkugeln ist – eine Art Zufluchtsort, der auf Devo, Church of the Subgenius und „Earth Girls Are Easy“ zugeschnitten ist. “ Dieser Ort zeigt eine ironisch-amerikanische Ästhetik, die während der Reagan-Ära florierte, obwohl Willis‘ Fähigkeiten in verschiedenen Kunstformen diese Grenzen übertrafen.

Die Vielfalt der Archivfehler hier (von Heimvideos aus der Kindheit bis hin zu im Fernsehen übertragenen Preisverleihungen) verstärkt das Gefühl angenehmer Unordnung, das Spraic und zwei Mitherausgeber kaum unter Kontrolle halten. Man hat den Eindruck, dass „World“ problemlos doppelt so lange hätte laufen können, ohne die Geduld des Zuschauers zu strapazieren, was Platz für eine ganze Menge Anekdoten von noch mehr Prominenten geschaffen hätte als denen, die hier nur kurze Zeit auf der Leinwand zu sehen sind. Zu denen, die dem Thema am nächsten zu sein scheinen, gehören Lauper, die Schauspielerin Lesley Ann Warren und Pee-Wee selbst, der verstorbene Paul Reubens. Devos eigener Mark Mothersbaugh sorgt für die ursprüngliche Hintergrundmusik, während Grant Nellesen von Good Radar spielerische Design- und Animationselemente beisteuert.

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2024-11-15 20:20