Nach TikTok könnten Mikrodramen Chinas jüngster Störfaktor für die globale Unterhaltung sein

Als erfahrener Filmfan mit über drei Jahrzehnten filmischer Abenteuergeschichte kann ich getrost sagen, dass der Aufstieg der Mikrodramen geradezu revolutionär ist. Es ist, als würde man sich einen Popcornfilm ansehen, aber auf dem Handy, und es geht nicht nur um Bequemlichkeit; Es geht darum, die Essenz des Geschichtenerzählens in einem Format einzufangen, das auf das digitale Zeitalter zugeschnitten ist.

Jeffrey Katzenberg hätte Quibi (was „schnelle Häppchen“ bedeutet) möglicherweise vorzeitig auf den Markt gebracht, als er dies Anfang 2020 tat. Im Juni desselben Jahres hatte das Unternehmen seine Geschäftstätigkeit eingestellt und fast 1,5 Milliarden US-Dollar seines Kapitals aufgebraucht.

Vier Jahre später beläuft sich der weltweite Markt für Dramen im Taschenformat oder kurze Erzählfilme, die für die mobile Wiedergabe konzipiert sind, auf unglaubliche 2 Milliarden US-Dollar pro Jahr – den Beitrag Chinas nicht eingerechnet. Analysten gehen davon aus, dass sich diese Zahl bis 2025 verdoppeln wird, was den Sektor für Filmemacher und Investoren gleichermaßen interessant macht. Als Filmkritiker bin ich vom potenziellen Wachstum dieses Formats fasziniert, das kompakte Geschichten bietet, die perfekt in unser geschäftiges modernes Leben passen.

Ähnlich wie koreanische Webtoons sind Mikrodramen digitale Geschichten, die speziell für die Anzeige auf Mobilgeräten entwickelt wurden. Dies könnte ihre Beliebtheit während der Corona-Lockdowns erklären, als Streaming-Dienste wie Netflix und Disney+ florierten, sowie ihr Wiederaufleben, als die Menschen wieder anfingen zu pendeln und zu reisen. Im Gegensatz zu herkömmlichen Büchern oder Zeitschriften werden sie typischerweise vertikal betrachtet, ähnlich wie Social-Media-Feeds.

Trotz der Beiträge anderer Länder dominiert derzeit China den Weltmarkt, dessen Größe in etwa mit der Gesamtzahl aller anderen Märkte vergleichbar ist. Bemerkenswert ist, dass dieser Markt voraussichtlich jährlich um etwa 250 % wachsen wird. Im Jahr 2023 meldete der chinesische Filmsektor einen Umsatz von rund 37,4 Milliarden RMB (5,2 Milliarden US-Dollar), was etwa 70 % der Einnahmen an den Kinokassen des Landes ausmacht.

In China sind Kuaishou, eine App, die sich vor dem Aufkommen von Mikrodramen auf benutzergenerierte Kurzvideos spezialisierte, und Douyin, das Bytedance gehört (die Schwester-App von TikTok), die Top-Player auf dem Markt. Beide Unternehmen gingen Anfang 2021 an die Hongkonger Börse.

Im Allgemeinen kann eine Serie von Mikrodramen aus 60 bis 100 Teilen bestehen, obwohl das Wort „Teil“ auch mit „Episode“ verwechselt werden kann. Die Dauer jeder Episode liegt oft zwischen 30 und 120 Sekunden, was in etwa einer einzelnen Szene entspricht.

Im Gegensatz zu von Nutzern erstellten Reels oder Shorts auf beliebten Social-Media-Plattformen handelt es sich bei Mikrodramen jedoch um professionell produzierte Inhalte, die die Elemente des Storytellings strategisch platzieren. Beispielsweise betonte der chinesische Technologieriese Tencent, der dieses Genre fördern wollte, sein kreatives Potenzial: „Liebe zwischen Vampiren, eine Frau, die unwissentlich einen Milliardär heiratet, eine chinesische Jade-Teekanne mit Heimweh, die mutig aus einem Museum flieht, ein Koch, der eine Zeitreise in die Ming-Region unternimmt.“ Dynasty – natürlich aus kulinarischen Gründen“, sind nur einige Beispiele.

Kritiker, die sich weniger leicht überzeugen lassen, argumentieren, dass das Genre mit Geschichten über harte Vergeltung und untreue Ehepartner übersättigt sei. Oftmals werden diese Erzählungen übermäßig dramatisch und simpel präsentiert, was sich deutlich von den hochwertigen, langen Produktionen unterscheidet, die typischerweise auf beliebten Streaming-Plattformen zu finden sind.

In diesem Jahr wurde Stephen Chow, renommierter Hongkonger Filmregisseur („Shaolin Soccer“, „Kung Fu Hustle“), von Douyin als Mentor für eine Gruppe kreativer Personen an Bord geholt, die mit ihrem Format experimentieren.

Diese Woche präsentierten mehrere chinesische Führungskräfte auf der Medien- und Unterhaltungskonferenz APOS in Indonesien ihr neuestes Angebot an Schnellgerichten vor rund 550 einflussreichen Persönlichkeiten aus internationalen Medienunternehmen, der asiatischen Unterhaltungsindustrie und privaten Investmentgruppen.

Die Teilnehmer waren: Nan Yapeng, Vizepräsidentin von Crazy Maple Studio und Leiterin des Weltmarktführers ReelShort; Zhou Jian, CEO von MicroshowTime und Schöpfer der Playlet Short Drama Platform, Will Ning, Rechtschef bei MegaMatrix und FlexTV, und Liu Jin Long, CEO von ShortMax.

Weitere Einblicke lieferte Ronan Wong, Partner bei AR – einem auf Aggregation spezialisierten Unternehmen mit Sitz in Hongkong. Ihr Ziel besteht nicht nur darin, Talente zusammenzubringen und kleine Theaterstudios zu unterstützen, sondern auch darin, frische Inhalte in ganz Asien zu produzieren und zu verbreiten.

Vereinfacht ausgedrückt erklärte Wong, dass der Mikrodrama-Markt nicht mit Streaming-Plattformen oder Fernsehsendern um die Aufmerksamkeit des Publikums wetteifere. Stattdessen bietet es TikTok- und YouTube-Nutzern ein ansprechenderes Storytelling- und Seherlebnis.

Zu den potenziellen Auswirkungen der Messen gehört auch die Vielfalt der verfügbaren Geschäftsmodelle, die ebenso störend sein könnte. Diese reichen von werbefinanzierten Video-on-Demand-Optionen (AVOD), Abonnementoptionen (SVOD), Transaktionsoptionen (TVOD) oder sogar einer Kombination davon, einem sogenannten Hybridmodell. Darüber hinaus ist das Freemium-Modell weit verbreitet, bei dem Zuschauer mehrere erste Episoden kostenlos erhalten, um sie in ihren Bann zu ziehen, gefolgt von Abschnitten, die eine In-App-Zahlung erfordern.

Als Kinoliebhaber finde ich, dass diese Dienste ähnlich wie das beliebte Videospielmodell in China funktionieren, wo Spielekonsolen kaum zu finden sind. Anstelle eines monatlichen Abonnements zahlen Sie 20 bis 40 US-Dollar pro Staffel, was überraschenderweise teurer sein kann als wiederkehrende Streaming-Abonnements. Andere Plattformen hingegen bieten einen wöchentlichen Zugang für 20 US-Dollar oder eine Jahresgebühr von 200 US-Dollar an.

Das Unternehmen entwickelt sich weiterhin rasant, aber sein schnelles Tempo könnte als hohes Risiko angesehen werden, wenn die Produktionskosten derzeit nicht niedrig wären. Die Produktionszeit beträgt nur zwei bis drei Monate, und die Kosten für jede Episode dürfen ein paar tausend Dollar nicht überschreiten. Dies bedeutet, dass es nicht viele Hindernisse gibt, die Neulinge am Markteintritt hindern, was zu einem Wettbewerb zwischen traditionellen und nicht-traditionellen Medienunternehmen und etablierten Unternehmen führt.

Jeffrey Katzenbergs auf Mobilgeräte ausgerichtete Streaming-Plattform Quibi soll unglaubliche Summen zwischen 100.000 und 125.000 US-Dollar pro Minute für seine Sendungen ausgegeben haben, deren Episoden bis zu zehn Minuten dauerten. Im krassen Gegensatz dazu generierte die chinesische Sensation „Unparalleled“, produziert von Xi’an Fengxin Culture, Berichten zufolge in nur acht Tagen nach ihrer Veröffentlichung im vergangenen August Bruttoeinnahmen von satten 14 Millionen US-Dollar, bei deutlich geringeren Investitionen.

Anne Chan Wongs Partnerin von AR kommentiert, dass das aktuelle Szenario eher wie etwas direkt aus einem Science-Fiction-Roman wirkt, da Projekte in nur zwei Monaten abgeschlossen sind und Gewinne für bestimmte Personen innerhalb von 60 Tagen eingehen“, sagt Anne Chan Wongs Partnerin bei AR.

Als echter Cineasten kann ich nicht umhin, die Feinheiten zu bemerken, die hinter der Verfilmung von Filmen auf der großen Leinwand stehen. Es ist faszinierend zu erfahren, dass für jeden verdienten Dollar fast 80 Cent für Werbung und Nutzerakquise ausgegeben werden. Weitere 10 Cent fließen in die Erstellung der Inhalte selbst, nur ein Zehntel bleibt für den Betrieb der Plattform übrig. Eine ziemlich interessante Bilanz, nicht wahr?

Das Format wird in bestimmten Regionen Asiens (außer Indien) und den USA kopiert, und chinesische Firmen transportieren ihre Geschäftsstrategien. Reelshort ist mit Unterstützung von Tencent und Baidu führend als größte Mikrodrama-Plattform in den Vereinigten Staaten.

Im ersten Quartal 2024 wurden drei von China finanzierte Mikrodrama-Apps zusammen etwa 30 Millionen Mal im App Store von Apple und bei Google Play heruntergeladen. Laut jüngsten Berichten von Reuters generierten diese Downloads international einen Gesamtumsatz von 71 Millionen US-Dollar, wie das Analyseunternehmen Appfigures berichtet.

Laut Wong lösen sich die in der Branche verwendeten besonderen Methoden für Produktion, Werbung und Betrieb von den herkömmlichen Methoden der Inhaltserstellung. Der Schlüssel zum Erfolg liegt in der Feinabstimmung spezifischer Details und der Ansprache der Massenempfindungen, was die Bedeutung kontinuierlicher Updates für die Maximierung der Einnahmen aus Shows unterstreicht.

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2024-09-27 17:48