„Monster Summer“-Rezension: Auf Martha’s Vineyard gibt es Hexen in einem lustigen, kinderfreundlichen Abenteuer

Als erfahrener Filmkritiker mit einer Vorliebe für weltumspannende Abenteuer (ähnlich wie Noahs verstorbener Vater) muss ich sagen, dass „Monster Summer“ eine entzückende Reminiszenz an die Tage von „The Goonies“ und „Stand by Me“ ist. Dieses jugendliche Abenteuer ist zwar nicht so düster oder verstörend wie einige der heutigen Angebote, schafft es aber, die Spannung hoch zu halten, ohne auf offensichtliche Horrorelemente zurückzugreifen.

Als Fan würde ich „Monster Summer“ als eine spannende und kinderfreundliche Mischung aus „The Hardy Boys“ und „Goosebumps“ beschreiben. In diesem Film befindet sich Mason Thames, bekannt für seine Rolle in „The Black Phone“, als Bewohner von Martha’s Vineyard in einer weniger beängstigenden misslichen Lage. Da er einige unheimliche Ereignisse vermutet, begibt er sich auf ein Abenteuer, das von David Henrie gekonnt inszeniert wird und eine leichte Portion Spannung innerhalb des übernatürlichen Genres bietet.

Noah (Thames) sehnt sich danach, in die Fußstapfen seines verstorbenen, weltreisenden Vaters zu treten, der Journalist war, und strebt sehnsüchtig nach der Veröffentlichung eines Artikels in der Lokalzeitung. Allerdings bevorzugt der strenge Herausgeber (James, mit nur drei Auftritten) Inhalte, die Touristen und Werbetreibende ansprechen, und weist damit Noahs grobe Versuche zurück, fragwürdige lokale Geschichten aufzudecken. Es scheint, als würde unser Protagonist seinen Sommer stattdessen damit verbringen, mit seinen engsten Freunden aus der Little League um die Insel zu radeln: Spitzensportler Ben (Noah Cottrell), dem zukünftigen Politiker Eugene (Julian Lerner) und der temperamentvollen Sammy (Abby James Witherspoon).

Doch nicht nur hier, sondern auch in ganz Neuengland kommt es zu einer ungewöhnlichen Abfolge von Ereignissen – Fälle, in denen Kinder verschwinden und dann wieder auftauchen, körperlich unverletzt, aber in einem nahezu katatonischen Zustand. Diese Vorfälle werden immer relevanter, als Ben beim nächtlichen Schwimmen unter Wasser gezogen wird. Gerettet und scheinbar unversehrt zeigt auch er ähnliche Symptome, als wäre ihm der Geist genommen worden.

Noah geht schnell davon aus, dass Miss Halverson (Bracco), der auf mysteriöse Weise hexenartige neue Gast im Bed & Breakfast seiner Mutter, hinter allem steckt. Sie ist immer in dunkle, fließende Kleidung gekleidet und strahlt Verschwiegenheit und Überlegenheit aus. Andere finden jedoch nicht viel Glaubwürdigkeit in seiner Theorie. Doch Noah findet in „Old Man Carruthers“ einen unerwarteten Verbündeten, alias Gene (Gibson), einen Mann, von dem oft geflüstert wird, er sei ein Einsiedler. Obwohl er sich selbst nicht an übernatürliche Erklärungen hält, ist er aufgrund seiner eigenen tragischen Vergangenheit mit einem vermissten Kind zutiefst besorgt über das jüngste Verschwinden.

Das Jahr 1997 dient als Kulisse für „Monster Summer“, eine Geschichte, die einen nostalgischen Charme ausstrahlt, der an Klassiker wie „The Goonies“ und „Stand by Me“ erinnert. Die Horrorelemente werden subtil angedeutet und kommen erst in den letzten dreißig Minuten vollständig zum Ausdruck. Allerdings verstehen wir erst dann, dass Noah mit der Existenz von etwas Unheimlichem Recht hatte, trotz seiner Fehlinterpretation seines Ursprungs. Die eingeführten fantastischen Elemente sind für Kinder geeignet und ähneln eher dem Märchen von „Hänsel und Gretel“ als grafisch gruselig.

Vereinfacht und gesprächig ausgedrückt: Thames ist ein fesselnder Protagonist, der von seinen Schauspielkollegen trotz ihrer eindimensionalen Charaktere solide unterstützt wird. Gibson hat den schrulligen, schroffen Charakter schon viele Male zuvor gespielt, und in diesem Film scheint er die Bewegungen auf niedriger Stufe durchzugehen – aufgrund der wenig inspirierenden Dialoge, die ihm gegeben wurden („Ratschläge für dich, Kind.“), wirkt es, als würde er in seiner Darstellung anrufen : Werde nicht alt“, „Ich habe Socken, die älter sind als du“ usw.). Angesichts der glanzlosen Linien, mit denen er arbeitet, ist es schwer, kein Mitgefühl für ihn zu empfinden.

Im Drehbuch von Cornelius Uliano und Bryan Schulz gibt es eine Menge kitschiger Dialoge und beim Ausblenden ein Übermaß an beruhigendem Schmalz. Aber Henrie, ein ehemaliger Kinderschauspieler, der kürzlich den jungen Ron in „Reagan“ spielte, schafft es gut, die Schwachstellen des Stoffes mit einer Kombination aus professionellem Schliff und einem geschickten, ernsten, wenn auch nicht zu ernsten Ton auszugleichen. 

In diesem Film repräsentieren die Schauplätze von North Carolina geschickt die Region Neuengland und unterstreichen die insgesamt beeindruckenden Technologie- und Designelemente. Die visuelle Meisterschaft ist dank Larry Blanfords atemberaubender Breitbildkamera besonders hervorzuheben, während Frederick Wiedmanns großartiger Orchestersoundtrack für eine emotionale Kulisse sorgt, die die Produktion steigert.

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2024-10-04 01:46