Jon Voight darüber, dass er Hollywoods entschiedenster Trump-Unterstützer ist und gegen Angelina Jolie wegen Israel-Palästina kämpft: „Sie wurde von antisemitischen Menschen beeinflusst“

Als erfahrener Journalist mit jahrelanger Erfahrung habe ich unzählige Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens interviewt, aber keine war so wie Jon Voight. Seine unerschütterliche Überzeugung und seine tief verwurzelten Überzeugungen sind gleichermaßen fesselnd und beunruhigend.

Jon Voight ist auch im Alter von 85 Jahren weiterhin aktiv. Er trainiert Boxen und demonstriert dabei eine schnelle Beinarbeit, die für jeden beeindruckend ist, nicht nur für ältere Menschen wie ihn selbst oder sogar für Politiker wie Joe Biden und seinen Freund Donald Trump.

Er braucht einen Moment, um bedrohlich eine Augenbraue hochzuziehen und sich in den klassischen Filmantagonisten zu verwandeln. „Sie glauben, dass Sie stark sind. Bereiten Sie sich darauf vor, sich echter Stärke zu stellen.“

Heute stehen wir vor Voights Wohnsitz in Beverly Hills. Das Anwesen verfügt über einen Swimmingpool und eine aufwendig gestaltete Auffahrt, die mit winzigen Gravuren von Entenküken, Kaninchen, Affen und einem Drachen auf dem Bürgersteig geschmückt ist. In der Nähe des Eingangs hängt eine Nachricht mit der Aufschrift „Wots Modder Wot You Jonny“, eine Hommage an seinen Großvater aus der Tschechischen Republik, der die englische Sprache nie vollständig beherrschte.

Im vergangenen Jahr habe ich zahlreiche Gespräche mit Voight geführt. Er ist durchweg fesselnd. Allerdings scheint die Anwesenheit eines Fotografen eine noch lebendigere Seite von ihm hervorzuheben. Er hält ein Plastikkaninchen aus seinem Garten hoch und spricht mit ihm, wobei er die Rede von Elmer Fudd nachahmt. „Kaninchen, dir wurde gesagt, du sollst Abstand zu mir halten.“

Voights Verhalten zeigt eine energische und unterhaltsame „Lass uns eine Show veranstalten“-Atmosphäre, die an Sid Caesar erinnert, den Voight als Kind bewunderte. Im Gegensatz zu den unruhigen Charakteren, die er in seiner langen Karriere porträtierte, wie Joe Buck aus „Midnight Cowboy“, Luke Martin aus „Coming Home“ und Ed Gentry aus „Deliverance“, verkörpert Voight derzeit die skurrile Großvaterrolle für ihn sechs Enkelkinder. Nachdem er sich mit seiner entfremdeten Tochter Angelina Jolie versöhnt hat, ist dies nun seine neue Identität.

Vor der Kamera scheint Voight eine frühere Rolle zu wiederholen – vor allem in Francis Ford Coppolas „Megalopolis“, wo er Crassus als ausschweifenden Kaiser über ein degeneriertes New Rome, ein imaginäres zukünftiges New York City, darstellt. Diese Inszenierung mit ihren Shakespeare-Anspielungen und Ayn-Rand-Einflüssen ist dafür berüchtigt, übermäßig langatmig zu sein. Coppolas ehrgeiziges Projekt verfügt über eine Liste hochkarätiger Schauspieler, die einige ihrer am wenigsten beeindruckenden Leistungen erbringen. Trotz des Rufs des Films, aufgebläht zu sein, sticht Voight bemerkenswert als reichster und lüsternster Charakter hervor. Er trägt einen Caesar-Haarschnitt und lässt sich mit einer fast fünfzig Jahre jüngeren Frau namens Wow Platinum ein. Im Film wird Voight als unsicherer Lear dargestellt, der Witze wie „Was halten Sie von meiner Erektion?“ von sich gibt. bevor er seine Geliebte mit einem Pfeil tödlich verwundete. Einige Kritiker haben spekuliert, ob Voight während seiner Szenen wusste, dass er sich an einem Filmset befand. Für „Megalopolis“ ist das eine fantastische Bestätigung.

Voight ist zutiefst beunruhigt über den Untergang von Coppolas Film, der im vergangenen Frühjahr in Cannes uraufgeführt wurde und den Zusammenbruch eines Imperiums darstellt.

Am 31. Mai, nach Donald Trumps Verurteilung wegen Steuerbetrugs, veröffentlichte Voight ein Video, in dem er Präsident Biden kritisierte. In diesem Video begann der typisch sanftmütige Schauspieler, der vor einer amerikanischen Flagge saß, eine scharfe Schmährede. „Wir ermöglichen diesem kränkelnden Präsidenten Biden, Diebstahl, Betrug, Unwahrheiten und Mord zu genehmigen“, erklärte er, „und niemand wird zur Rechenschaft gezogen. Wir müssen diesen gesetzlosen Individuen das Handwerk legen.“

Voight bringt seine konservativen politischen Ansichten stets allen gegenüber zum Ausdruck, auch gegenüber seiner Tochter, von der er glaubt, dass sie unabsichtlich in antisemitische Täuschungen verwickelt wurde. Eine Jolie nahestehende Quelle erwähnte, dass die Schauspielerin es vorzieht, nicht öffentlich über Voight zu sprechen. Voight identifiziert sich stark mit Israel und lobte kürzlich dessen Maßnahmen nach den Anschlägen der Hamas vom 7. Oktober. Im Gegensatz dazu ist Jolie eine langjährige Verfechterin der Flüchtlingsrechte und verurteilt derzeit Israels tödliche Reaktion auf Frauen und Kinder in Gaza. Während unserer Gespräche kritisiert Voight häufig die Haltung seiner Tochter zu Palästina und vergleicht sie mit politischen Angriffsanzeigen. Er glaubt, dass sie durch voreingenommene Informationen beeinflusst wurde und besteht darauf, dass die Menschen, die sie unterstützt, keine echten Flüchtlinge seien.

In Beverly Hills behält Voight ein unbeschwertes Auftreten. Als er das Haus betritt, steigt er schnell die Treppe zu seinem Schlafzimmer hinauf. An den Wänden hängen Nachbildungen der TV-Miniserie „Noah’s Ark“ aus dem Jahr 1999, in der Voight die Rolle des Noah spielte. Seine Staffelei und ein großes Foto seines Vaters sind vorhanden. Er zieht einen Bademantel an und legt sich auf sein Bett. Ein breites Grinsen breitet sich auf seinem Gesicht aus und seine Augen strahlen vor Glück. „Benötige ich noch etwas?“

Nachdem der Fotograf gegangen ist, lässt sich Voight auf einen Stuhl an seinem Esstisch fallen. Sein Verhalten spiegelt Müdigkeit wider. Der Sommer war für ihn ziemlich anstrengend gewesen. Er war nicht nur mit Werbeaktivitäten für „Megalopolis“ beschäftigt, sondern stand auch vor dem bevorstehenden Umzug aus seinem Zuhause, in dem er die letzten zwanzig Jahre gelebt hatte.

Ich befinde mich derzeit inmitten eines Wirbelsturms der Veränderungen in meinem bescheidenen Zuhause. Mein Zuhause gleicht einer Filmkulisse, die einem plötzlichen Streik ausgesetzt ist. Kisten voller Bücher stehen willkürlich in jeder Ecke. Irgendwo in diesem Chaos liegt der geschätzte Oscar, den ich für „Coming Home“ erhalten habe. Im Wohnzimmer erregen große gerahmte Porträts von Mutter Teresa, Martin Luther King Jr. und indischen Yogis die Aufmerksamkeit. Als ich die Treppe hinaufsteige, stoße ich auf Fotos von Angelina Jolie und ihrem ehemaligen Ehemann Brad Pitt. Ein Cover des People-Magazins aus dem Jahr 2008, auf dem sie mit ihren neugeborenen Zwillingen zu sehen sind, ziert stolz eine Wand. Die aus Zeitschriften ausgeschnittenen Familienfotos stammen aus Zeiten, in denen meine Beziehung zu Angie angespannt war. Auf der unteren Ebene liegen ein Skizzenbuch und eine Zeichnung, die ich meiner Enkelin Vivienne zum Geburtstag schicken möchte. Dieses nachdenkliche Stück übermittelt meine Glückwünsche und Glückwünsche zum Broadway-Erfolg von „The Outsiders“. Vivienne hatte Angie auf diese Produktion aufmerksam gemacht und gemeinsam produzierten wir sie.

In seiner sechs Jahrzehnte währenden Karriere hat sich Voight durch die Darstellung unkonventioneller Charaktere hervorgetan. Seine liebevolle Seite, die er in seiner Rolle als Crassus zum Ausdruck bringt, unterscheidet sich jedoch deutlich von diesen exzentrischen Persönlichkeiten. Zuvor stellte Voight seine Vielseitigkeit unter anderem in Rollen wie dem Beißen von Kramer in „Seinfeld“, der Rolle eines Blinden in Oliver Stones „U Turn“ und der Verkörperung eines Ahab-ähnlichen Schlangenjägers in „Anaconda“ unter Beweis, der schließlich am Rachen starb seines eigenen weißen Wals. Je extravaganter und komplexer die Figur, desto verlockender die schauspielerische Herausforderung für Voight.

Er hat ein Faible für Schauspiellegenden wie Spencer Tracy und Cary Grant. Wenn es jedoch um seine persönlichen Vorlieben geht, hatten Lon Chaney und seine transformativen Make-up-Fähigkeiten einen besonderen Platz in seinem Herzen.

In „Heat“ und „Ali“, zwei bemerkenswerten Rollen für Voight, verwandelte er sich gekonnt in die Verbrecherfigur Nate mit markanten Narben im Gesicht und in die Oscar-nominierte Darstellung des Sportmoderators Howard Cosell. Regie bei beiden Teilen führte Michael Mann.

Laut Mann ist die Durchführung einer Transformation für Jon wie der Beginn einer aufregenden Reise. Der Nervenkitzel liegt darin, wie er sich verwandelt, um die Figur zu verkörpern. Als Regisseur kann ich bestätigen, dass das Konzept für Jon umso verlockender wird, je unkonventioneller es ist.

Mann teilt mit, dass Voight täglich über vier Stunden für Make-up-Änderungen bei Cosell aufgewendet hat. In den Pausen lieferten sich Voigt und Will Smith als Ali einen lebhaften verbalen Schlagabtausch. Mann erklärt: „Ich habe versucht, die Aufnahmen zu arrangieren, aber dann lieferten diese Schauspieler unerwartet fantastische Ad-libs. Ich fühlte mich gezwungen, ihre Zeilen aufzuschreiben.“

Einfacher ausgedrückt: Voights positive Anerkennung aus Hollywood motiviert ihn weiterhin, trotz seiner kontroversen Ansichten gegenüber bestimmten Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wie Joe Biden und George Soros. Die Branche erlebt einen Abschwung und einige konservative Akteure wie Scott Baio und Kevin Sorbo wurden in Nischenprojekte verdrängt. Dennoch gelang es Voight, sich in den letzten zwei Jahren Rollen in drei Filmen zu sichern.

Im vergangenen Jahr rief Voight gelegentlich spät abends an, um sich freundlich zu unterhalten. Während dieser Gespräche diskutierten wir verschiedene Themen wie Blakes „Jerusalem“, unsere Kinder, Kunst der Renaissance und Burt Reynolds‘ Verletzung in „Deliverance“. Voight hatte zwei unterschiedliche Seiten: den raffinierten Schauspieler mit Interesse an Kunst und Poesie und den leidenschaftlichen Politiker, der starke Ansichten gegen Biden äußerte und die Legitimität der Ansprüche der Palästinenser auf das Heilige Land in Frage stellte.

Normalerweise wird ein berühmter Schauspieler von Voights Kaliber und fortgeschrittenem Alter normalerweise auf Filmfestivals und an akademischen Institutionen gefeiert. Bei Voight war dies jedoch nicht der Fall, was möglicherweise mit seinen politischen Ansichten zusammenhängt. Stattdessen sieht man ihn oft bei gelegentlichen Veranstaltungen in Los Angeles mit seinem Sohn James Haven. Bei einer Galerieeröffnung in Beverly Hills im Dezember murmelte ein Zuschauer einem Begleiter zu: „Das ist Jon Voight – er vertritt einige ziemlich extreme Meinungen.“

Kürzlich fragte Martin Shorts Charakter Jiminy Glick in seiner Talkshow Sean Hayes beiläufig: „Warum ist Jon Voight oft irritiert?“ Es ist eine faszinierende Untersuchung.

Das erste Mal begegnete ich Voigt in einem Restaurant in Santa Monica. Seine blauen Augen wie ein Filmstar und sein breites Lächeln waren immer noch sichtbar, aber je nach Sitzordnung sah man deutlich unterschiedliche Aspekte des Schauspielers. Von links fielen seine markanten Wangenknochen auf, die an seinen früheren Ruhm erinnerten. Umgekehrt wirkte Voigts Gesicht von rechts gesehen voller Unvollkommenheiten und vermittelte eine bedrohliche Präsenz.

An diesem besonderen Tag teilt mir Voight seinen Wunsch mit, dass sich die Erzählung um seine schauspielerischen Erfahrungen drehen soll. Diese Perspektive dominiert während unserer ersten 20 Minuten der Interaktion. Während wir uns unterhalten, kommt eine Frau mittleren Alters mit einem frisch gekauften Challa-Brot für ihr Schabbat-Essen an unseren Tisch. Voight lädt sie ein. Sie drückt ihm gegenüber ihre Dankbarkeit aus: „Ich wollte Ihnen lediglich für Ihren bedeutenden Beitrag für Israel danken. Er ist für uns alle von immenser Bedeutung.“

Voight bedankt sich bei der Frau, fährt aber fort: „Du würdest eine großartige Bibi in einem Film abgeben. Du bist perfekt für die Rolle geeignet!“

Voight lacht. „Er ist ein großartiger, großartiger Mann“, sagt er, „aber ich werde ihn nicht spielen.“ 

Überraschenderweise trafen Voight und ich uns nur wenige Monate nach unserer ersten Begegnung im Beverly Glen Deli wieder. Die Frau bei ihm war ungefähr im gleichen Alter und teilte ähnliche Gefühle. (Ich würde wetten, dass es sich nicht um einen inszenierten Plan handelte, da die Chancen gering sind.)

Voight scheint oft überrascht zu sein, wenn Leute ihn wegen Politik ansprechen, seien es Umstehende, Journalisten oder renommierte Filmemacher, obwohl seine politischen Ansichten durch seine Präsenz in den sozialen Medien deutlich werden, darunter auf X gepostete Inhalte und häufige Auftritte bei Fox News. Seine Pro-Trump- und Israel-Videos haben Millionen von Aufrufen angehäuft. Während der Pressekonferenz zu „Megalopolis“ in Cannes sprach Coppola in alarmierenden Worten über die besorgniserregende Richtung, in die sich die amerikanische Politik bewegt. „Der Trend geht zu mehr neorechten, ja sogar faschistischen Ideologien“, warnte sie. „Diejenigen von uns, die den Zweiten Weltkrieg miterlebt haben, haben die schrecklichen Folgen einer solchen Spaltung miterlebt, und wir wollen dieses dunkle Kapitel der Geschichte nicht noch einmal Revue passieren lassen.“

In der Stadt Megalopolis gibt es offenbar eine starke Opposition gegen den ehemaligen Präsidenten Trump. Es finden Proteste statt, die an die Ereignisse vom 6. Januar erinnern. Demonstranten tragen rote Hüte und schwenken Flaggen der Konföderierten. Manche Leute vergleichen Voights Crassus-Figur sogar mit einer komischen Darstellung von Trump. Ich beschloss, mich direkt bei Voight nach diesem Vergleich zu erkundigen.

„Das habe ich nicht gesehen“, sagt er. „Wenn ich es getan hätte, hätte ich Francis gesagt, dass er nicht im Einklang steht.“  

Coppola behält einen respektvollen Ton, wenn ich das Thema Voight anspreche. „Die Zusammenarbeit mit Jon ist stets spannend, kraftvoll und unterhaltsam“, teilt er mit. „Er ist ein talentierter Künstler und unsere Zusammenarbeit bei ‚Megalopolis‘ war eine Freude.“

In Cannes ging Coppola entspannter vor. Nach dem Venting sagte er zu Voight: „Jon, wir haben unterschiedliche politische Ansichten.“ Dann reichte er ihm das Mikrofon. Voight lehnte es ab, sich zu engagieren, machte stattdessen allgemeine Komplimente und erklärte, dass Coppola nach „einer besseren Welt“ strebe.

Zurück in Los Angeles klingt Voight verletzt. 

„Seit mehr als 30 Jahren dränge ich Francis, diesen Film zu machen“, erklärt er mit perplexer Miene. „Für mich ist es schwer zu verstehen, warum er sich ausgerechnet jetzt entschieden hat, unsere politischen Differenzen zur Sprache zu bringen.“

Nach Cannes machte Voight einen kurzen Zwischenstopp in New York, bevor er nach Hause zurückkehrte. Dort hatte er die Gelegenheit, „The Outsiders“ zu sehen, und er drückte seine große Bewunderung für Angies Leistung aus, indem er sagte: „Es war wirklich beeindruckend. Angie hat eine herausragende Leistung abgeliefert.“

In jüngerer Zeit scheint sich die Beziehung zwischen Vater und Tochter verbessert zu haben. Diese Harmonie wird jedoch oft gestört, wenn Voight Jolie im Hinblick auf den Israel-Hamas-Konflikt kritisiert. Seit über zwei Jahrzehnten setzt sich Jolie lautstark für Flüchtlingsfragen ein. Sie hat ihre Zeit und Ressourcen darauf verwendet, Licht auf die Völkermorde in Südostasien und im ehemaligen Jugoslawien zu werfen. Als sie im vergangenen November eine Erklärung zur israelischen Invasion in Gaza veröffentlichte, hörten viele auf ihre Worte.

„Drei Wochen nach Beginn des Konflikts beschrieb Jolie auf Instagram, wie die Bevölkerung in Gaza gezielt angegriffen wurde, ohne dass es einen Ausweg gab. Fast zwei Jahrzehnte lang fungierte Gaza als Freiluftgefängnis und verwandelt sich schnell in ein Massengrab. Herzzerreißend 40 % der Getöteten sind unschuldige Kinder. Ganze Familien werden ausgelöscht.

Am folgenden Tag drückte Voight auf Twitter seine Enttäuschung über das mangelnde Verständnis seiner Tochter hinsichtlich der Würde und Wahrheiten Gottes aus. Er fügte hinzu: „Dies ist eine gerechte Sache für Gottes Kinder im Heiligen Land …“

Voigts Handlungen während unserer Gespräche schienen ihren Fortschritt zu untergraben, da er die letzten 30 Jahre damit verbracht hat, mit seinen Kindern Wiedergutmachung für seine vergangenen Missetaten zu leisten. Überraschenderweise korrigiert Voigt, der häufig stolz auf die Leistungen seiner Tochter ist, weiterhin ihre Sicht auf die Politik. Voigts Beziehung zu seinen Kindern ist turbulent, seit seine Ex-Frau Marcheline Bertrand ihre Ehe 1978 wegen Untreue beendete. Während ihrer Jugend war Voigt kaum anwesend und ihre Beziehung erlebte Brüche, lange Phasen des Schweigens und anschließende Versöhnungen.

In meinem Herzen steht meine Tochter an erster Stelle. Es macht mir Freude, ihre Zufriedenheit zu sehen. Der Gedanke daran, dass sie Schwierigkeiten durchmachen muss, rührt mich zu Tränen. Wenn es ihr schlecht geht, teile ich ihre Traurigkeit.

Seine Einstellung zu diesem Thema macht seine Kritik an seiner Tochter noch verwirrender. Während unseres Kaffeetreffens in Hollywood im Mai schimpfte Voight beispielsweise ausführlich über die Geschichte des britischen Mandats für Palästina und den Untergang des Osmanischen Reiches, was seiner Meinung nach bewies, dass Jolies Standpunkt falsch war. Danach griff er auf eine häufig von Hollywood-Kritikern geäußerte Kritik zurück.

„Angie hat diese Informationen wahrscheinlich nicht erhalten“, erklärt er, „da die Vertraulichkeit solcher Details in Hollywood üblich ist. Sie leben in ihrer eigenen abgeschiedenen Welt und haben keine Ahnung von den Ereignissen draußen.“

Als begeisterter Filmliebhaber kann ich mir kaum vorstellen, dass Jolie, obwohl sie im glitzernden Beverly Hills lebt und unsere Begegnungen in der Nähe von Studiokulissen stattfinden, scheinbar keine genauen Informationen erhalten kann. Ich habe diesen Punkt angesprochen, und er hat sich vehement dagegen ausgesprochen. Sein Teint wurde scharlachrot und Schweißtropfen fielen ihm auf die Stirn. „Ich schätze meine Tochter sehr“, versicherte er leidenschaftlich. „Ich wünsche mir keine Konfrontation mit ihr.“ Die Wahrheit ist jedoch, dass ich fest davon überzeugt bin, dass sie vom Einfluss der Vereinten Nationen beeinflusst wurde. Von Anfang an waren ihre Maßnahmen in Bezug auf die Menschenrechte bestenfalls fragwürdig und wirkten oft eher wie eine antiisraelische Propagandaplattform denn wie eine echte Interessenvertretung.

Im geschäftigen Café spricht Voigt lauter als sonst, ohne eine Atempause einzulegen. „Sie ist sich der wahren Bedeutung und der echten Erzählung nicht bewusst, weil sie Teil des UN-Kreises ist“, erklärt er.

Schließlich bleibt er stehen und seufzt. „Vielleicht sollten wir nicht über all diesen politischen Kram reden.“ 

Lassen Sie uns über die schockierende Vergewaltigungsszene in „Deliverance“ sprechen. Viele glauben, dass Ned Beatty diesen verstörenden Moment perfekt dargestellt und das Publikum 1972 sprachlos gemacht hat. Voight bemerkte, dass nur Beatty eine solch überzeugende Darstellung hätte abliefern können. „Seine Menschlichkeit machte es glaubwürdig. Bei jedem anderen Schauspieler wäre es übertrieben vorgekommen.“

Nachdem wir unseren Kaffee ausgetrunken und uns verabschiedet hatten, ruft mich noch am selben Abend mein Telefon mit einer Sprachnachricht von Voight an. Er schlägt vor: „Lasst uns wiedersehen.“ Wir könnten darüber diskutieren, wie Angie wahrgenommen wird.

Voight wurde in Yonkers als mittleres Kind eines Golflehrer-Vaters und einer Hausfrau-Mutter geboren und wuchs dort auf. Auch sein Großonkel, ein Isolationist und glühender Anhänger von Joseph McCarthy, lebte bei ihnen. Es scheint, dass Barbara und Elmer Voight ihre Kinder gut erzogen haben; Neben Voight waren auch seine Brüder erfolgreich, einer als Vulkanologe und der andere als Autor des Troggs-Hits „Wild Thing“. Voights Eltern förderten seine künstlerischen Fähigkeiten schon in jungen Jahren und stellten seine Gemälde in ihrem bescheidenen Zuhause aus, als er gerade drei Jahre alt war. Obwohl er immer noch malt, erinnert sich Voight daran, seine Kunstfixierung aufgegeben zu haben, als sein Vater ihn im Alter von acht Jahren zum ersten Mal ins Kino mitnahm. „Ich konnte mit all dieser Aufregung und Bewegung nicht mithalten“, erinnert sich Voight. „Ich wollte handeln.“

Als ich aufwuchs, war ich von der exklusiven Welt eines Westchester Country Clubs umgeben, in dem mein Vater arbeitete. Die meisten ihrer Mitglieder waren Juden und wurden von WASP-Golfplätzen oft abgelehnt. Dieses einzigartige Umfeld vermittelte mir ein tiefes Gefühl der Widerstandskraft und Entschlossenheit eines unterdrückten Volkes, sich über seine Umstände zu erheben.

Als ich als kleiner Junge aufwuchs, fiel mir im Life Magazine ein Bild eines Kindes in einem vertikal gesäumten Outfit auf, das von Stacheldraht umzäunt war. Diese Szene berührte mich tief und ließ mich denken: „Das könnte meine Geschichte sein.“ Ich konnte die Nöte dieser Kinder nachvollziehen. Durch die Berufs- und Familiengespräche meines Vaters erfuhr ich, dass die Gründer dieser Gruppe bei ihrer Ankunft in Amerika aus anderen Clubs ausgeschlossen wurden. Anstatt zu protestieren oder Unruhe zu stiften, bündelten sie ihre Ressourcen, kauften Land und gründeten ihren eigenen exklusiven Club. Dieses frühe Verständnis hinterließ bei mir einen unauslöschlichen Eindruck und verband mich mit ihrer einzigartigen Kultur.

Er ist überzeugt, dass die Beziehungen seines Vaters zu den Juden im Club ihn für immer verändert und ihm ermöglicht haben, das Leben zu führen, das er bisher geführt hat. Im Jahr 2018 erzählte er Mark Levin von Fox News, dass der Bruder und die beiden Schwestern seines Vaters nicht mit ihm mithalten könnten. „Er war in jeder Hinsicht so überlegen“, sagte Voight. „Ich möchte sie nicht erniedrigen – sie waren sehr nette Leute – aber sie hatten einfach nicht die Anmut wie er. Und ich sagte mir: ‚Weißt du etwas? Mein Vater ist in der jüdischen Kultur aufgewachsen. Das ist er.‘“ 

Aufgrund des transitiven Eigentums kann man sagen, dass das Judentum eine Rolle dabei spielte, Jon Voights Erfolg zu ermöglichen. Dies liegt daran, dass sein Vater, ein Jude, derjenige war, der seine Träume zunächst während Jons High-School-Zeiten förderte und ihn während seines Studiums an der Catholic University in Washington, D.C. weiterhin unterstützte.

Voigt teilte mir seine College-Erfahrung mit, wie er seine schauspielerischen Fähigkeiten verbesserte, indem er wöchentlich mit verschiedenen Frauen ausging. Ihm zufolge „schienen sie meine Gesellschaft zu schätzen, da ich nicht nur für romantische Unternehmungen da war.“ Er führte intensive Gespräche und konzentrierte sich auf ihre Interessen, weil er glaubte, dass dies seine schauspielerischen Fähigkeiten verbesserte.

Voight entdeckte Kenneth Tynans Buch „He That Plays the King“ und fertigte Kopien aller darin enthaltenen Rezensionen über Laurence Oliviers Schauspiel an. Es mag Jahre oder sogar ein ganzes Leben gedauert haben, sein Ziel zu erreichen, aber genau hier wollte er sich auszeichnen.

Voight teilte seinem Vater nach seinem Abschluss seinen Plan mit, der vorsah, nach New York City zu ziehen, um eine Schauspielkarriere zu verfolgen. Sein Vater äußerte sich besorgt darüber, wie Voight seinen Lebensunterhalt bestreiten würde. Als Reaktion darauf schlug sein Vater eine Geschäftsidee vor, die der Handlung der Joe Buck-Figur nicht allzu unähnlich war. Laut Voight schlug sein Vater vor, eine Driving Range zu eröffnen. Er glaubte an Voights Fähigkeit, Frauen anzulocken, und glaubte, dass Voigth mit diesem Ansatz ein anständiges Einkommen erzielen könnte. Gleichzeitig konnte er, wenn es die Zeit erlaubte, auch an Vorsprechen teilnehmen.

Der Plan wurde nie verwirklicht. Stattdessen baute Voight eine Karriere am Broadway auf, bevor er von John Schlesinger an der Seite von Dustin Hoffman in „Midnight Cowboy“ besetzt wurde.  

Es ist faszinierend, sich vorzustellen, was Voights Vater für ihn empfand, nachdem er Filmstar geworden war, aber Voight möchte dieses Thema lieber nicht diskutieren.

Zu einem späteren Zeitpunkt gebe ich ihm ein Buch, das ich über meinen Vater, einen Marinepiloten, geschrieben habe, der bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam, als ich dreizehn war. Noch in dieser Nacht klingelt mein Telefon. Am Telefon ist Voight, der plötzlich Informationen über seine Vergangenheit preisgibt: „Mein Vater starb, als er 63 war. Es war ein Autounfall, bei dem meine Mutter am Steuer saß.“

Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Ich sage ihm, dass das für ihn so schwer gewesen sein muss. 

„Das ist lange her“, sagt er. „Okay, Junge, gute Nacht.“ Und dann legt er auf. 

Als Filmkritiker, der über meine persönliche Perspektive nachdachte, betrachtete ich Voights unerschütterliche Unterstützung für Israel und seine enge Beziehung zu Benjamin Netanyahu als einen unumstrittenen Aspekt seines Lebens. Das änderte sich jedoch alles während der brutalen Hamas-Angriffe, bei denen über 1.100 unschuldige israelische Zivilisten, darunter 38 Kinder, ums Leben kamen. Anfangs hatte Israel weitreichende internationale Unterstützung außerhalb der arabischen Welt. Doch als es zu Vergeltungsmaßnahmen kam und Gaza in Schutt und Asche gelegt wurde, begannen die Vereinten Nationen und Menschenrechtsaktivisten ihre Befürchtungen zu äußern, dass Israels Vorgehen Amerikas Reaktion auf den 11. September widerspiegelte – eine rachsüchtige, wahllose Gewalt gegen die Zivilbevölkerung von Gaza. Das tragische Ergebnis: schätzungsweise 35.000 palästinensische Todesopfer, von denen Frauen und Kinder unverhältnismäßig stark betroffen sind, da bei der Jagd nach Hamas-Terroristen ein Viertel nach dem anderen zerstört wurde.

Voight vertritt eine andere Perspektive. Er hält die Idee eines eigenständigen und unabhängigen Palästina für einen betrügerischen Plan, der von arabischen Ländern mit dem Endziel der Zerstörung Israels mit Unterstützung der Vereinten Nationen gefördert wird. Laut Voight liegt die Wurzel dieser Täuschung in der Entscheidung der Vereinten Nationen, Arabern, die während des Unabhängigkeitskrieges im Jahr 1948 versuchten, Israel zu zerstören, den Flüchtlingsstatus zu gewähren. Er weist darauf hin, dass es jedes Jahr mehr antisemitische Resolutionen gegen Israel gebe die den Vereinten Nationen vorgelegt wurden, als diejenigen, die sich gegen den Irak, China und Syrien zusammen richteten.

Voight bringt seine starke Verachtung gegenüber Aktivisten zum Ausdruck, die die Schätzung der Vereinten Nationen unterstützen, dass es über 5 Millionen palästinensische Flüchtlinge im Gazastreifen und im Westjordanland gibt. Seiner Meinung nach sind sie zu simpel und uninformiert und wagen sich selten über ihre begrenzten Perspektiven hinaus.

Leider ist Jolie laut Voight einer dieser „naiven Betrüger“.  

In einem 1979 veröffentlichten Artikel der New York Times werden Voights Kämpfe nach den Erfolgen von „Midnight Cowboy“ und „Deliverance“ beschrieben. Laut Jane Fonda, die an seiner Seite in „Coming Home“ spielte, denkt Voight sorgfältig über jede Entscheidung nach, sei es über seinen nächsten Film oder sogar über das Ausgehen zum Mittagessen. Er ist ein gequälter, aber guter Mensch.

Voight lehnte die Gelegenheit, in „Love Story“ mitzuspielen, trotz anhaltender Einladungen von Produzenten und eines erheblichen finanziellen Anreizes im Wert von rund 6 Millionen US-Dollar in der Währung von 1970 entschieden ab. Auch ein halbes Jahrhundert später ist Voight fest davon überzeugt, dass er die richtige Entscheidung getroffen hat. Seiner Meinung nach wäre „Love Story“ mit ihm in der Hauptrolle nicht so wirkungsvoll gewesen, da er es möglicherweise unnötig verkompliziert hätte.

Mehrere Jahre lang suchte er nach innerem Frieden und beruhigte die Turbulenzen seines Lebens, indem er sich mithilfe von Büchern in die Lehren der Mystik und der östlichen Philosophie vertiefte. In den 1980er Jahren hielt er sich zurück, fernab des öffentlichen Rampenlichts. Laut Mann wurde Voight in dieser Zeit oft bei Duke’s in Malibu gefunden, wo er zurückgezogen saß und sein Gesicht mit seinen langen Haaren verdeckte. „Ich bin damals nicht auf ihn zugegangen“, teilte Mann mit und fühlte sich von ihm etwas eingeschüchtert.

„Ich war zu beschissen, um zu schauspielern“, sagt Voight. 

Schließlich erlebte er in seinen Vierzigern eine tiefgreifende spirituelle Transformation. Überwältigt und weinend auf dem Boden seines Hauses befragte er Gott über die scheinbar unüberwindlichen Schwierigkeiten im Leben. Zu seiner Überraschung antwortete Gott: „Es soll eine Herausforderung sein.“

Danach wurde das Projekt abgeschlossen und an ihn zurückgegeben. 1985 erhielt er für „Runaway Train“ eine weitere Oscar-Nominierung und markierte damit seine erste Zusammenarbeit mit Coppola. Darüber hinaus spielte er eine Rolle beim Start von Tom Cruises „Mission: Impossible“-Serie.

Im Jahr 1994 reichte Voight eine erfolglose Klage gegen seine frühere Geschäftspartnerin Laura Pels ein und behauptete, sie habe auf Investitionen in seine Filme verzichtet, weil er sich geweigert habe, eine Romanze mit ihr einzugehen. Es kam zu einem weiteren Rechtsstreit zwischen Voight und zwei neuseeländischen Produzenten wegen eines gescheiterten Filmprojekts, bei dem keine klare Verantwortung zugewiesen wurde, aber eine Spur der Feindseligkeit zurückblieb.

Voights spirituelles Erwachen ist der einzige Aspekt seines Lebens, über den der Schauspieler nur ungern im Detail spricht. „Ich werde zu emotional“, sagt Voight. Dann sagt er mir, wo ich mehr darüber erfahren kann. „Ich habe ein Interview mit Tucker Carlson geführt“, sagt er. „Es ist alles da.“ 

Jon Voight erinnert sich an eine Begegnung mit Donald Trump bei einem Treffen in New York in den 1990er Jahren. „Er kam aus der Ferne auf mich zu und lobte mit großer Begeisterung einen meiner Filme“, erinnert sich Voight. „Ich war überwältigt von seiner Bewunderung.“

Voigt hat dies enorm revanchiert; Er sieht Trump auf Augenhöhe mit Lincoln und Richard Löwenherz, während er seine Gegner als unmenschlich bezeichnet. Allerdings war Voigt nicht immer so; In den 1960er Jahren galt er als typische linksgerichtete Hollywood-Figur. Doch eine Begegnung am Ende des Vietnamkrieges veränderte ihn.

Ungefähr Anfang der 1970er Jahre saß ich neben einem Soldaten in einem Flugzeug. Er kehrte von seinem Militärdienst in Vietnam zurück. „Er schien zu zittern und litt offensichtlich an einer posttraumatischen Belastungsstörung“, erinnert sich Voight. „Ich wusste, dass man ihn bei seiner Ankunft zu Hause bespucken und beleidigen würde und ihn als ‚Babymörder‘ bezeichnen würde.“

Als leidenschaftlicher Kinoliebhaber bin ich auf Voights faszinierende Interpretation eines alten Mythos gestoßen – dass Soldaten, die aus Vietnam zurückkehrten, mit Verachtung und Beleidigungen konfrontiert wurden, von ihren eigenen Landsleuten angespuckt und als Mörder abgestempelt wurden. Diese Perspektive ebnete Voigt den Weg, die Figur des Luke Martin in „Coming Home“ zu verkörpern, einer zutiefst bewegenden Darstellung eines querschnittsgelähmten Veteranen, der sich mit den Folgen des Vietnamkrieges auseinandersetzt.

Voigts Perspektive auf „Coming Home“ unterscheidet sich davon, den Vietnamkrieg als einen bedauerlichen Fehler zu betrachten, der unzählige amerikanische Leben verloren hat. Stattdessen glaubt er, dass wir einem Sieg sehr nahe gekommen sind. Er demonstriert diese Nähe, indem er Daumen und Zeigefinger zusammenführt und bemerkt: „Wir waren so nah am Sieg, aber dann kamen die Proteste und Unruhen.“

Militärhistoriker haben im Allgemeinen eine andere Perspektive als Voights Analyse. Der Glaube, dass unsere Nation eine schändliche Niederlage vermieden hätte, wenn das Militär nur mit unbegrenzten Ressourcen ausgestattet und nicht verraten worden wäre, ist eine seit langem bestehende Vorstellung in der Geschichte. Dennoch war es dieser Glaube, der Voights politischen Weg befeuerte. Er unterstützte George W. Bush und Mitt Romney während ihres Wahlkampfs, aber es war der Aufstieg von Barack Obama, der ihn wirklich wütend machte.

Während eines Interviews bei Fox News im Jahr 2014 äußerte Voight seine Besorgnis darüber, dass Obamas Aktionen in den letzten fünf Jahren zu einer Demontage des Landes und sogar zu Unruhen führen könnten. Rückblickend scheint es, dass viele seiner Vorhersagen wahr geworden sind.

Voight ist seit Beginn seines Präsidentschaftswahlkampfs im Jahr 2015 ein überzeugter Unterstützer von Trump. Er glaubt weiterhin, dass Obama Biden heimlich kontrolliert, und bezeichnet den derzeitigen Präsidenten als Drahtzieher des größten politischen Verbrechersyndikats in der amerikanischen Geschichte. Laut Voight handelt es sich bei jeglicher Kritik an Trump lediglich um Propaganda, die von Verschwörern der Demokratischen Partei verbreitet wird. Ich habe ihn zu seiner Überzeugung befragt, dass Trump einen Vergleich mit großen Präsidenten wie Abraham Lincoln verdient. Seine Antwort war zuversichtlich: „Auf jeden Fall. Wer sonst hat seit Lincolns Zeiten mit so gewaltigen Widrigkeiten und Widerständen zu kämpfen gehabt?“

Ich denke sofort an FDR, sage aber nichts.  

Voights begabte schauspielerische Fähigkeiten führten trotz seiner provokativen Sprache zu einem Wiederaufleben seiner Karriere. Dies wird in seinen sieben Staffeln bei „Ray Donovan“ deutlich, in denen er sein Repertoire an komplexen männlichen Charakteren als Mickey, den manipulativen Ex-Häftlingsvater von Ray Donovan, erweiterte. Voight teilt mit, dass das Geheimnis zur Vermeidung von Kontroversen am Arbeitsplatz darin besteht, politische Diskussionen gänzlich zu vermeiden. Daher war er verblüfft, als sein „Ray Donovan“-Co-Star Eddie Marsan seine politischen Ansichten in diesem Tweet zum Ausdruck brachte, der ein Foto von ihnen am Set und einen Aufruf an die Wähler enthielt, Joe Biden zu unterstützen: „Amerika, ich verstehe das.“ Die Wahl ist von entscheidender Bedeutung und die Zukunft unserer demokratischen Institutionen und des Wesens Amerikas steht auf dem Spiel. Aber könnten wir uns bitte einen Moment auf mich konzentrieren – ich kann das nicht noch weitere vier Jahre ertragen. „

Voight war unzufrieden, als ich ihm gegenüber den Tweet erwähnte. Sein Ton wurde defensiv, als er betonte: „Ich habe Trump am Set nie erwähnt.“

Aber es gab einige Vorteile. Ein Fan lobte Voights Schauspiel und seinen Patriotismus im Jahr 2019 auf Twitter: „Der Oscar-prämierte Schauspieler (und ein großartiger Kerl!) @jonvoight ist fantastisch in der Rolle des Mickey Donovan im großen Fernsehhit Ray Donovan.“ Von Midnight Cowboy über Deliverance bis hin zu The Champ (einem der besten Boxfilme aller Zeiten) und vielen anderen liefert Jon GROSSES ab. Außerdem LIEBT ICH DIE USA!“ 

Ich hatte im Laufe meiner journalistischen Karriere das Privileg, viele einflussreiche Persönlichkeiten zu treffen und zu interviewen. Doch keines hat mich so tief berührt wie meine Begegnung mit Jon Voight. Im Jahr 2016 ereignete sich ein außergewöhnliches Ereignis: Donald Trump, der damals gewählte Präsident, verlieh Voight die National Medal of Arts und die National Humanities Medal.

Nach den Feierlichkeiten zum 4. Juli erhalte ich eine Nachricht von Voight, in der er vor seiner Abreise zu den Dreharbeiten nach Bulgarien ein kurzes Mittagessen im Beverly Glen Deli vorschlägt. Der Vorschlag kommt mir eigenartig vor; wir hatten uns bereits in seiner Residenz endgültig verabschiedet. Ich überlege, was es sonst noch zu besprechen gibt, und vermute, dass er versuchen könnte, seine Kommentare zu Jolies Sicht auf Gaza zurückzuziehen.

Es kommt zu einer gegensätzlichen Wendung der Ereignisse. Eine Woche nach der verwirrenden Debatte von Joe Biden zeigt sich Voight zufrieden. „Es ist beschämend“, sagt er, „all die Medikamente und leistungssteigernden Substanzen, die sie ihm verabreicht haben.“ Unter Anstrengung gelingt es Voigt, gerade als ich ihm helfen wollte, eine Dose Root Beer zu öffnen.

Ich habe Voight mehrmals um Erlaubnis gebeten, mit seinem Sohn Jamie zu sprechen, mit dem er vor einigen Jahren wieder Kontakt aufgenommen hat. Ich fragte zunächst nach, nachdem Voight erwähnt hatte, dass Jamie ihn im Sommer in einem Film inszenieren würde. Allerdings verschob Voight das Treffen monatelang, sodass ich schließlich aufhörte, es zu versuchen. Doch während unseres Mittagessens taucht unerwartet Jamie, der in seinen Fünfzigern ist, im Feinkostladen auf. Er ist gepflegt und ganz in Weiß gekleidet, inklusive Käppchen. Jamie beginnt über verschiedene Themen zu sprechen – das Filmprojekt, seine Zusammenarbeit mit K-Pop-Künstlern, seine Wohltätigkeitsarbeit für Kinder in Schwierigkeiten, seine Lieblingsfigur der Peanuts, Linus, und wie „Star Wars“ ihn beeinflusst hat. Voight scheint zufrieden zu sein. Ich habe meine Zweifel, dass der Film jemals zustande kommen wird.

Jamie macht eine kurze Pause. Ich bereite mich darauf vor, dass Voight versucht, mich zu überreden, seine Bemerkungen über seine Tochter nachsichtiger zu äußern. Stattdessen beginnt er jedoch mit einem weiteren Diskurs über Jolies mangelndes Wissen über Israel. „Wie bei den meisten Dingen beruht es auf Unwissenheit“, erklärt Voight. „Haben Sie sich jemals gefragt, warum Studenten an Universitäten die Hamas unterstützen? Das liegt daran, dass sie die Situation nicht verstehen.“

Mir ist klar, dass dies der Schlüssel dazu ist, Jon Voight zu sein. Er kann Coppolas Crassus verkaufen, weil er daran glaubt. Er kann mich von seiner spirituellen Bekehrung überzeugen, weil er auch daran geglaubt hat. Aber dieses Selbstvertrauen – eine Voraussetzung für jeden Schauspieler, aber bei Voight stärker als bei jedem anderen, den ich interviewt habe – hat giftige Folgen: Ein wahrer Gläubiger kann nicht begreifen, dass jemand, geschweige denn sein eigenes Fleisch und Blut, eine andere Ansicht vertreten könnte .  

Ich habe wieder einmal über diese Frage nachgedacht: Warum entscheidet er sich dafür, Jolie in den sozialen Medien öffentlich zu kritisieren, anstatt ein privates Gespräch zu führen? Er schüttelt mir traurig den Kopf. „Es fällt mir schwer, das mit ihr zu besprechen“, gibt er zu, in seinen Augen spiegelt sich ein Gefühl der Resignation wider. „Sie ist nicht bereit, solche Dinge öffentlich zu teilen, da wir unterschiedliche Ansichten zu diesem Thema haben.“

Stattdessen erzählt er immer wieder vom Mythos eines palästinensischen Heimatlandes und bringt den Zusammenbruch des Osmanischen Reiches und die britische Herrschaft im Heiligen Land von 1920 bis 1948 zur Sprache. Es ist dieselbe Rede, die er mir erst vor ein paar Wochen gehalten hat für Wort. Ungefähr nach zehn Minuten erinnere ich ihn freundlich daran, dass wir dieses Thema schon einmal behandelt haben. Er scheint verwirrt. „Bist du positiv?“

Derzeit scheint Voight fehl am Platz zu sein, er ähnelt weder einem Hollywood-Schauspieler noch einem Soldaten für Trump. Stattdessen wirkt er desorientiert und unruhig, ähnlich wie Biden während seiner Debatte.

Fünf Tage nach einem Attentat auf Donald Trump in Butler, Pennsylvania, gelingt es Voight und mir endlich, am Telefon zu sprechen. Voight interpretiert Trumps Überleben als göttliches Zeichen und beschreibt es in religiösen Begriffen. Laut Voight gab es eine Prophezeiung, die ein Attentat auf Trump vorhersagte. Die Prophezeiung besagte auch, dass Trump in diesem kritischen Moment beten und sich so mit dem Göttlichen verbinden würde.

Später bringt er die wachsende Bosheit zur Sprache, die den Globus infiziert und zu deren Überträgern Menschen wie Soros gehören. Er weist darauf hin, wie bequem dieser schädliche Einfluss über unsere Smartphones für uns erreichbar sein kann.

Aufgrund meiner eigenen Erfahrungen und Beobachtungen glaube ich, dass beide Parteien einen Schritt von der intensiven Rhetorik zurücktreten und versuchen müssen, eine gemeinsame Basis zu finden. Als jemand, der die zerstörerischen Folgen der politischen Polarisierung miterlebt hat, fordere ich ihn auf, seine Haltung zu überdenken, dass die Biden-Regierung voller „Übeltäter“ sei. Konzentrieren wir uns stattdessen darauf, Lösungen für die Herausforderungen zu finden, vor denen wir als Nation stehen, anstatt uns auf Beschimpfungen und Schuldzuweisungen einzulassen. Wir sind es uns selbst und künftigen Generationen schuldig, gemeinsam für das Wohl der Allgemeinheit zu arbeiten.

Für einen kurzen Moment ist von Voight kein Ton zu hören. „Das ist nur Ihr Standpunkt“, antwortet er. „Ich bin mit meinen Worten vorsichtig. Aber wenn ich diese Angriffe gegen diesen Mann beobachte, erkenne ich, dass die Ursache in Hass und Bosheit liegt.“

Ich war schon immer fasziniert von der Komplexität menschlichen Verhaltens und der Rolle, die äußere Einflüsse bei der Gestaltung der Überzeugungen und Handlungen der Menschen spielen können. Nachdem ich viele Jahre Psychologie studiert habe, bin ich vom Fall Angelina Jolie und den Vorwürfen der Gehirnwäsche und Einflussnahme durch Persönlichkeiten wie Soros fasziniert.

„Wie würden Sie Soros beschreiben“, fragte Voigt. „Wirkt regelmäßig, wenn darüber gesprochen wird?“ Nein, er hat mit seinem Vermögen Staatsanwälte, Richter und Politiker manipuliert. Es braucht Mut, es braucht Moral.“

Als jemand, der stundenlang mit Voight intensive Gespräche über Kunst, Literatur und das goldene Zeitalter Hollywoods bei geteilten Deli-Sandwiches und Root Beers geführt hat, schätzte ich ihn einst sehr. Mein Glaube an unsere Verbindung ist jedoch erschüttert. Es ist jetzt schmerzlich offensichtlich, dass hinter seiner beredten Rede ein Herz voller Hass steckt.

„Ich war der lautstärkste Befürworter von Donald Trump unter den Hollywood-Persönlichkeiten und trage diesen Titel mit Stolz. Ich habe darauf bestanden, dass er die Lösung, die einzige Antwort ist. Zum ersten Mal in unseren Gesprächen wechselt Voight auf den dritten Platz.“ „Vielleicht werden sie Jon Voight jetzt anders sehen“, sinniert er. „Wenn Trump auf diese Weise entlarvt wird, werden sie es vielleicht noch einmal überdenken.“

 Ich wünsche ihm eine gute Nacht. Es gibt nichts mehr zu sagen. 

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2024-07-23 18:23