HBOs Superhelden-Satire „The Franchise“ ist kathartisch, aber dünn: TV-Rezension

Als erfahrener Filmfan, der die Entwicklung Hollywoods vom goldenen Zeitalter des Kinos bis zur Superhelden-dominierten Ära, in der wir uns heute befinden, miterlebt hat, muss ich zugeben, dass „The Franchise“ mich berührt. Diese HBO-Serie, die von Jon Brown kreiert und von Armando Iannucci als ausführender Produzent betreut wurde, scheint ein satirischer Kommentar zum aktuellen Stand des Filmemachens zu sein, der auf der reichen Erfahrung seiner Macher in der Branche basiert.

Trotz des Titels „The Franchise“ aus der neuesten HBO-Komödie kann es keine Verwirrung darüber geben, auf welches Franchise sich Jon Brown („Succession“, „Veep“) bezieht. Das kleine, aber mächtige Team hinter „Tecto: Eye of the Storm“ repräsentiert ein winziges Lehen innerhalb eines riesigen Imperiums. Obwohl ein unsichtbarer Puppenspieler die Fäden in der Hand hält, wird die Handlung zu einem Wirrwarr von Kontinuitätsproblemen. Da es zu Inkonsistenzen in der Handlung kommt, werden die Schauspieler für kurze Auftritte in anderen Produktionen auf dem tristen, eintönigen Hintergrundgelände abrupt vom Set abgezogen. Renommierte Regisseure und Schauspieler übernehmen Rollen aus finanziellen Gründen und werden für ihre kreative Brillanz gelobt, doch ihre Ideen werden ignoriert oder überstimmt. Wenn dieses glanzlose Filmuniversum einen Namen hätte, wäre es vielleicht das Bland Marvel Universe. Aber natürlich braucht es keinen.

Das Aufkommen der Superhelden-Ära hat zu einer Fülle kritischer, oft an Fiktion grenzender Kommentare zu ihren Auswirkungen geführt. Die auf dem gleichnamigen Comic basierende Serie „The Boys“ dient als scharfe Kritik an Großkonzernen und deren massenhaft produzierten Inhalten. (Sie teilt sich einen Schauspieler mit einer anderen Serie mit dem Titel „The Franchise“, nämlich Aya Cash.) Satirische Fernsehsendungen wie „Hacks“ und „The Other Two“ haben den aktuellen Stand der Blockbuster-Filme ins Visier genommen. Das Marvel Cinematic Universe selbst ist selbstreferenziell geworden und integriert Selbstbewusstsein in seine Werke wie „Deadpool & Wolverine“ und „She-Hulk: Attorney-at-Law“, die auf Disney+ erscheinen.

Im Wesentlichen bietet „The Franchise“ keine originellen Perspektiven auf die Themen, die die Mainstream-Kultur plagen, sondern eher die scharfe Skepsis, die mit der Teilnahme an einem Comedy-Mentorenprogramm einhergeht. Diese halbstündige Show übt ihre Kritik mit Stil und Leidenschaft aus, was sie zunächst vorantreibt. Es geht jedoch mehr darum, auf kulturelle Trends zu reagieren (mit einer lauten, humorvollen Stimme) als etwas Einzigartiges zu schaffen.

Die Show mit dem Titel „The Franchise“ wird von Armando Iannucci betreut, der für die Produktion von Hit-Shows wie „Veep“ und „The Thick of It“ bekannt ist. Viele Mitglieder seines Autorenteams haben bereits mit ihm zusammengearbeitet, beispielsweise Tony Roche, der mit ihm an „Veep“ und „In the Loop“ zusammengearbeitet hat. Diese aus acht Episoden bestehende Serie scheint einige Ähnlichkeiten mit ihren Vorgängern aufzuweisen. Die Charaktere sind, ähnlich wie in seinen früheren Werken, kleine politische Figuren, die in einem chaotischen System gefangen sind. Sie neigen auch dazu, starke Ausdrücke zu verwenden. Nachdem die erste Episode mit einem Missgeschick am Set endet, ruft eine Figur wütend: „Du hast meine Augen mit deinem Blitz geblendet, du rückgratloser Bastard!“

Im Film „The Franchise“ ist Daniel (Himesh Patel) die Figur, die einem Helden am nächsten kommt. Er ist nicht der Regisseur Eric (Daniel Brühl), der sich mehr auf Streitereien um Produktplatzierung konzentriert. In Begleitung seines dritten Regieassistenten Dag (Lolly Adefope) verbringt Daniel die meiste Zeit damit, sich mit Problemen zu befassen und Persönlichkeiten zu managen. Die Hauptfigur Adam (Billy Magnussen) hat seinen Körper durch injizierbare Schafshormone so verändert, dass er einem Dorito ähnelt, während der Antagonist Peter (Richard E. Grant) seine Kollegen lieber über ihre Rufnummern anruft. Er bezeichnet sich selbst auch als „wartungsarm“. Der Vertreter des Studios, Pat (Darren Goldstein), ist ein Idiot, der stolz auf seinen schlechten Geschmack ist. Als ein Künstler Ingmar Bergman erwähnt, scheint Pat verwirrt zu sein und fragt: „Wer ist Berg Man? Der Eiswürfel-Typ?“

Die Frucht hängt tief, aber es ist befreiend, sie mit solch nacktem Spott zu schnappen. Das sind die Vor- und Nachteile der Sichtweise von „The Franchise“, einem ätzenden Spott, der nur durch ein spürbares Gefühl der Erschöpfung abgeschwächt wird. „Nase clips on, lass uns Scheiße essen, Amen“ ist Peters Vorstellung von einem Hype-Up-Gesang; Als ein kleiner Held, gespielt von Nick Kroll, für einen Gastauftritt vorbeischaut, bewertet er den Auftritt schnell als „BFOGT: Big Fight Over Glowy Thing“ und fügt hinzu: „Ich habe diese Szene in zwei Jahren dreimal gedreht.“

Die müde Haltung von „The Franchise“ wurzelt in einem ausgeprägten Bewusstsein für seinen spezifischen Kontext. Es geht nicht nur um die Größe von Superhelden, wie man erwarten könnte, sondern es spiegelt vielmehr die einzigartige Phase des spätimperialen Kinos wider, in der es sich nach „Avengers: Endgame“ befindet. Dazu gehören sinkende Einnahmen an den Kinokassen und eine wachsende Belastung durch miteinander verbundene Erzählungen. Es finden sich Hinweise auf die Straffung eines überfüllten Veröffentlichungsplans gemäß den Anweisungen von Disney-CEO Bob Iger und auf Unfälle auf dem Heimweg von Nachtaufnahmen, die Teil der Erzählung waren, die zum Beinahe-Streik der Gewerkschaft IATSE im Jahr 2021 führte . Besonders ergreifend ist der Handlungsstrang, in dem es um Katherine Waterstons Figur geht, eine seltene weibliche Protagonistin, die gegen eine Flut von Online-Missbrauch kämpft. „The Franchise“ mag das, was es beobachtet, nicht zu schätzen wissen, aber seine Macher haben zweifellos Jahre damit verbracht, die Branche zu studieren, wenn nicht sogar direkt zu erleben.

Als Filmliebhaber muss ich zugeben, dass der zugrunde liegende Pessimismus in „The Franchise“ über die Zukunft des Kinos und den Kampf um authentische Kunst inmitten starrer Systeme nur allzu real wirkt. Doch wenn es sich über vier Stunden erstreckt, wird es zu einer unnachgiebigen Trostlosigkeit. Die Serie wagt sich nie über ihre klaustrophobische Klangbühne hinaus und kurze Telefonate sind unser einziger Einblick in das Leben der Crewmitglieder außerhalb ihrer Mauern.

Eine Verbesserung der Charakterentwicklung könnte dazu beitragen, die angespannte Atmosphäre in „The Franchise“ aufzulockern. Oftmals verlieren sich die weniger prominenten Darsteller zwischen den aufmerksamkeitsstarken Stars. Ironischerweise scheint die Serie diese Hierarchie allzu gut darzustellen. Selbst wenn man die Chance auf einen tieferen Handlungsstrang erhält, wie etwa Daniels frühere Beziehung zu seinem neuen Chef, dem von Cash gespielten Produzenten, gelingt es ihm nicht, die potenziellen Spannungen oder Funken vollständig auszuloten. Stattdessen sind sie damit beschäftigt, ihr scheiterndes Projekt zu retten. Anders als das Chaos, das es persifliert, konzentriert sich „The Franchise“ weiterhin auf seine entscheidende Mission. Allerdings dienen die Charaktere dabei oft nur als Werkzeuge dieser Kritik.

Am 6. Oktober um 22 Uhr Eastern Time wird das Debüt von „The Franchise“ sowohl auf HBO als auch auf Max gezeigt. Die weiteren Folgen folgen jeweils sonntags.

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2024-10-06 18:17