GLAAD-Chefin Sarah Kate Ellis äußert sich zum Ausgaben-Exposé der New York Times: „Ich bin der CEO, das liegt ganz an mir“ (EXKLUSIV)

Als erfahrener Verfechter der LGBTQ-Rechte habe ich miterlebt, wie sich die Gleichstellungslandschaft im Laufe der Jahre weiterentwickelte. Der jüngste Artikel in der Times löste eine hitzige Debatte aus, und obwohl ich die Bedenken einiger Unterstützer und Spender der Branche verstehe, bin ich fest davon überzeugt, dass die medizinische Versorgung, einschließlich der Pflege von Transsexuellen, eine Privatsache zwischen einem Arzt und seinem Patienten sein sollte. Meine Begegnung mit der Veröffentlichung war in der Tat überraschend, aber sie unterstrich die Dringlichkeit, dass Organisationen wie GLAAD unseren Einfluss und Einfluss weiter ausbauen müssen.

Der vergangene Sommer war bei GLAAD, einer 38-jährigen Interessenvertretung, die sich für eine faire Vertretung von LGBTQ+-Personen in den Medien einsetzt, feuchter als bunt mit Regenbögen.

Die gemeinnützige Organisation, die dafür bekannt ist, die Unterhaltungsindustrie zu überwachen und sich gegen anstößige Inhalte oder fehlende Möglichkeiten für LGBTQ+-Künstler einzusetzen, wurde kürzlich aufgrund einer kontroversen Situation in die Kritik geraten. Diese Kontroverse brach nach einer Enthüllung der New York Times aus, in der der CEO Sarah Kate Ellis extravagante Ausgaben mit GLAAD-Geldern vorgeworfen wurden. Dem Bericht zufolge wurden diese Mittel für die Renovierung ihres Hauses, den Kauf einer luxuriösen Ferienimmobilie und Reisen in der ersten Klasse auf Reisen wie zum Weltwirtschaftsforum in Davos, Schweiz, verwendet. Ein in dem Artikel zitierter Philanthropie-Experte vermutete, dass Ellis möglicherweise Grenzen überschritten hat, während der Artikel auf mögliche Verstöße gegen die IRS-Regeln hinwies.

Ein von The Times veröffentlichter Artikel sorgte in Hollywood-Kreisen für Aufregung, und viele stellten Ellis‘ anhaltende Zugehörigkeit zur Gruppe und ihre Fähigkeit, die darauffolgende PR-Krise zu bewältigen, in Frage. In Gesprächen, die ich mit Brancheninsidern in Studios und Streaming-Plattformen führte, kam immer wieder die Meinung zum Ausdruck: GLAAD erfüllt wertvolle Aufgaben, aber Ellis‘ übermäßige Ausgaben haben den Zweck der Organisation in den Hintergrund gedrängt und eine Einschränkung ihrer Maßnahmen erforderlich gemacht.

Ellis landete letzte Woche in Los Angeles zu ihrem ersten Treffen seit dem Erscheinen der Times-Story. Sie argumentierte, dem Bericht fehle ein wichtiger „Kontext“ und er würdigte nicht ausreichend die mehrjährige Kampagne von GLAAD gegen die Veröffentlichung wegen ihrer Berichterstattung über Trans-Themen im Zusammenhang mit einer geschlechterbejahenden medizinischen Versorgung. Ein Sprecher der New York Times sagte: „Unsere Journalisten verfolgten diese Geschichte im Namen der Rechenschaftspflicht und Transparenz einer gemeinnützigen Organisation, die Millionen an Spenden erhält.“ Die Unterstellung, dass über diesen Artikel aus irgendeinem anderen Grund berichtet wurde, ist sowohl empörend als auch ein Mangel an Verständnis für die Rolle des unabhängigen Journalismus.“ 

Der Artikel in der Times weckte Besorgnis über die Extravaganz der Philanthropie, die mit hochkarätigen Persönlichkeiten verbunden ist, insbesondere dort, wo sie mit der Unterhaltungsindustrie zusammentrifft (insbesondere organisiert GLAAD zahlreiche jährliche Preisverleihungen, die auch als Spendensammler dienen und Prominente wie Beyoncé und Jay auszeichnen). Z). Die Renovierung von Ellis‘ Haus kostete 18.000 US-Dollar. Ihrer Aussage nach diente der Umbau ihres Dachbodens in ein kleines Studio mit Kronleuchter für regelmäßige Live-Nachrichteninterviews während der Pandemie. Die fragliche Immobilie befindet sich in Provincetown, Massachusetts, einem beliebten schwulen Ferienort, der von Spendern frequentiert wird. Probleme im Zusammenhang mit den Finanzgeschäften von GLAAD wurden, wie im Artikel hervorgehoben, bereits im Jahr 2022 vom ehemaligen CFO von GLAAD gemeldet und anschließend im vergangenen Jahr von der Anwaltskanzlei Sheppard Mullin auf Anweisung des Vorstands untersucht. Ellis hat GLAAD den Kronleuchter zurückgezahlt und mit Zustimmung des Vorstands wird GLAAD ihre Ausgaben in Provincetown nicht mehr decken.

Die New York Times beschuldigte die Führung von GLAAD, übermäßige Ausgaben zu tätigen. Wie reagieren Sie?

Wenn man über das Geschriebene nachdenkt, scheint es einen erheblichen Mangel an Hintergrundinformationen über die Arbeit von GLAAD und unsere Notwendigkeit, einflussreiche Positionen zu bekleiden, zu geben. Würde ich diesen Aspekt bei einer weiteren Chance noch einmal bewerten? Absolut. Haben wir untersucht, wie wir uns präsentierten und wo wir präsent waren? Ja, auf jeden Fall. Werden wir jedoch den gleichen Ansatz beibehalten? Nein, da wir dieses Problem bereits vor mehr als zwei Jahren angesprochen haben.

Ein Vertreter der Times hat bestätigt, dass sie ihren veröffentlichten Bericht voll und ganz unterstützen. Dieser Bericht enthielt umfassende Kommentare und Kontexte von GLAAD sowie Einblicke von externen Experten, deren Perspektiven in den Artikel einfließen. Wir haben keine Bedenken hinsichtlich der Richtigkeit dieser Berichterstattung.

Wurde Ihr Fundraising durch die Geschichte beeinträchtigt? 

Im August ist unsere Mitgliederbasis um beachtliche 25 % gewachsen, eine Tatsache, die wir unseren wichtigsten Unternehmensunterstützern mitgeteilt haben, die nun Interesse an einer Erneuerung ihrer Sponsorenverträge bekunden. Dieses Wachstum scheint sich jedoch noch nicht merklich auf unsere aktuelle Mitgliederzahl ausgewirkt zu haben.

Wie verliefen die ersten Stunden und Tage nach der Veröffentlichung des Artikels? Haben Sie in dieser Zeit Kontakt zu potenziellen Spendern aufgenommen?

Ich schätze mich glücklich, denn sowohl der Vorstand als auch die Mitarbeiter standen hinter mir. Viele unserer großzügigen Spender haben ihre Unterstützung gezeigt, indem sie sich direkt an uns gewandt haben. Einige stellten schwierige Fragen zu den jüngsten Ereignissen, aber wir konnten ehrliche Antworten geben, weil wir die Situation gründlich untersucht hatten. Um Transparenz zu gewährleisten, haben wir eine unabhängige Partei eingeladen, unsere Ausgaben und unser Verhalten zu prüfen und Empfehlungen abzugeben, die wir zügig umgesetzt haben.

[Der GLAAD-Vorstand gab gegenüber EbMaster die folgende Erklärung zur Unterstützung von Ellis ab: „Wir haben in den letzten Monaten viel gelernt und durchgearbeitet – wie alle wachsenden Organisationen.  Unser Vorstand, Sarah Kate, ihr Team und die unzähligen Unterstützer von GLAAD und der Bewegung konzentrieren sich intensiv darauf, die Mission der Inklusion und Repräsentation in all ihren Formen und in allen Facetten der Gesellschaft voranzutreiben.  Diese Arbeit war noch nie so dringend, konsequenter und unter Sarah Kates Führung zielgerichteter.“]

Mit welchen schwierigen Fragen waren Sie konfrontiert? 

In Bezug auf Provincetown und unser Heimmedienstudio wurden diese Aspekte nicht mit der Begründung für ihre Entscheidungen erklärt – sie dienten nicht extravaganten Zwecken, sondern der Erfüllung einer Geschäftsanforderung. Die Anordnung dieser Informationen könnte den Eindruck erweckt haben, dass wir luxuriös lebten, was weit von meinem persönlichen Charakter entfernt ist.

Nach der COVID-19-Pandemie verzeichnete GLAAD ein bemerkenswertes Wachstum und vergrößerte unser Team um mehr als 60 %. Als CEO gebe ich zu, dass es uns während dieser Expansion an robusten Kontrollmechanismen auf höchster Ebene unserer Organisation mangelte. Dieses Versäumnis wurde offensichtlich und wir erkannten die Notwendigkeit sofortigen Handelns. Unter meiner Führung wurden diese Veränderungen vorgenommen.

Über Kronleuchter wird selten im Zusammenhang mit Homosexualität gesprochen, so wie es in „Das Phantom der Oper“ dargestellt wurde.

Wirst du es behalten? 

Tatsächlich habe ich die Kosten für diesen Artikel übernommen. In unserem Haus haben wir einen Dachbodenbereich umgestaltet, indem wir einen neuen Anstrich aufgetragen und etwas Beleuchtung installiert haben. Im Vergleich zu den meisten CEOs habe ich jährlich etwa 80 Fernsehauftritte. Der [Times-Artikel] übersah die Tatsache, dass wir die finanziellen Aspekte der Anmietung eines Studios oder der Renovierung eines ungenutzten Teils unseres Hauses für Dreharbeiten sorgfältig geprüft haben. Produzenten von CNN und MSNBC bevorzugen authentische Kulissen gegenüber künstlichen.

Haben Ihre Unterstützer aus der Branche und bestimmte Mitwirkende geglaubt, dass der Artikel der Times eine Reaktion auf die Kritik von GLAAD am Umgang der Zeitung mit Transgender-Themen war? Sind Sie damit einverstanden?

Wir haben stets darauf hingewiesen, dass die Gesundheitsversorgung, insbesondere die medizinische Versorgung, über jeden Zweifel erhaben ist. Ich kann mir nicht vorstellen, dass die Times über Diabetes-Management, Krebsbehandlung oder irgendeine andere Form der Gesundheitsversorgung spricht – mit Ausnahme der Transgender-Pflege, die unserer Meinung nach eine Privatsache zwischen einem Arzt und seinem Patienten sein sollte. Unsere erste Begegnung mit ihnen war für meine jahrelange Erfahrung ziemlich erstaunlich. Es gab keine Flexibilität; Es fehlte die Bereitschaft zum Dialog. Stattdessen fühlte es sich wie ein absoluter Abschluss an.

Um wie viel mehr muss GLAAD wachsen und warum? 

Solange wir keine vollständige Akzeptanz erreicht haben, müssen wir unseren Einfluss weiter ausbauen. Ich messe es nicht in Geld oder Zahlen; Die großen Fortschritte, die wir in den letzten zehn Jahren gemacht haben, bestanden vielmehr darin, unseren Einfluss und Zugang zu wichtigen Entscheidungsplattformen zu vergrößern. Dies hat es uns ermöglicht, Verbindungen zu knüpfen und vom Beobachter zum Mitarbeiter zu werden.

Warum wird dieser Betrag, der für etwas wie Davos ausgegeben wird, als angemessen erachtet, wenn man bedenkt, dass die Times berichtete, dass sich allein die Autodienstleistungen für das GLAAD-Team auf über 15.000 US-Dollar beliefen?

2016, als Trump zum Präsidenten gewählt wurde, wurde mir klar, dass Menschenrechte beim Weltwirtschaftsforum möglicherweise keine Priorität haben. Stattdessen wurde es für uns entscheidend, uns dort zu engagieren, wo Kultur geprägt wird. Deshalb richtete sich unsere Aufmerksamkeit auf dieses besondere Ereignis. Außerdem gelang es uns, Treffen mit dem Papst zu arrangieren. Der Grund dafür, dass GLAAD sich an den Papst wendet, liegt darin, dass er Einfluss auf über 2 Milliarden Menschen hat. Wenn wir ihn überzeugen können und wenn er ein tieferes Verständnis unserer Gemeinschaft erlangt, wird er uns wohlwollender behandeln. Die letzten fünf Jahre waren für unsere Gemeinschaft eine Herausforderung, und es ist offensichtlich, dass es einen direkten Zusammenhang zwischen den Anti-LGBTQ-Gesetzen und den veränderten Einstellungen unter normalen Amerikanern gibt. Diese Gesetze haben ein giftiges Umfeld geschaffen … sie haben bereits die Voraussetzungen dafür geschaffen, dass unsere Gemeinschaft als gefährlich angesehen wird. Dies impliziert, dass sich Regierungen gezwungen fühlen, in unsere Verwaltung einzugreifen.

Als leidenschaftlicher Cinephile, der zahlreiche Gespräche im Unterhaltungsbereich führt, habe ich oft betont, dass die entscheidenden Beiträge von GLAAD in erster Linie außerhalb der Kamera geleistet werden und als Berater sowohl für Marken als auch für Inhalte fungieren. Ich bin jedoch gespannt, ob diese Rolle auch finanzielle Erträge bringt?

Anstatt zu sagen, dass es Einnahmen generiert, würde ich es wie folgt formulieren: Ein Aspekt, den wir schon früh in unserer Organisation optimiert haben, war die Bereitstellung von Beratung und geistigem Eigentum ohne Rückerstattung. Das war problematisch, weil ein erheblicher Teil unseres Wissens aus unserer marginalisierten Gemeinschaft stammte, wir aber dafür nicht entschädigt wurden. Ehrlich gesagt fand ich es erstaunlich, dass sie unsere Experten auf diese Weise ausnutzten. Lassen Sie mich jedoch klarstellen: Diese Praxis hat uns nie davon abgehalten, unsere Meinung darüber öffentlich zu äußern.

Welche potenziellen Vorteile oder Möglichkeiten sehen Sie für Ihr Unternehmen bei der Entwicklung von Videospielen und der Zusammenarbeit mit digitalen Entwicklern?

Gaming ist die größte Unterhaltungsplattform der Welt. Unsere Community ist als Gamer überbewertet, daher haben wir letztes Jahr einen Videospielbericht herausgebracht, um diese Branche für die Repräsentation zur Verantwortung zu ziehen. Und wir arbeiten mit CAA an Influencern und versorgen sie mit unseren dringenden Problemen und Statistiken. Der Grund, warum ich [vor 10 Jahren] eingestellt wurde, war die Modernisierung der Organisation auf der Grundlage der aktuellen Medienlandschaft. Kultur kam aus Hollywood und dem Journalismus früher wie eine Einbahnstraße. Das hat sich weiterentwickelt, und GLAAD auch. 

Was ist heute das dringendste Problem für LGBTQ-Personen? 

Wenn sich die Gleichstellungsbewegung bei dieser Wahl nicht durchsetzt und das Projekt 2025 Wirklichkeit wird, bedeutet das, dass wir in ihrem umfassenden Plan eine herausragende Rolle spielen werden. Sie beabsichtigen, unsere Ehen, Familien und die Rechte von Transgender-Personen zu untergraben. Ich sehe eine Zukunft voraus, in der unsere Gemeinschaft in den USA kriminalisiert werden könnte. Das ist keine Übertreibung; Die möglichen Konsequenzen sind in ihrem Dokument klar dargelegt.

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2024-10-30 23:17