„Es gibt keinen Haken“: Bitcoin-Mining-Startup verspricht Unternehmen für erneuerbare Energien kostenloses Geld

Als jemand, der den Kryptowährungsmarkt schon seit geraumer Zeit verfolgt, finde ich Marrs Vorschlag zum Bitcoin-Mining und zum globalen Stromhandel gelinde gesagt faszinierend. Nachdem ich die rasante Entwicklung der digitalen Währungslandschaft im Laufe der Jahre gesehen habe, kann ich nicht umhin, ein Gefühl der Vorfreude darüber zu verspüren, was die Zukunft in dieser Hinsicht bringen könnte.

Was wäre, wenn Unternehmen für erneuerbare Energien Bitcoin schürfen würden?

Ende 2017, auf dem Höhepunkt des Kryptowährungsbooms, dachte Spencer Marr, der energische 37-jährige Chef des Bitcoin (BTC)-Mining-Unternehmens Sangha Renewables, über eine entscheidende Frage nach, die ihm gerade wie eine Offenbarung gekommen war.

Der heutige Tag markiert einen bedeutenden Meilenstein, da sein Vorschlag der Verwirklichung einen Schritt näher kommt. Sein Unternehmen steht kurz davor, einen Vertrag über 19,9 Megawatt (MW) – genug Strom, um etwa 4.000 Haushalte zu versorgen – mit einem führenden Unternehmen für erneuerbare Energien in West-Texas abzuschließen. Dies ist jedoch nicht das Ende seiner Ambitionen. „Wir diskutieren mit Branchenriesen“, teilte Marr CoinDesk in mehreren Interviews mit. „Wir hatten bereits drei, vier und sogar fünf Treffen mit ihnen.

Das Spielfeld? Helfen Sie dem Unternehmen, ansonsten verschwendete Elektronen in wertvolle digitale Währung umzuwandeln. Die Hoffnung? Damit jeder unabhängige Stromerzeuger irgendwann ein ähnliches Geschäftsmodell übernimmt. Es ist keine leichte Aufgabe. Riesige Energieunternehmen sind von Natur aus äußerst konservativ und führen neue Technologien nur langsam ein.

Marr wies darauf hin, dass Bitcoin einst als mysteriös und schwer zu verstehen galt. Die Leute fragten oft: „Was ist, wenn es wertlos wird?“ Diese Perspektive ändert sich jedoch aufgrund der Einführung von Exchange Traded Funds (ETFs) für Bitcoin in den USA, die ab Januar von bedeutenden Wall-Street-Firmen unterstützt wurden. Da sie nun sehen, dass sich Unternehmen wie BlackRock engagieren, hat sich ihre Wahrnehmung gegenüber Bitcoin deutlich verändert.

Der Bitcoin-Mining könnte die Dynamik der Energiewirtschaft erheblich verändern, und im weiteren Sinne könnte der weit verbreitete Einsatz dieser Technologie schließlich zu einer neuartigen Methode zur Überwachung der Strompreise führen, wie Marr vorschlägt. Im Wesentlichen könnte Bitcoin-Mining, ähnlich wie Brent als globaler Maßstab für die Rohölpreise fungiert, angesichts des rechtlichen Hintergrunds von Marr und seiner Rolle bei der Verbesserung der Infrastruktur für erneuerbare Energien in New York City im Laufe der Zeit möglicherweise einen globalen Maßstab für die Strompreise etablieren.

Um mehr Begeisterung zu wecken, hat Sangha vorübergehend seine Strategie geändert und zielt nicht mehr darauf ab, Energieproduzenten davon zu überzeugen, den Bitcoin-Mining-Betrieb direkt zu verwalten. Stattdessen konzentrieren sich die Diskussionen darauf, Sangha die ausschließliche Erlaubnis zu erteilen, als Makler aufzutreten. Sangha wird das Gelände errichten und Strom an Bergleute verkaufen, ohne dass das Energieunternehmen dafür finanzielle Investitionen tätigen muss.

In vielen Diskussionen fragen sich die Leute vielleicht: „Moment mal, was ist hier der verborgene Zustand?“ Darauf antwortet Marr: „Wir versichern ihnen, dass es keine versteckte Bedingung gibt. Das ist echt.“

Verschwendete Energie in Krypto-Gewinne umwandeln

Eine häufige Herausforderung für große Unternehmen im Bereich der erneuerbaren Energien ist der Umgang mit überschüssiger Energieproduktion, da diese bei geringer Nachfrage erzeugt wird.

Eine Illustration ist ein Windpark; In windigen Nächten kann es eine beträchtliche Menge Strom produzieren – wenn jedoch alle schlafen und der Energiebedarf am niedrigsten ist. Im Gegensatz zu anderen Gütern muss Strom im Allgemeinen sofort verbraucht werden, da die Kosten für die Speicherung in Batterien zwar gesunken sind, eine großflächige Nutzung für die Industrie jedoch immer noch zu kostspielig ist. In vielen Fällen sind diese Unternehmen im Bereich der erneuerbaren Energien gezwungen, den Markt für die Abnahme ihrer Energie zu bezahlen, was zu einem unerwünschten Überschuss führt, der letztlich zu einem finanziellen Verlust für sie führt.

Der Transport von Strom von einem Ort zum anderen ist nicht immer einfach. Abgesehen von der Energie, die bei der Übertragung verschwendet wird, ist der Großteil des US-amerikanischen Stromnetzes mehr als ein halbes Jahrhundert alt. Die Aktualisierung dieser Infrastruktur ist mit hohen Kosten verbunden und erfordert die Zusammenarbeit mehrerer Parteien, die möglicherweise widersprüchliche Ziele haben.

Als Forscher, der sich mit nachhaltigen Energielösungen beschäftigt, habe ich herausgefunden, dass das Netzdesign, an dem wir arbeiten, strategisch so positioniert ist, dass es stabile Energie in der Nähe von Verbrauchspunkten erzeugt, wie Mike Cohen, CEO von Pow.re, sagte Bitcoin-Mining-Unternehmen, das sich auf Investitionen in die Infrastruktur für erneuerbare Energien spezialisiert hat. Dies ist besonders wichtig, da Wind- und Solarenergie stark von geografischen Standorten abhängig sind, an denen optimale Produktionsbedingungen herrschen.

Marr erkannte, dass Bitcoin-Mining in diesem Zusammenhang eine finanziell vorteilhafte Option darstellt. Wenn überschüssiger Strom aus Solaranlagen oder Windparks schnell in Bitcoin umgewandelt wird, anstatt mit Verlust verkauft zu werden, könnten Unternehmen im Bereich der erneuerbaren Energien höhere Gewinne erzielen. Dieser Gewinnanstieg würde es einfacher machen, die Finanzierung neuer grüner Energieprojekte zu sichern, was möglicherweise die Abhängigkeit des Sektors von staatlichen Subventionen verringern würde.

Im Gegensatz zu typischen Rechenzentren wie KI-Clustern, die aufgrund ihres hohen Bedarfs an nahezu unterbrechungsfreier Stromversorgung einen ständigen Betrieb erfordern, können Bitcoin-Mining-Anlagen flexibel ein- oder ausgeschaltet werden, wenn die Stromkosten übermäßig hoch werden und eine Fortsetzung des Betriebs nicht mehr möglich wäre finanziell tragfähig.

Das im Juli 2020 gegründete Solarkraftwerk in West Texas, das von einem der fünf größten Energieunternehmen der Welt betrieben wird (ohne das konkrete Unternehmen zu nennen), war gezwungen, etwa 10,1 % seiner gesamten Energieproduktion mit Verlust zu verkaufen, wie in a angegeben Sangha-Pitch-Deck. Der geplante Bitcoin-Mining-Betrieb, der voraussichtlich im Frühjahr 2025 in Betrieb genommen wird, soll jedoch durch den Verbrauch dieser überschüssigen Energie eine Preisuntergrenze schaffen und die Einnahmen des Standorts um etwa 3,7 % steigern.

Die Diskussionen über den Energieverbrauch des Bitcoin-Minings sind hitzig. Wenn dieser Deal zustande kommt, könnte er als Bestätigung für die Branche dienen und zeigen, dass Bergbaubetriebe tatsächlich einen konstruktiven Beitrag zur Weiterentwicklung der Infrastruktur für erneuerbare Energien in den Vereinigten Staaten leisten können.

Als Krypto-Investor bin ich nicht der Einzige, der die Bemühungen von Sangha anerkennt. Da ist zum Beispiel Satoshi Energy, ein Unternehmen, das sich auf die Errichtung von Bergbaustandorten für Energiekonzerne spezialisiert hat. Anschließend schließen sie diese Unternehmen mit erfahrenen Bitcoin-Minern zusammen, die den täglichen Betrieb verwalten und so einen kollaborativen Ansatz beim Mining gewährleisten.

Zuvor gab es Gespräche mit dem Sangha-Team und wir schätzen ihren Beitrag zur Förderung der Entwicklung der Bitcoin-Community. Das hat Andrew Myers, unser Gründer, mit CoinDesk geteilt. „Wir freuen uns, dass Sie sich uns hier in West-Texas anschließen!

Unternehmen für erneuerbare Energien dazu zu drängen, ihre eigenen Bitcoin-Minen zu betreiben, ist „keine völlig neue Idee, aber die Gründung eines ganzen Unternehmens darauf in den USA ist wahrscheinlich innovativ“, sagt Taras Kulyk, CEO von Synteq Digital, einem Unternehmen, das Hardware- und Infrastrukturbedarf bereitstellt für Bitcoin-Miner, sagte CoinDesk. „Bhutan, Australien und Äthiopien sind alles Gerichtsbarkeiten, in denen diese [Art von Bemühungen] aktiv ist, die uns bekannt sind und bei denen wir geholfen haben.“

„Willkommen in West-Texas!“

Marr räumt ein, dass das West-Texas-Projekt nur ein erster Schritt ist und noch viel zu tun ist. „Wir planen nicht, dieses einzelne Unterfangen abzuschließen und Schluss zu machen“, erklärte er. Das Energieunternehmen verfügt über andere Standorte, die eine ähnliche Infrastruktur erfordern, und sie sind mit ihrem Interesse nicht allein, fügte Marr hinzu. „Wir beweisen unsere Durchhaltefähigkeit.

Entgegen anfänglicher Erwartungen wird das Projekt nicht schnell in die Tat umgesetzt, da aufgrund behördlicher Probleme zusätzliche Genehmigungen erforderlich sind. Im Wesentlichen erklärte Marr, dass für mehr als 20 Megawatt Sondergenehmigungen erforderlich seien, deren Erhalt länger dauern könne. Zu diesem Zeitpunkt sind wir nur berechtigt, die Leistung auf bis zu 110 Megawatt zu erweitern, der Bau wird jedoch erst im Juli 2026 beginnen, bis die endgültige Genehmigung vorliegt. Um es ins rechte Licht zu rücken: Ein 20-MW-Projekt ist in der Lage, etwa 4.000 Haushalte mit Strom zu versorgen, wie der Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) angibt.

Wenn die Transaktion abgeschlossen wird, wird Sangha meines Wissens über mehrere Tochtergesellschaften einen Bergmann erwerben und Strom von einem Energieunternehmen beziehen. Interessanterweise könnte das Energieunternehmen irgendwann den Bergbaubetrieb übernehmen und selbst Bitcoin schürfen, wobei ich in beratender Funktion beratend zur Seite stehe. Sie scheinen dieser Idee für die Zukunft gegenüber aufgeschlossen zu sein, aber wie Marr sagte, sind sie noch nicht ganz darauf vorbereitet.

Wie im Präsentationsmaterial angegeben, wird das Projekt im ersten Jahr voraussichtlich Einnahmen in Höhe von etwa 42 Millionen US-Dollar erwirtschaften und im Laufe des nächsten Jahrzehnts rund 900 Bitcoins schürfen. Bei einem 30-jährigen Mietvertrag werden Stromtarife zwischen 2,8 und 3,2 Cent pro Kilowattstunde gewährt, was bedeutet, dass Anleger Bitcoin möglicherweise mit einem Rabatt von 25 % bis 50 % erwerben können. Laut Marr dürfte dieser Kostenvorteil unabhängig vom aktuellen Wert von Bitcoin bestehen bleiben. Um es ins rechte Licht zu rücken: B Riley Securities schätzte kürzlich, dass die durchschnittlichen Stromkosten für den Sektor etwa 4,5 Cent pro Kilowattstunde betragen.

Ein wesentlicher Aspekt dieses Vorschlags ist, dass das Energieunternehmen keine Kosten tragen muss. Sangha möchte insgesamt 10,7 Millionen US-Dollar von verschiedenen Investoren einsammeln – dabei kann es sich um kleine Fonds oder wohlhabende Privatpersonen mit einer Affinität zu Immobilien, Energie, Bitcoin-Mining oder Kryptowährungen im Allgemeinen handeln. Darüber hinaus wird eine Bank ein zusätzliches Darlehen in Höhe von 25 Millionen US-Dollar anbieten, das durch die Vermögenswerte des Projekts wie Bergbauausrüstung und elektrische Infrastruktur garantiert wird.

Gleichzeitig erzielt Sangha Einnahmen aus Gebühren in verschiedenen Phasen des Projektfortschritts, beispielsweise während der Bauverwaltung, der Bauüberwachung, der Immobilienverwaltung und der Vermögensverteilung.

Laut Marr plant das Unternehmen, bis zum 30. November Bergbauverträge abzuschließen. Die Bauphase wird voraussichtlich im Januar 2025 beginnen, wobei das Projekt etwa im April oder Mai dieses Jahres in Betrieb gehen wird.

Erstellung eines globalen Stromindex

Wenn Marrs Vorhersagen richtig sind, welche Auswirkungen könnten sie auf die Zukunft des Bitcoin-Minings und des Sektors der erneuerbaren Energien haben?

Laut einer Schlüsselfigur bei der Gründung der Sangha ist es absehbar, dass der Strommarkt in Zukunft einen dramatischen Wandel erleben und zu einer globalen Einheit werden könnte, wenn Energieversorger auf der ganzen Welt beginnen, ihre eigenen Bitcoin-Mining-Betriebe zu verwalten.

Einfacher ausgedrückt erklärte Marr, dass Artikel wie Weizen, Öl oder Gold problemlos international gehandelt werden können, da es sich um materielle Produkte handelt, die in Schiffscontainern gelagert werden können. Im Gegensatz zu Elektrizität, die vor Ort produziert und verbraucht werden muss, da es keine Möglichkeit gibt, ein Elektron an einem Ort zu produzieren und es anderswo zu verkaufen.

Als Forscher finde ich Bitcoin revolutionär, weil es Minern ermöglicht, lokal produzierten Strom in einen digital handelbaren Vermögenswert umzuwandeln, der auf einem weltweiten Markt zugänglich ist. Mit den Worten von Marr: „Der Markt zeigt keine Präferenz für die geografische Herkunft eines bestimmten Bitcoin.“

Im Wesentlichen geht es nicht darum, Elektrizität wie in einer Batterie zu speichern, sondern sie in etwas Besonderes mit einzigartigen Eigenschaften umzuwandeln – eine Art alchemistische Transformation, wie Marr es ausdrückt. Mit der Erweiterung des Bitcoin-Netzwerks werden Energieversorger die erhebliche Diskrepanz zwischen dem lokalen Wert und dem globalen Wert (durch Bitcoin) des von ihnen erzeugten Stroms erkennen.

Prinzipiell sei es für uns möglich, im Handumdrehen Strom über Kontinente hinweg auszutauschen, da Unternehmen stets ausrechneten, wo der Wert ihres Stroms am größten sei, so Marr.

Obwohl Marrs Behauptung kühn und zukunftsweisend erscheinen mag, sollte sie nicht leichtfertig abgetan werden. Es ist erwähnenswert, dass Teile des Energiesektors bereits damit begonnen haben, sich mit dem Bitcoin-Mining zu beschäftigen – ein bemerkenswertes Beispiel sind Öl- und Gasunternehmen, die Bitcoin-Mining seit mindestens 2019 als Mittel zur Eindämmung des Problems des Abfackelns von Erdgas in Betracht ziehen.

Es scheint, dass Marr vorschlägt, dass die Berechnung der weltweiten Stromkosten überraschend einfach sein kann, wenn man Bitcoin-Mining-Benchmarks berücksichtigt.

Marr erklärte, dass die Aufgabe auf verschiedenen Ebenen angegangen werden könne: Maschinen-, Flotten- oder Netzwerkebene. Um jedoch den Umsatz pro Energieeinheit (Megawattstunde) zu berechnen, dividieren Sie einfach den Hash-Preis (Mining-Rentabilität) durch die Miner-Effizienz.