Ridley Scott sagt, Joaquin Phoenix habe bei „Gladiator“ kalte Füße bekommen und gesagt: „Das schaffe ich nicht“; Dann nannte Russell Crowe es „furchtbar unprofessionell“
In einem Gespräch, über das die New York Times (über Entertainment Weekly) berichtete, teilte Ridley Scott, Regisseur von „Gladiator“, mit, dass Russell Crowe Bedenken über das Verhalten von Joaquin Phoenix am Set geäußert habe, da Phoenix zögerte und Überredung brauchte, um mit dem Film fortzufahren. Crowe spielte Maximus in „Gladiator“, während Phoenix den Antagonisten Commodus verkörperte. Beide Schauspieler erhielten Oscar-Nominierungen, wobei Crowe schließlich den Preis für den besten Schauspieler gewann.