Behinderte Comedians äußern sich zu Leistungs- und Karrierehindernissen aufgrund der weit verbreiteten Unzugänglichkeit in der Branche: „Ich möchte, dass es mehr von uns gibt“

Als jemand, der mit Osteoporose und Morbus Crohn zu kämpfen hat, kann ich Nina Perez‘ Geschichte nachvollziehen, in der sie ihre Bedürfnisse im Gesundheitswesen und die Anforderungen einer Comedy-Karriere unter einen Hut bringt. Der ständige Leistungs- und Tourdruck bei gleichzeitiger Bewältigung chronischer Gesundheitsprobleme ist für viele Komiker eine überwältigende Herausforderung.

Am Tag vor Ramy Youssefs geplanter Aufnahme von „More Feelings“ im Bell House in Brooklyn sollte Steve Way, ein Freund und Komikerkollege, als Opener auftreten. Dies geschah jedoch nicht. Laut Way, der demnächst sein eigenes Special herausbringt, wurde er von Youssef darüber informiert, dass „sie Ramy am Tag der Show sagten: ‚Tut uns leid, wir können dich nicht auf die Bühne bringen, Steve.“ Sie mussten eine Woche im Voraus Bescheid geben, um eine Rampe einzurichten.“ Way brachte zum Ausdruck, dass er es vorziehen würde, über die Ablehnung informiert zu werden, anstatt den Grund zu nennen: „Mir würde lieber gesagt werden, dass ich nicht gut genug bin, als ‚Tut mir leid, es gibt Treppen‘.“

Das Bell House bedankte sich über EbMaster bei „Steve“ für seine Unterstützung und bemüht sich nun unter neuer Führung aktiv darum, die Zugänglichkeit des Veranstaltungsortes zu verbessern. Ein permanenter Aufzug wird installiert, während derzeit temporäre Rampen vorhanden sind.

Als Filmkritiker bin ich beim Versuch, an Vorführungen oder Aufführungen teilzunehmen, auf eine ganze Reihe von Hindernissen gestoßen. Genau wie Danielle Perez wurde mir einmal aufgrund unvorhergesehener Umstände der Zugang verweigert. In ihrem Fall war es das Fehlen einer Rampe für ihren Rollstuhl an einem Veranstaltungsort.

Als Filmliebhaber mit einer Behinderung habe ich festgestellt, dass die Anforderungen an die Barrierefreiheit innerhalb unserer Gemeinschaft sehr unterschiedlich sein können und bei jedem Einzelnen individuell sind. Leider gibt es immer noch sehr wenige Theater, in denen die Bühne selbst zugänglich ist. Obwohl es einige Verbesserungen gegeben hat, gibt es immer noch viele Orte, an denen es für mich, jemanden mit fehlenden Fingern an Händen und Füßen, immer noch schwierig oder unmöglich ist, einen Live-Auftritt zu genießen.

Pavar Snipe, Synchronsprecherin und Podcast-Moderatorin von „It’s Not Even Like That“ sowie Komikerin, die an rheumatoider Arthritis leidet, erzählt von ihrer ersten Begegnung mit ihrem Komikerkollegen Mike Favor während der ReelAbilities Comedy Night in New York. Sie erklärt, dass der Bühnenaufbau es Mike leider nicht ermöglichte, während des Auftritts in seinem Rollstuhl nach vorne zu blicken. Folglich musste er während der gesamten Show mit zur Seite gedrehtem Kopf zum Publikum sprechen.

Favor, der an Zerebralparese leidet, erzählt, dass er vor der Herausforderung stand, auf Bühnen mit Menschenmengen auf Augenhöhe aufzutreten, was seine Fähigkeit, Kontakte zu knüpfen und sich zu engagieren, einschränkt. Dieses Erlebnis hinterließ bei ihm während eines Comedy-Festivalwettbewerbs in Manhattan einen tiefen Eindruck. Er erinnert sich: „Wenn ich diesen Wettbewerb nicht gewinnen würde, würden diese beiden Treppen für immer in meiner Erinnerung bleiben.“ Er wusste jedoch, dass es sich negativ auf seine Karriere auswirken könnte, sich gegen das Thema auszusprechen. „Clubs kommunizieren miteinander“, erklärte Favor EbMaster. „Wenn jemand versucht, einen Verein wegen mangelnder Zugänglichkeit zu verklagen, könnte das Konsequenzen für seine Karriere haben. Ich habe eine Leidenschaft für Comedy und möchte mir keine Chancen entgehen lassen.“

Komiker glauben, dass sie für ihr Handwerk Anpassungsfähigkeit und Spontaneität benötigen, aber die an sie gestellten Anforderungen können unfair sein, möglicherweise gegen Titel III des Americans With Disabilities Act verstoßen und ihre berufliche Weiterentwicklung erheblich beeinträchtigen. Nina G., Autorin und Komikerin der Bay Area-Gruppe Comedians With Disabilities Act, erklärt: „Eine Comedy-Bühne dient als Sprungbrett zu anderen Möglichkeiten, die Ihr künstlerisches Wachstum fördern.“ Wenn Sie nicht in der Lage sind, Ihre Kunst voranzutreiben, wie sollen Sie dann Schauspieljobs bekommen? Wie erstellt man eine Sitcom? Wie sichern Sie sich ein Stand-up-Special?

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Als Unterstützer kann ich mich in Menschen hineinversetzen, die vor der Herausforderung stehen, Zugang zu zuverlässigen Transportmitteln zu erhalten, bevor sie ihr Ziel überhaupt erreichen. Das öffentliche Verkehrssystem ist möglicherweise nicht zugänglich, während Mitfahrgelegenheiten teuer und unzuverlässig sein können. Und am Veranstaltungsort sind wichtige Unterkünfte wie ASL-Dolmetscher, Audiodeskription, Rampen oder barrierefreie Toiletten oft knapp, sei es in L.A., New York oder außerhalb der Unterhaltungszentren an der Küste.

Anschließend liegt es oft in der Verantwortung von Organisationen, Barrierefreiheitsfunktionen wie ASL-Dolmetschung und Live-Untertitel bereitzustellen, wie beim The Disabled List Comedy Festival gezeigt. Maysoon Zayid, eine Komikerin, Schauspielerin und Autorin der Graphic Novel „Shiny Misfits“, erzählt von ihren Bemühungen, Dolmetscher für alle ihre College-Auftritte zu gewinnen, obwohl ihr mitgeteilt wurde, dass keine gehörlosen Teilnehmer erwartet würden.

Zayid knüpfte aufgrund seines günstig gelegenen Badezimmers eine enge Verbindung zum Gotham Comedy Club in Manhattan. Dadurch unterscheidet es sich von den meisten anderen Comedy-Veranstaltungsorten in der Stadt, wo die Darsteller oft nach Toiletten in der Nähe suchen und auf gutes Wetter und günstige Türsteher hoffen müssen.

Anstatt nur Möglichkeiten wie den Broadway und das Kennedy Center zu haben, die besser zugänglich sind, aber mit hohen Preisen von rund 20.000 US-Dollar pro Nacht verbunden sind, bieten spezielle Comedy-Veranstaltungsorte eine körperlich integrative Umgebung für nichtbehinderte Künstler ohne zusätzliche Kosten. Diese finanzielle Belastung kann jedoch ein Hindernis für behinderte Komiker sein, die für ihre Auftritte bezahlen müssen. (Zayids Perspektive)

Während der Pandemie brachte die weit verbreitete Nutzung von Zoom für Auftritte mehr Möglichkeiten für Auftritte für Einzelpersonen wie Way und bot lang erwartete Erleichterungen. Diese Unterkünfte wurden jedoch nur aufgrund der Auswirkungen der Pandemie auf alle zur Verfügung gestellt. Leider wurden viele dieser Maßnahmen mit der Wiedereröffnung der Veranstaltungsorte rückgängig gemacht, wobei die Bedeutung der Zugänglichkeit für alle außer Acht gelassen wurde, so Perez.

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Aufgrund der begrenzten Möglichkeiten der Branche ist es eine komplexe Herausforderung, seinen Lebensunterhalt mit Comedy zu verdienen. Dies ist jedoch nicht die einzige Hürde, mit der Komiker konfrontiert sind. Gleichzeitig leiden sie unter der Unerreichbarkeit, haben oft mehrere Jobs inne, erhalten eine dürftige Bezahlung und ertragen die erschöpfenden Auswirkungen von Live-Auftritten.

„Laut Way gibt es einen ständigen Kampf um Möglichkeiten – um Auftritte und Bühnenzeit. Für nichtbehinderte Komiker bedeutet dies, verschiedene Veranstaltungsorte zu besuchen. Aber für Menschen mit Behinderungen ist die Auswahl begrenzt. Veranstaltungsorte ziehen es vor, keinen behinderten Komiker zu zeigen.“ häufig.“

Als Filmkritiker hatte ich das Vergnügen, zahlreiche Comedy-Shows zu besuchen und habe die finanziellen Schwierigkeiten beobachtet, mit denen einige Komiker konfrontiert sind, bevor sie groß herauskommen. Sie erhalten oft nur geringe Gehälter, einige erhalten für ihre Auftritte nur 25 oder 50 US-Dollar. Um das Ganze noch schlimmer zu machen, fehlt ihnen auch der Versicherungsschutz.

Einige Personen sind für ihre Gesundheitsversorgung auf die Mitgliedschaft in einer Gewerkschaft angewiesen, während andere mehrere Jobs ausüben, beispielsweise als Hilfskräfte an Universitäten, um sich eine vom Arbeitgeber finanzierte Absicherung zu sichern. Keisha Zollar, TV-Autorin und Mitschöpferin der Netflix-Serie „Astronomy Club: The Sketch Show“, erklärt: „Ich habe es eine Zeit lang geschafft, die [WGA]-Anforderungen zu erfüllen, aber es ist eine nervenaufreibende Erfahrung. Ich immer noch.“ Improvisieren, aber wenn das meine einzige Beschäftigung wäre – und meine ganze Familie auf meine Krankenversicherung angewiesen wäre –, kann ich mir wirklich nicht vorstellen, wie wir uns das leisten sollen.“

Für eine Person, die mit Osteoporose und Morbus Crohn zu kämpfen hat, trugen die Herausforderung des Zugangs zur Gesundheitsversorgung und die anspruchsvolle Natur von Live-Comedy-Auftritten zu ihrem Übergang zum Drehbuchschreiben bei. Sie teilt mit: „Angesichts meiner wiederkehrenden Gesundheitsprobleme, die manchmal ziemlich kräftezehrend sein können, fühlte es sich richtig an, mein Wohlbefinden in den Vordergrund zu stellen und andere kreative Wege zu erkunden.“

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In der heutigen Comedy-Welt stehen Künstler aufgrund des wachsenden Einflusses der sozialen Medien zunehmend unter dem Druck, neue Inhalte zu liefern. Daher müssen Künstler verschiedene Plattformen effektiv verwalten – von Late-Night-Shows und eigenständigen Specials bis hin zu mundgerechten Social-Clips und Live-Tourneen. Die Pandemie hat diesen Trend erheblich verstärkt, da Comedians soziale Medien nutzen, um Fans anzusprechen und Shows zu bewerben, oft sogar mit virtueller Crowdwork für maximales Engagement. Perez teilt mit: „Die Pandemie hat diesen Prozess beschleunigt. Mit TikTok und anderen Plattformen teilen wir Inhalte frei und nutzen diese Begeisterung, um das Publikum zu unseren Live-Auftritten zu locken.“

Die Komikerin Nina gibt sich über die normalen Anforderungen hinaus zusätzliche Mühe und betont, dass ihr Comedy-Schreiben eher auf Humor als auf ihrem Stottern oder ihrer Legasthenie basiert. Folglich kann das Vorbereiten und Auswendiglernen von Zeilen für sie eine größere Herausforderung darstellen. Um sich mit potenziellen Stotterern vertraut zu machen, probt sie ihr Material regelmäßig bei Open-Mic-Veranstaltungen, was unter Comedians auf ihrem Karriereniveau eine ungewöhnliche Praxis ist.

Inhaltlich nutzen Comedians unterschiedliche Methoden, um sich in ihren Auftritten über Behinderungen lustig zu machen. Sie sind sich jedoch einig, dass sie nicht davor zurückschrecken, dieses Thema mit ihrem Publikum anzusprechen, und dass es nicht der einzige Schwerpunkt ihrer Routinen ist. Wie Hurwitz es ausdrückt: „Viele Dinge bringen mich zum Lachen, aber meine Behinderung ist ein herausragendes Merkmal, das den Leuten zuerst auffällt. Bei der Komödie geht es darum, Spannungen zu erzeugen und abzubauen.“

Laut Perez bleiben diese Witze nach der Pandemie beim Publikum nicht mehr unwidersprochen. Bei einem kürzlichen Auftritt machte sich ein Zuschauer über Ninas Stottern lustig, während ein anderer ihr einen abfälligen Namen gab. „Ich habe mit meinem Stottern nur typische Stand-up-Comedy gemacht“, bemerkt sie und erklärt, dass einige Mitglieder ihrer Comedy-Gruppe aus der Bay Area mit ähnlichen Vorwürfen konfrontiert wurden, Zuschauer hätten Behinderungen vorgetäuscht. „Ich habe jahrelange Erfahrung im Umgang mit Zwischenrufern.“

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Darsteller können sowohl auf als auch außerhalb der Bühne auf unterschiedliche Schwierigkeiten hinsichtlich ihrer Sprechrolle stoßen. Beispielsweise hat Zayid, eine palästinensische Komikerin, von ihren persönlichen Kämpfen berichtet, zu denen auch Ungleichbehandlung aufgrund ihrer Identität und Zensur gehören, nachdem sie sich für die Rechte der Palästinenser eingesetzt und Israel und die Biden-Regierung kritisiert hat.

Als Filmliebhaberin freue ich mich seit dem 7. Oktober darauf, an verschiedenen Veranstaltungen der Women’s Bar Association of Massachusetts teilzunehmen. Leider wurden viele dieser Veranstaltungen aufgrund unvorhergesehener Umstände abgesagt. Da fällt mir die Veranstaltung ein, die wir für Mai geplant hatten. Ich habe mich wirklich darauf gefreut.

Als leidenschaftlicher Kinoliebhaber muss ich mit Entsetzen mitteilen, dass fünf Comedy-Shows mit arabisch-amerikanischen Künstlern, die im Februar und März im Gotham Comedy Club stattfinden sollten, verschoben wurden. Der Club teilte EbMaster diese Entscheidung mit der folgenden Erklärung mit: „Von dem Moment an, als wir unsere Türen öffneten, standen die Sicherheit und das Wohlergehen unseres Publikums, unserer Comedians und unseres Personals immer an erster Stelle. Bedauerlicherweise mussten einige Shows aufgrund dieser Umstände verschoben werden.“ genau dieses Prinzip.“

Ich selbst habe als Stand-up-Comedian das bedrohliche Gefühl von Drohungen gegen meine Person erlebt. Allerdings wurde mir nie mitgeteilt, was über die allgemeinen Unruhen in den USA wegen des anhaltenden Konflikts hinaus diese konkreten Sicherheitsbedenken auslöste. Es ist verwirrend, füge ich hinzu, da ich erst eine Woche zuvor an einem anderen Veranstaltungsort mit vollem Haus einen völlig erfolgreichen und störungsfreien Auftritt hatte.

Als leidenschaftlicher Filmliebhaber freute ich mich darauf, die fünf Festivalshows zu besuchen, die ursprünglich in Gotham geplant waren. Sie wurden jedoch unerwartet auf Oktober verschoben und in Joe’s Pub verlegt. Mein lieber Freund Chris Mazzilli, der Besitzer von Gotham, ist jemand, den ich sehr schätze. Ich habe seine Arbeit immer bewundert und betrachte ihn als einen Freund. Die bedauerliche Wahrheit ist jedoch, dass die Auftritte von Amy Schumer nicht abgesagt werden, obwohl ich damit gerechnet habe, ihnen in Gotham beizuwohnen.

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Komiker nutzen unterschiedliche Strategien, um sich durch das komplexe Labyrinth der Unterhaltungsindustrie zu manövrieren. Perez Hilton zum Beispiel verlässt sich auf Headliner, die ihr den Zugang zu unzugänglichen Bühnen verschaffen. Sie drückt es so aus: „Wenn ich die Gelegenheit bekomme, als Vorgruppe für bekannte Komiker wie Maria Bamford aufzutreten, kann ich bei Bedarf eine Rampe anfordern. Und wenn Maria Bamford danach fragt, wird sie mit Sicherheit eine bekommen.“ „

Zollar teilt mit, dass es für sie von entscheidender Bedeutung war, zusätzliche finanzielle Mittel zu erhalten und mit anderen Künstlern in Kontakt zu treten, eine Leistung, die durch Initiativen wie Disability Belongs (früher RespectAbility) und die Stipendien der Inevitable Foundation für Drehbuchautoren und Filmemacher mit Behinderungen ermöglicht wurde. Diese Erfahrung ermöglicht es ihr, ein vollständiger Mensch zu sein, anstatt sich eingeschränkt zu fühlen und nur einfache Emotionen im Zusammenhang mit ihrer Behinderungsreise zu erleben.

Diese Initiativen wie das Disabled List Comedy Festival und die Truppe The Comedians with Disabilities Act haben Comedians nicht nur für erfolgreiche Shows und ein größeres Publikum zusammengebracht, sondern es auch mehr behinderten Fans ermöglicht, sich auf einer tieferen Ebene mit den Comedy-Inhalten zu verbinden, die sie bestätigen und ansprechen ihnen.

Während der Erstellung von „The Disability List“ fand ich heraus, dass die Comedy-Community mit Behinderungen deutlich größer war, als wir ursprünglich angenommen hatten (Hurwitz teilte dies EbMaster mit). Es ist ermutigend, wenn Komiker sich als Teil dieser Gruppe identifizieren. Trotz der negativen Assoziationen, die oft mit Behinderung in Verbindung gebracht werden, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass es sich nicht um einen beschämenden Begriff handelt.

Snipes Entscheidung zur Teilnahme führte dazu, dass sie sich nicht nur selbst akzeptierte, sondern auch ihre Leistung steigerte. Sie hatte zunächst kein Interesse an Auftritten, da sie glaubte, dass andere sie nicht schätzen würden. Sie stellte jedoch fest, dass die Präsentation ihrer einzigartigen Qualitäten ihr Material erheblich verbesserte. Sie drückt es so aus: „Früher glaubte ich, dass es mich behindern würde, meine Behinderung anzuerkennen. Aber als ich sie dann annahm und auf die Bühne brachte, änderte sich meine Perspektive und mein Kommentar wurde viel gehaltvoller.“

Dass behinderten Komikern eine bessere Sichtbarkeit auf Bühnen ermöglicht wird, ist ein gemeinsames Ziel von Favour und anderen, die es für wesentlich halten, um die Zahl der Veranstaltungsorte zu erhöhen, die der Barrierefreiheit Priorität einräumen. „Ich möchte einfach mehr von uns sehen“, sagt Favor. „Ich sehne mich nach mehr Plattformen, auf denen wir erfolgreich sein können. Ich möchte weder Platz noch Komfort aufs Spiel setzen, nur um anderen das Gefühl zu geben, dass sie keine Barrierefreiheit bieten.“

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2024-07-19 19:18