Alles Gute zum Geburtstag, ESPN! Linda Cohn und Hannah Storm denken über den Einfluss der Weltmarktführerin auf den Frauensport nach

Während ich tiefer in die faszinierende Welt des Sportjournalismus und des Rundfunks eintauche, staune ich immer wieder über die Vorreiterinnen, die den Weg für Frauen in dieser Branche geebnet haben. Eine dieser Personen ist Hannah Storm, deren Lebenswerk maßgeblich dazu beigetragen hat, die Landschaft der Frauensportberichterstattung zu prägen.

In den späten 1980er Jahren strebte Linda Cohn, die später bei „SportsCenter“ zur Legende wurde, danach, von den Kabelnachrichten auf Long Island zu ihrem Traumjob als Sportmoderatorin aufzusteigen. Eines Tages bereitete sie eine große Menge Schokoladenkekse zu, um ihren Kameramann dazu zu bewegen, bis spät in die Nacht arbeiten zu können, damit er ihr bei den Dreharbeiten zu einem Trial-Sportreportage behilflich sein konnte. Diesen Bericht verschickte sie auf der Suche nach ihrem Traumberuf an verschiedene Fernsehsender.

Glücklicherweise bot KIRO-TV, der CBS-Sender in Seattle, Cohn eine Gelegenheit. Ursprünglich aus Long Island stammend, verbrachte sie über zwei Jahre damit, über Sport im pazifischen Nordwesten zu berichten, bevor sie ein Angebot erhielt, das ihr Leben erheblich beeinflussen würde. Im Jahr 1992 zog Cohn, ohne dass es zu Zwischenfällen im Zusammenhang mit Gebäck kam, auf die andere Seite des Landes zurück, um sich ESPN und seinem geschätzten Moderatorenteam für deren wichtigste Nachrichtensendung „SportsCenter“ anzuschließen.

Früher drehten sich Kommentare über Frauen im Sport oft um die Vorstellung, dass sie den Stress nicht bewältigen könnten, mit Sätzen wie „Ich frage mich, ob sie dem Druck standhalten können“ oder „Was passiert, wenn das Mikrofon ausfällt? Ihre Stimme ist vielleicht zu schrill oder.“ zu weich.“ Cohn meint, dass es ein ständiger Strom von Ausreden war.

Die Ankunft von ESPN hat meine Situation jedoch erheblich verändert. ESPN bot mir eine Chance, da John Walsh und Steve Anderson diejenigen waren, die mich rekrutierten und an meine Fähigkeiten glaubten.

Heute feiert ESPN seinen 45. Geburtstag, ein Sender, der um 19 Uhr mit der Ausstrahlung aus Bristol, Connecticut, begann. ET am 7. September. Über viereinhalb Jahrzehnte hinweg hat diese Vorreiterin im Sportfernsehen maßgeblich zum Popularitätsschub von Frauensportarten in diesem Jahr beigetragen. In einem Interview mit EbMaster diskutierten die ESPN-Veteranen Cohn und Hannah Storm, wie ESPN die Möglichkeiten für Frauen-College- und Profi-Ligen und -Teams erweitert und mehr Rollen für Frauen in der Sportbranche gefördert hat.

ESPN hat sich in den Teppich zahlreicher Generationen eingearbeitet, ich bezeichne es aufgrund seiner Allgegenwärtigkeit oft als Amerikas Tapete. „Man findet es in jedem Taxi, an jedem Flughafen und ‚SportsCenter‘ ist eine der bekanntesten TV-Marken, die je geschaffen wurden“, bemerkt Storm.

Im Jahr 2008 wechselte ich zu ESPN, nachdem ich zuvor für NBC Sports und CNN gearbeitet und sogar einige Zeit als Morgenmoderator bei „The Early Show“ von CBS gearbeitet hatte. Insbesondere war ich der erste Play-by-Play-Ansager, als die WNBA 1997 startete. Es war ein Privileg, die anfänglichen Schwierigkeiten der Liga mitzuerleben, aber die Rund-um-die-Uhr-Berichterstattung von ESPN war unbestreitbar eine lebenswichtige Lebensader. Die Begeisterung für das diesjährige NCAA-Basketballturnier für Frauen, an dem meiner Meinung nach schon seit langem gearbeitet wird, ist geradezu berauschend.

ESPN hat konsequent in den Frauenbasketball investiert und seine besten Kommentatoren mit der Berichterstattung über die Spiele beauftragt. Im Wesentlichen behandeln sie Frauenbasketball ähnlich wie Männerbasketball. Storm stellt fest, dass der Boden gut auf den deutlichen Popularitätsschub vorbereitet war, den Frauenbasketball im vergangenen Jahr erlebte.

Im Jahr 1981 war Rhonda Glenn die erste Frau, die Vollzeitmoderatorin für ESPN wurde. Tragischerweise verstarb sie 2015 im Alter von 68 Jahren. Vor ihrer Karriere im Rundfunk war Glenn als versierte College- und Amateurgolferin bekannt.

Als Golfanalyst für ABC Sports verbrachte ich die drei Jahre vor meinem Wechsel zu „SportsCenter“, einem Zeitraum vor der Fusion von ABC und ESPN unter Disneys Eigentümern. In seinem neuesten Buch „The Early Days of ESPN“ bezeichnet mich der Autor Peter Fox als das ESPN-Äquivalent von Sally Ride, einer bahnbrechenden Persönlichkeit auf ihrem Gebiet.

In einem Interview mit ESPN Front Row aus dem Jahr 2013 brachte Glenn zum Ausdruck, dass sie sich nicht gezwungen fühle, Barrieren zu durchbrechen; Stattdessen galt ihre Leidenschaft, ähnlich wie Cohn, dem Sport, insbesondere dem Golf.

„Ich wollte nie der Erste sein, ich wollte nur den Job“, sagte Glenn gegenüber ESPN.

Glenn verbrachte nur zwei Jahre in Bristol, bevor sie sich anderen Sportmöglichkeiten zuwandte, beispielsweise einer erweiterten Golfübertragung für ABC Sports und einer Position in der Kommunikation beim U.S. Golf Association. Ihre Überzeugung, dass kompetente Frauen ebenso mächtig sein können wie männliche Rundfunkveranstalter, bleibt jedoch bestehen.

Linda Cohn brauchte ungefähr ein Jahr, um sich bei ESPN einzuleben. Schließlich gaben ihre Vorgesetzten direktes Feedback, das ihr half, ihre Wünsche zu verstehen: „Sie sagten mir: ‚Linda, du bist in der Nachrichtenredaktion. Du diskustierst mühelos über Sport.‘ Sie wollten, dass ich diese On-Air-Persönlichkeit bin, und ich antwortete: „Fantastisch, das schaffe ich.“

Wenn Glenn mit Sally Ride vergleichbar ist, dann kann Cohn im Kontext von ESPN mit Sue Bird verglichen werden. Bis Februar 2016 hatte sie mit der Ausstrahlung von beispiellosen 5.000 Folgen von „SportsCenter“ einen Meilenstein erreicht. Im Jahr 2022 feierte sie ihr 30-jähriges Jubiläum bei der Marke. Cohns langjährige Tätigkeit war einflussreich und bahnbrechend für Frauen in den Sportmedien.

Cohn bemerkt, dass zahlreiche Menschen auf ihn zukommen und sich daran erinnern, wie sie mit ihm aufgewachsen sind. Sie teilen ihre Erfolgsgeschichten – einige wurden Rundfunksprecher oder Nebenreporter – und verdanken seine Anwesenheit bei „SportsCenter“ als Inspiration. Sie erklären, dass es ihnen gezeigt habe, dass eine Frau in der Sportübertragung hervorragende Leistungen erbringen könne und dass die Leute uns nicht als fremdartig oder seltsam ansehen würden. Es war ermutigend zu wissen, dass es vollkommen akzeptabel ist, eine Frau zu sein und Sport zu lieben.

Cohn, der auch als NHL-Kommentator für ESPN arbeitet, verbrachte seine Kindheit mit Mixed-Feldhockey auf Long Island. Storms Verbindung zum Sport reicht bis in ihre frühen Tage zurück. Ihr Vater, Mike Storen, war Eigentümer, Manager und Kommissar einer Sportmannschaft der American Basketball Association, bevor diese 1976 mit der National Basketball Association fusionierte. Sie führt das Wachstum des professionellen Frauenbasketballs in den letzten 25 Jahren auf einen ihrer Väter zurück Nachfolger in der NBA, David Stern, dafür, dass er diese Saat gesät hat.

David Stern, der von 1984 bis 2014 als Chef der NBA fungierte, erkannte ein wachsendes Potenzial im Frauenbasketball. Inspiriert durch den Triumph der US-amerikanischen Frauen-Basketballmannschaft bei den Olympischen Sommerspielen 1996 in Atlanta gelang es ihm, die Besitzer von NBA-Teams davon zu überzeugen, eine Expansionsliga zu unterstützen. Im folgenden Jahr spielte Stern eine entscheidende Rolle bei der Gründung der Women’s National Basketball Association.

Die Chance für prominente College-Athletinnen, in eine etablierte Profiliga in den USA wie die WNBA zu wechseln, hat die Bewegung im Frauensport erheblich vorangetrieben. Die diesjährigen March Madness-Stars wie Caitlin Clark, Kamilla Cardoso, Angel Reese und andere sind mit der Präsenz der WNBA aufgewachsen. Im April brach ESPN mit der Übertragung des Meisterschaftsspiels der Frauen einen NCAA-Einschaltquotenrekord.

Als leidenschaftlicher Basketball-Filmliebhaber habe ich in dieser Saison einen aufregenden Aufschwung erlebt. Die eingefleischten Fans waren schon immer hier, aber es ist etwas Außergewöhnliches passiert – noch mehr Menschen sind unseren Reihen beigetreten! In diesem Jahr faszinierte College-Basketball das Publikum wie nie zuvor. Die Spiele waren spannend und die einzigartigen Persönlichkeiten und Fähigkeiten dieser Spieler lösten ein Maß an Rivalität, Intensität und Wettbewerbsfähigkeit aus, das normalerweise mit männlichem Basketball verbunden ist. Es war intensiv, heftig und direkt – die Art von Sportdrama, das Debattenshows anheizt und über bloße Höhepunkte hinausgeht. Das Interesse am Spiel hat dadurch ein beispielloses Ausmaß erreicht.

Aus meiner Sicht als leidenschaftlicher Kinogänger ist es wirklich bemerkenswert, Zeuge eines bedeutenden Wendepunkts in der Welt des Sports zu sein – einer kulturellen Entwicklung, die zu einer integrativeren Einstellung gegenüber Frauen geführt hat, die Rollen als Kommentatoren, Trainer und Führungskräfte in Teams übernehmen.

Die stereotype Situation, die in jedem Sportfilm zu finden ist und in der Sportler defensiv reagieren, wenn eine Sportreporterin die Umkleidekabine betritt, erlebte Cohn in ihrer frühen Karriere häufig. Heute verfügt ESPN jedoch über nicht weniger als sieben Moderatorinnen, die den ganzen Tag über verschiedene „SportsCenter“-Sendungen moderieren.

Als Filmkritikerin, die über das Thema Sportberichterstattung nachdenkt, habe ich mich immer für die Präsenz von Frauen in diesen Bereichen eingesetzt, um ihre Leidenschaft und Zugehörigkeit authentisch darzustellen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass heutige Sportler mit Frauen aufgewachsen sind, die über Sport berichten, was dies zu einer akzeptierten Norm macht. Wenn jedoch eine Sportmoderatorin lediglich als Sprungbrett für andere Unternehmungen wie „Access Hollywood“ fungiert, können erfahrene Sportler diese Unaufrichtigkeit leicht erkennen. Sie haben ein ausgeprägtes Gespür für Unwahrheiten und sind diesen Personen aufgrund ihres beruflichen Engagements im Sport kritischer gegenüber.

Storm sieht in der umfassenden Berichterstattung von ESPN über alle Tagesabschnitte einen Schlüsselfaktor für die Steigerung der Wirkung des Sports in der Mainstream-Kultur.

„Storm erklärte, dass es den Sport erleichtert habe, in eine detailliertere Untersuchungsebene vorzudringen“, kann eine Paraphrase der ursprünglichen Aussage sein, während ihre Bedeutung und ihr Fluss beibehalten werden. Der neue Satz sorgt auch für ein klareres Verständnis, indem er Fachjargon wie „Schreibtisch für“ und „Schreibtisch für“ vermeidet Betonung des Konzepts des Analysefortschritts im Sport.

Storm weist darauf hin, dass ESPN, da es sich um einen Nachrichtensender handelt, es uns ermöglichte, tief in alle Ereignisse einzutauchen, die sich zugetragen haben. Als ESPN die Kapazitäten gewann, über diese Geschichten zu berichten, begannen sie, neue Perspektiven einzubringen, sogar solche, die wir vorher noch nicht gehört hatten.

Was als kleiner Keim begann, hat sich meiner Meinung nach im Laufe der Zeit zu einer lebendigen Sportmedienlandschaft entwickelt, die von der zyklischen Dynamik von Live-Events, traditionellem Fernsehen und Streaming-Fernsehen sowie sozialen Medien angetrieben wird. Diese Ausweitung auf verschiedene Plattformen – sogar meine Kollegen und ich haben uns an fanzentrierte Podcasts gewagt – hat zwangsläufig mehr Möglichkeiten für Frauen in diesem Bereich geschaffen.

Storm weist darauf hin, dass es fantastisch ist, einen Anstieg der Chancen für herausragende Rundfunkveranstalterinnen zu beobachten, die zuvor keine solchen Möglichkeiten hatten. Es ist wirklich aufregend, diesen bemerkenswerten Fortschritt mitzuerleben.

(Oben abgebildet: Hannah Storm zusammen mit Jessica Berman, Kommissarin der National Women’s Soccer League, bei „SportsCenter“ im April)

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2024-09-07 17:48