„Universal Language“-Regisseur Matthew Rankin über die Produktion einer Komödie ohne Grenzen für seinen kanadischen Oscar-Beitrag

Als Filmliebhaber, der schon immer von der Schnittstelle verschiedener Kulturen und Filmstile fasziniert war, finde ich „Universal Language“ ein wirklich fesselndes Werk, das die Fluidität des modernen Lebens perfekt auf den Punkt bringt. Die Vermischung von Codes und Realitäten ist, wie Matthew es ausdrückt, nicht nur ein Spiegelbild unserer Welt, sondern auch ein Beweis für das grenzenlose Potenzial des Kinos, wenn wir es wagen, dem Simulacrum zu trotzen.

In der Filmwelt gibt es die Vorstellung, dass Komödien nicht gut in verschiedene Regionen übersetzt werden können, weil Humor spezifisch für einen bestimmten Bereich sein kann. Diese Ansicht ist, dass Witze bei Zuschauern an anderen Orten möglicherweise keinen Anklang finden. Allerdings hat Regisseur Matthew Rankin eine höhere Meinung von den Zuschauern. Sein neuester Film, „Universal Language“, wurde von Kanada als Beitrag für die Oscar-Kategorie „Internationaler Spielfilm“ ausgewählt, aber es ist möglicherweise schwer zu sagen, woher er stammt.

In einer fiktiven Version der Arktis haben sich die Filialen von Tim Horton in persische Teehäuser verwandelt, während Quebec wie eh und je französisch bleibt. In diesem alternativen Universum ist laut Rankins Film die Hauptsprache Farsi. Dieses kreative Szenario fordert konventionelle filmische Grenzen heraus und bietet eine absurde und doch mitfühlende Perspektive, die Festivalbesucher seit ihrem Debüt in der Sektion „Fortnights des Regisseurs“ in Cannes verwirrt und verzaubert.

Obwohl es sich nicht um einen politisch motivierten Film handelt, steckt in seinen Handlungen doch ein Element der Radikalität, wie Rankin während eines Zoom-Gesprächs betont. Ein überraschender Aspekt, der unsere Aufmerksamkeit erregte, ist die gemeinsame Stimmung der kanadischen und iranischen Zuschauer, die sich beim Ansehen des Films nostalgisch fühlten. Diese Entdeckung hat uns tief berührt.

Am Telefon steht der aus Winnipeg stammende Rankin, umgeben von seinen beiden Mitarbeitern und Co-Autoren Ila Firouzabadi und Pirouz Nemati. Das „Universal Language“-Projekt war für dieses Trio eine jahrzehntelange Liebesarbeit, deren Ursprünge auf die Zeit zurückgehen, in der Rankin und Nemati „Propagandafilme“ produzierten, die Kanadas Nationalparks vorstellten. Ähnlich wie andere internationale filmische Anomalien wie Jim Jarmuschs „Ghost Dog: The Way of the Samurai“ und Takeshi Kitanos „Brother“ sieht diese Gruppe ihren eigenen Film als Teil einer Tradition, die vielfältige filmische Inspirationen vereint.

Die beliebte Immobilienmarke Lord Rodney in Winnipeg wird in den humorvollen Szenen von „Universal Language“ kreativ in „Rodney Khan“ verwandelt, während ein Wandgemälde von Justin Trudeau mit Farsi-Wörtern verziert ist, die übersetzt „Eine starke Wirtschaft verhindert Gefühle der Wertlosigkeit“ bedeuten. “ Der Humor verbirgt jedoch im gesamten Film eine tiefere, selbstbewusste Ebene. Diese Methode soll von renommierten iranischen Filmemachern wie Abbas Kiarostami inspiriert worden sein.

Rankin erklärt, dass die Absicht besteht, die Tatsache hervorzuheben, dass es einen Aspekt der Vortäuschung gibt, indem er eine Metapher aus der kanadischen Kultur verwendet. Er vergleicht das Filmemachen im Westen mit einem Eishockeyspiel, bei dem die Kamera wie ein Puck dem Geschehen folgt und sich auf denjenigen konzentriert, der gerade spricht. Allerdings ist in vielen iranischen Filmen die Person, die zuhört, faszinierender als der Sprecher, was auf einen anderen Ansatz oder Schwerpunkt beim Geschichtenerzählen schließen lässt.

Rankin fügt hinzu: „Es erfordert ein wenig Eingewöhnungszeit, aber wenn man sein Muster und seinen Humor versteht, führt es einen an einen faszinierenden Ort.“ Er stellt fest, dass nicht jeder den gleichen Punkt versteht, was es faszinierend macht, wenn er es schafft.

Als Filmliebhaber, so wie Kiarostami sich oft in seine Filme integriert hat, betrete auch ich in dieser Produktion die Leinwand und teile einen Teil meiner persönlichen Reise. Firouzabadi und Nemati waren fest davon überzeugt, dass ich eine fiktive Version meiner selbst darstellen sollte, deren Erzählung sich um eine ergreifende Heimkehr nach Winnipeg dreht, um meine Mutter zu besuchen. Diese Geschichte hat eine große emotionale Belastung, da ich meine Eltern inmitten der verheerenden COVID-Pandemie verloren habe.

Nemati bemerkt: „Diese Stelle ist unglaublich exponiert, aber es gab keinen anderen geeigneten Kandidaten.“ Er fügt hinzu: „Aufzutreten ist schon schwer genug, aber in der Muttersprache aufzutreten, die nicht Ihre erste ist?“ Es steigert die Herausforderung.“

Rankin lacht und bemerkt: „Das ist eine neue Perspektive, die Sie anbieten, zum ersten Mal, dass ich sie höre.“ Er erklärt: „Ich habe mich wie alle anderen der Besetzung angeschlossen. Im Scherz habe ich über die Möglichkeit nachgedacht, dass ein anderer Schauspieler mich überzeugender darstellen könnte. Wir kamen jedoch zu dem Schluss, dass die Geschichte lebendiger wäre, wenn ich diese fiktive Version wirklich verkörpern würde.“ Selbst der Gedanke, dass ich vielleicht nicht die beste Person bin, um selbst zu spielen, erschien mir amüsant.

Rankin war nicht das einzige frische Gesicht auf der Leinwand. Nemati übernimmt die Rolle eines Winnipeg-Reiseführers, ein Job, den Rankins Vater früher ausübte. Unterdessen porträtiert Firouzabadi einen rebellischen Busfahrer. Der Großteil der Besetzung besteht aus ihren Familienangehörigen, die sich vor der Kamera aus verschiedenen Gründen als natürlich erwiesen.

Laut Nemati haben wir herausgefunden, dass Lehrer hervorragende Schauspieler sind. Sie spielen oder performen ständig vor ihren Schülern.

Firouzabadi erklärt, dass diese Personen – Familie, Gemeinschaft, Freunde – auf Farsi kollektiv als „sie“ bezeichnet werden, wobei der Begriff „و“ („ooo“) verwendet wird. Er führt weiter aus, dass dieser Film für sie sowohl während der Diskussion darüber als auch während des Schreibprozesses symbolisch „sie“ sei, da er einen integralen Bestandteil ihrer kollektiven Erfahrung darstellt.

Rankin findet es seltsam genau, wie diese Darstellung unser tägliches Leben widerspiegelt. Die Verflechtung von Fiktion und Realität ist etwas, das wir alle erleben. Trotz der weltweiten Versuche, alles ordentlich zu kategorisieren, ist unser Leben weitaus dynamischer und vernetzter.

Apropos „geschlechtsneutrale Besetzung“: Danielle Fichaud hinterlässt gleich zu Beginn des Films einen großen Eindruck, als sie als Quebecer Bürokratin in Frauenkleidung knurrt. Ich empfand ihre Szene als Stimmgabel für den absurden Ton des Films. Wie kam es zu ihrem Casting?

RANKIN (PARAPHRASIERUNG): Diese Schauspielerin ist unglaublich talentiert, wie der Film „Aline“ zeigt, in dem sie Céline Dions Mutter außergewöhnlich gut porträtierte. Ich hatte sie vor Jahren als Schauspiellehrerin und fand sie absolut faszinierend. Bei der Regieführung verwendete sie oft eine explizite Sprache, was ihren Charme nur noch verstärkte. Ihr Geist hat eine gewisse Frechheit, aber auf die liebenswerteste Art und Weise. Sie genießt in Quebec großes Ansehen und es gab keine andere Schauspielerin, die wir für diese Rolle geeignet hielten.

Der Film hat für eine Vor-Ort-Produktion einen so zusammenhängenden Stil. Es ist keine Überraschung, dass Sie Jacques Tati als Inspiration genannt haben. Könnten Sie uns mit der Suche nach Standorten in Winnipeg besprechen, die zu dem scharfen visuellen Design passen, das Sie sich vorgestellt haben?

RANKIN: Ich glaube, das im Film dargestellte Einkaufszentrum steht kurz vor dem Abriss. Wie ich mich aus dem Drehbuch erinnere, sollte die Fontäne ausbrechen, aber es stellte sich heraus, dass dafür eine 10.000-Dollar-Reparatur nötig war. Die Dynamik der Szene veränderte sich aus praktischen Gründen. Außerdem das Gebäude mit der Zickzack-Treppe – es gibt viele solcher Gebäude in Winnipeg, aber der Zugang zu ihnen war nahezu unmöglich. Tatsächlich wurde uns erst eine halbe Stunde vor dem eigentlichen Drehbeginn Zugang zu diesem Film gewährt.

Wir haben es mehrmals versucht. Beim letzten Versuch verlief alles reibungslos – als ich oben an der Treppe ankam, kamen zwei junge Frauen aus der Wohnung. Folglich schwiegen wir.

Es kam ihnen so vor, als würden sie in eine Clubnacht gehen, aber es war unsere subtile Hommage an „Where Is the Friend’s House?“ – dargestellt durch die Wendeltreppe mit ihrem komplizierten Muster.

Matthew, ich habe gelesen, dass Sie Ihre Frustration über das zeitgenössische Kino zum Ausdruck bringen und darüber, wie es sich anfühlen kann, als würde es in andere Genres und Kulturen abgezweigt. Können Sie näher erläutern, wie dieser Glaube mit der „universellen Sprache“ übereinstimmt?

ÜBERSETZUNG: Rankins Skepsis besteht darin, das Kino als eine Nachahmung oder Darstellung der Realität zu sehen, was im Laufe seiner Geschichte der vorherrschende Trend war, von Stummfilmen bis hin zu digitalen Verbesserungen für ein realistischeres Seherlebnis. Er ist jedoch davon überzeugt, dass die Anerkennung und Akzeptanz der Künstlichkeit des Kinos neue kreative Möglichkeiten eröffnet. Dieser Wandel spiegelt sich in KI, Videospielen und virtueller Realität wider und führt zu innovativen Formen der Bilderzeugung. Dies ähnelt der Entwicklung der Malerei, als die Fotografie erfunden wurde – sie beschränkte sich nicht mehr auf die perfekte Wiedergabe der Realität. Stattdessen entstanden neue künstlerische Ausdrucksformen. Rankin erwartet einen ähnlichen Wandel für das Kino. Diese experimentelle Stilmischung, darunter iranische Poesie, Winnipeg-Surrealismus und Quebecer Melancholie, ist nicht nur ein künstlerischer Crossover, sondern auch ein Spiegelbild unserer kollektiven Existenz.

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2024-12-06 00:17