„Interior Chinatown“-Star Chloe Bennet über ihre Theorien über das Ende des Cliffhangers und die Aussage, dass sie nicht „asiatisch genug“ aussehe

Während ich in die fesselnde Welt der Unterhaltung eintauche, fühle ich mich zutiefst inspiriert von der Reise der Schauspielerin und Kreativkraft Hailee Steinfeld. Ihr einzigartiger Hintergrund als „Hapa“-Individuum, ein Begriff, der jemanden mit gemischten asiatischen und kaukasischen Wurzeln beschreibt, hat unbestreitbar ihre Sichtweise geprägt und treibt ihre Leidenschaft für das Geschichtenerzählen an.

Warnung: Dieses Gespräch enthüllt wichtige Handlungspunkte aus der Serie „Interior Chinatown“, die derzeit auf Hulu verfügbar ist.

Chloe Bennet hat Erfahrung darin, zwischen zwei Welten zu leben, nicht nur auf der Leinwand, sondern auch im wirklichen Leben. Sieben Staffeln lang verkörperte dieser vielseitige chinesisch-amerikanische Schauspieler Daisy Johnson/Quake in ABCs „Marvel’s Agents of S.H.I.E.L.D.“, einer Serie mit langer Laufzeit, die Serienserien ähnelte. Da sie den größten Teil ihrer 20er Jahre mit dieser Show verbrachte, prägte Bennet Aspekte ihres Lebens, indem sie ihre Figur verkörperte, und hatte fast das Gefühl, in der Welt des prozeduralen Fernsehens aufgewachsen zu sein.

Als Bennet, der einen chinesischen Vater und eine weiße Mutter hat und in Hollywood gearbeitet hat, sich zunächst mit dem mit dem National Book Award ausgezeichneten Roman „Interior Chinatown“ von Charles Yu befasste, stellte er auffallende Ähnlichkeiten zwischen der Reise des Protagonisten und seiner eigenen fest. Die Geschichte dreht sich um einen chinesisch-amerikanischen Schauspieler, der sich wie ein Statist in seinem Leben fühlt, bis er Zeuge eines Verbrechens in Chinatown wird und offenbart, dass er Teil einer größeren Erzählung ist, die mit Bennets Erfahrungen übereinstimmt.

Bennet lobt Charlies außergewöhnliche Schreibfähigkeiten sowohl in seiner Arbeit als auch in seinem Privatleben. Er bewundert besonders, wie Charlie sich mit den komplexen und subtilen Gefühlen der Rassenidentität auseinandersetzt, was bei Bennet selbst als im Fernsehen dargestellte Frau Anklang findet. In „Interior Chinatown“ artikuliert Charlie meisterhaft die Gefühle, die Bennet im Laufe ihres Lebens erlebt hat, und vermittelt so den Eindruck, als würde er ihre halbausgesprochenen Gedanken in dem Buch zusammenfassen. Die Erfahrung hinterließ bei Bennet das Gefühl, tief gesehen und verbunden zu sein, als würde Charlie ihre unausgesprochenen Gedanken festhalten und sie in einem Drehbuchformat für eine TV-Show auf die Seite übertragen.

Als Bennet jedoch Karen traf, die halbasiatische Detektivin, die später in der Hulu-Adaption in Lana umbenannt wurde, war es ihm unmöglich, „Interior Chinatown“ weiterzulesen. In der Erwartung, dass der Roman zweifellos für die Leinwand adaptiert werden würde, brachte sie ihre Unfähigkeit zum Ausdruck, den Gedanken zu ertragen, dass jemand anderes die Rolle übernehmen würde.

Bennet erklärt, als er herausfand, dass Yu sein eigenes Buch für das Projekt adaptierte, kontaktierte er jeden, den er kannte, der daran beteiligt war oder Verbindungen dazu hatte. „Ich bin an die Sache herangegangen wie beim Dating“, sagt er, „ich habe mich cool verhalten, aber nicht übermäßig, ich habe mich angestrengt, aber nicht zu sehr. Irgendwann habe ich es geschafft, mich darauf einzulassen, was eine große Erleichterung war, denn sonst hätte ich vielleicht ganz mit der Schauspielerei aufgehört.“

In der neuen 10-teiligen Serie porträtiert Bennett Lana Lee, eine kürzlich eingesetzte Detektivin, die aus „ethnischen Bedenken“ zur Polizei wechselt, wie ein anderer Beamter sarkastisch bemerkt. Dies geschieht inmitten einer eskalierenden Kriminalitätswelle in Chinatown, obwohl Lana nur begrenzte Kenntnisse über die Gemeinschaft hat. Interessanterweise ist Lana die einzige Figur in „Interior Chinatown“, die sich bewusst zu sein scheint, dass sie in einer satirischen Variante von „Law & Order“ mit dem Titel „Black & White“ eine Detektivin spielt. Im Spannungsfeld zwischen diesen beiden Realitäten arbeitet Lana – die in „Black & White“ auch als Nebenfigur eingestuft wird – mit Willis Wu (Jimmy O’Yang) zusammen – dem chinesisch-amerikanischen Hauptdarsteller, der nicht zu begreifen scheint, dass er die Hauptfigur ist seine eigene Show-in-einer-Show. Gemeinsam wollen sie das Rätsel um Jonathans (Chris Pang) plötzliches Verschwinden lösen, nachdem ihm eine Hauptrolle als stereotyper Kung-Fu-Typ angeboten wurde. (Bennet kämpft immer noch mit der Komplexität der Erzählung.)

In einer ausführlichen Diskussion gibt Bennett Einblicke in die Entwicklung ihrer Figur in „Interior Chinatown“, erörtert, wie sie mit der unvermeidlichen Kritik an ihrer Rassenidentität im wirklichen Leben umgegangen ist, und erklärt, warum sie, nachdem sie Teil dieser Serie war, mehr zu sich selbst gehört entschlossener denn je, ihre persönlichen Geschichten zu erzählen.

Wie würden Sie Lanas Handlungsverlauf in dieser ersten Staffel mit 10 Folgen beschreiben? Was erfährt sie über sich selbst?

In diesem Beitrag wird sie auf eine Weise objektiviert und erhöht, die vielen Schauspielerinnen nur allzu bekannt ist. Sie wird aufgrund ihrer Rasse unter die Lupe genommen und mit Kommentaren wie „Wer ist das?“ versehen. Als Schauspielerin kann ich diese Behandlung nachvollziehen. Zunächst könnte sie stolz auf ihre Vielseitigkeit sein, verschiedene Rollen zu spielen. Allerdings bin ich mir nicht sicher, ob ich darin ein Privileg sehe, da es anstrengend erscheint. In dieser Figur stellt Willis sie einer chinesischen Gemeinschaft vor, mit der sie noch nie zuvor zu tun hatte, was zu neuen Erkenntnissen und möglicherweise zu Erschöpfung führen könnte.

In Episode 5 wird diese Welt für Lana bedeutsam, da sie sie entdeckt und erlebt. Sie lernt die Vorteile kennen, an einem Ort zu sein, anstatt mit Geheimnissen zu jonglieren. Im Verlauf der Serie beobachten wir, dass sie allmählich versteht: „Ich kann zu all diesen Welten gehören, aber ich passe in keine wirklich hinein.“ Lana findet in keiner der beiden Welten Akzeptanz. Die Bildsprache ist tiefgreifend, da es in vielen Aspekten darum geht, multiethnisch oder gemischt zu sein. Wir beschäftigen uns kaum mit Lana als Einzelfigur und ihrer Erkundung ihrer Identität und dem, was sie wirklich antreibt und motiviert. Ich glaube, dass sich ihre Charakterentwicklung im Laufe der Serie weiterentwickelt. Allerdings ist die Diskussion über Lana im Zusammenhang mit Willis‘ Geschichte ein separates Thema.

Allein im Finale gibt es viel zu entdecken. Nachdem Willis erkannt hat, dass er und der Rest der Menschen in Chinatown als Charaktere in einem Meta-Polizeiverfahren existieren, das von einem mächtigen Konzern kontrolliert wird, der ihr gesamtes Leben auf aggressive Art und Weise ausstrahlt, versucht er, die Kontrolle über seine eigene Erzählung zu übernehmen. Die Staffel endet damit, dass Willis und Lana gemeinsam von einem Dach springen, was ihre Befreiungsversuche symbolisiert, doch scheinbar wachen sie in einer anderen Show auf und spielen dieselben Charaktere, aber unter anderen Umständen. Was war Ihre Interpretation des Endes?

Ich bin daran interessiert, die frischen Ansichten anderer Leute dazu zu hören, da wir uns schon seit zwei Jahren damit beschäftigen und ich nicht ganz sicher bin, ob ich ganz objektiv sagen kann, was meiner Meinung nach am Ende passieren wird. Aber ich denke, sie haben herausgefunden, dass es sich um Teile eines viel größeren Puzzles handelt. Ich denke, zu Beginn der Serie ist sich keiner der Charaktere dessen völlig bewusst. Ich denke, Lana ist sich dessen vielleicht am meisten bewusst und es ist immer noch tief verwurzelt. Ich möchte offiziell nichts sagen, was völlig falsch sein könnte, denn ich habe meine eigenen persönlichen Theorien und weiß nicht, ob sie richtig sind. 

Dann nennen Sie mir eine Ihrer Theorien.

Es gibt verschiedene Ansätze, mit denen ich es analysieren könnte. Aus meiner Sicht ereigneten sich am Ende der Serie zahlreiche Ereignisse. Wir hatten mit Streiks zu kämpfen, und es passierte eine Vielzahl von Dingen gleichzeitig. Erst kürzlich hatte ich die Gelegenheit, unsere Arbeiten zu besichtigen, da mehr Dreharbeiten als ursprünglich geplant stattfanden. Was schließlich präsentiert wurde, wirkte sorgfältig ausgewählt, was auf strategische Entscheidungen schließen lässt. Ich kann zwar nichts zu den Absichten der Macher sagen, aber meine persönliche Interpretation ist, dass ich sie nur mit meiner schauspielerischen Erfahrung in Verbindung bringen kann.

Aus meiner Sicht fühlt es sich an, als hätten Lana und Willis es geschafft, sich aus einer Serie zu befreien, die ihre Rollen einschränkte, und sich dann in einer anderen wiederzufinden. Um dieses Gespräch für das Vorstellungsgespräch reibungsloser zu gestalten, möchte ich es etwas vereinfachen. Am Set gab es zahlreiche intensive Diskussionen über viele komplizierte Themen, von denen einige ziemlich intellektuell waren. Nun, ich hatte noch keine Gelegenheit, diese spezielle Angelegenheit mit Charlie oder Taika zu besprechen, aber Ihre Fragen regen zum Nachdenken an. Was Jimmys Blick in die Kamera im Finale betrifft, haben wir mehrere Einstellungen gemacht, es könnte also alles mögliche sein. Ich halte meine Gedanken zur gesamten Serie vorerst geheim, da es einige unerwartete Wendungen geben könnte. Ob wir mit einer weiteren Staffel fortfahren oder nicht, wird meine Sicht auf die gesamte Erzählung beeinflussen. Wenn dies tatsächlich das Ende ist, kann ich meine Meinung zu seiner Bedeutung äußern. Sollte jedoch noch mehr dazu kommen, behalte ich mögliche Spoiler lieber für mich.

Sie haben immer offen darüber gesprochen, dass die Leute beim Betreten der Casting-Räume nicht immer wissen, wo sie Sie unterbringen sollen. Ihnen wurde gesagt, dass Sie nicht weiß genug seien, um die Hauptrolle zu spielen, aber Sie seien auch nicht asiatisch genug, um einige der stereotypischeren Nebenrollen zu spielen. Haben Sie das Gefühl, dass Sie sich immer noch mit solchen Gesprächen über Ihre Rassenidentität herumschlagen müssen, nachdem Sie sich in der Branche ein größeres öffentliches Profil geschaffen haben?

Es scheint, dass noch viel Arbeit nötig ist, und das ist nicht nur meine Beobachtung. Die Branche hat einen deutlichen Wandel in eine andere Richtung vollzogen. In letzter Zeit bin ich auf Situationen gestoßen, in denen ich nicht ausgewählt wurde, weil ich nicht ausreichend dem „asiatischen“ Stereotyp entsprach, mir aber gesagt wurde, dass Vielfalt auf der Leinwand erwünscht sei. Diese Tour war sehr aufschlussreich, da sie ein grundlegendes Verständnis der Rassenvielfalt und des wahren Fortschritts hervorhebt. Echter Fortschritt bedeutet meiner Meinung nach, diese Themen seltener zu diskutieren. Selbst bei der Werbung für unsere Show wird sie oft nur als asiatisch-amerikanische Geschichte abgestempelt, aber sie ist so viel mehr als das. Deshalb glaube ich, dass wir noch viel Arbeit vor uns haben, um das Verständnis zu erweitern und echte Fortschritte zu erzielen.

Haben Sie das Gefühl, dass Sie einen Punkt erreicht haben, an dem Autoren und Produzenten in der Lage sind, sich auf Ihre ethnische Zugehörigkeit einzulassen und darüber zu schreiben, anstatt vor ihr davonzulaufen?

Sie fliehen vor etwas Unklarem, möglicherweise vor Rassenproblemen. Ich kann nicht genau sagen, was es ist. Der Rassenfaktor bleibt weiterhin von Bedeutung. Es ist jetzt klar, dass es in keiner Weise mehr akzeptabel ist, jemanden aufgrund seiner ethnischen Zugehörigkeit von der Rolle der Hauptfigur auszuschließen. Allerdings gibt es noch immer Hürden, diese äußern sich jedoch zum jetzigen Zeitpunkt unterschiedlich.

Ihre Entscheidung, Ihren beruflichen Nachnamen von „Wang“ in „Bennet“ zu ändern, stieß auf große Unruhen und Gegenreaktionen, insbesondere in der asiatischen Gemeinschaft. Wie denken Sie jetzt über diese Entscheidung nach, nachdem Sie mehr als ein Jahrzehnt von dieser Entscheidung entfernt sind?

Diese Entscheidung zu treffen war für mich jahrelang eine Herausforderung. Mit 18 und 19 Jahren hatte ich Mühe, meine Mietkosten zu decken. Es fühlte sich an wie die Szene in Episode 2 oder 3, in der Willis immer wieder aus der Polizeistation ausgesperrt wird. Naiverweise erwartete ich, dass die Dinge einfacher würden, aber mir blieben die Jobmöglichkeiten verwehrt. „Bennet“ anstelle von „Wang“ zu tippen, war für mich ein dramatischer Wendepunkt. Die Art und Weise, wie das Licht auf meinen Computerbildschirm schien, ist mir noch lebendig in Erinnerung. Ich bin mir jedoch darüber im Klaren, dass mein Privileg, eine solche Veränderung bewirken zu dürfen, eine wichtige Rolle gespielt hat, da sie letztendlich dazu geführt hat, dass ich eine Anstellung gefunden habe.

Es ist wichtig zu erkennen, dass nicht jeder einfach seinen Nachnamen wegwerfen und als Weißer ausgeben kann. Es ist jedoch besorgniserregend, wenn Menschen dies als Privileg betrachten. Obwohl es unbestreitbar gesellschaftliche Vorteile mit sich bringt, als Weißer zu gelten, sollten wir uns überlegen, welche Auswirkungen dies auf die Psyche eines Einzelnen hat, wenn wir die externen Faktoren ausschließen. Ich persönlich musste mein ganzes Leben lang mit erheblichen psychologischen Konsequenzen konfrontiert werden, weil ich meine Identität in Frage gestellt habe, und ich hatte mit diesen Problemen enorm zu kämpfen.

Beide Seiten der Medaille haben Meinungen dazu, besonders die asiatische Gemeinschaft, und die Gefühle der Menschen dazu sind nicht zu leugnen. Aber die Realität ist, dass ich meinen Nachnamen nie geändert habe. Ich bin nicht Chloe Bennet. Mein Name ist Chloe Wang. Ich habe die Art und Weise verändert, wie die Leute mich wahrnehmen, aber an mir hat sich nie etwas geändert. Irgendwann denkt man: „Oh, sie haben mich reingelassen. Ich bin im Club.“ Du bist im Club und dann denken die Leute nicht, dass du etwas Besonderes bist. Ich schätze also, dass die Leute nicht wissen, dass man Asiate ist, wenn man als Weißer durchgeht, und dass man mit einer Menge verdammter rassistischer Kommentare rechnen muss. Und wenn man es verteidigt, sagt man: „Na ja, du bist ja nicht wirklich [Asiatin].“ Es ist also viel passiert und es ist eine wirklich komplizierte Mischung, aber es ist etwas, mit dem ich immer noch zu kämpfen habe.

Haben Sie jemals darüber nachgedacht, Ihren beruflichen Nachnamen wieder in Wang zu ändern?

Ich weiß nicht. Es ist schwer, weil ich immer noch Chloe Wang bin. Wenn ich zu einem Abendessen gehe oder meinen Namen für etwas nenne, sage ich nicht Chloe Bennet; Ich sage Chloe Wang. Ich habe mir Mühe gegeben, nie davor zurückzuschrecken, darüber zu sprechen oder mich diesen Gesprächen zu öffnen. Es ist definitiv etwas, das nicht schwarz und weiß ist. Ich verstehe, dass damit ein Privileg verbunden war, aber auf dieser Seite ist es nicht so glamourös, wie die Leute meiner Meinung nach denken. Aber ich verstehe, dass es mir viele Möglichkeiten gegeben hat. 

Sie haben erwähnt, dass Sie nicht möchten, dass „Interior Chinatown“ auf eine „asiatische Show“ reduziert wird, aber es ist wichtig, die Bedeutung der Tatsache, dass so viele asiatische Amerikaner an demselben Projekt arbeiten, nicht herunterzuspielen. Wie unterschiedlich war für Sie die Erfahrung, „Interior“ zu machen, im Vergleich zu Ihren anderen Shows? Hat Sie eine Show wie diese mehr mit der asiatischen Seite Ihrer Identität in Kontakt gebracht?

Die Erfahrung war wirklich bemerkenswert. Erst wenn man Zeuge der Präsenz von etwas wird, erkennt man seine Abwesenheit wirklich, insbesondere wenn man ein Set betritt. Seltsamerweise habe ich meine asiatische Seite lange Zeit eher als einen häuslichen Aspekt wahrgenommen, während meine weiße Hälfte aufgrund gesellschaftlicher Einflüsse professionell wirkte. Doch erst als ich das Set betrat, wurde mir bewusst, welch tiefes Trostgefühl ich hatte, wie tief ich unbewusst einatmete – sogar in Tränen aufgelöst –, als ich die Vielfalt außerhalb der Kamera wirklich sah. Was diese Produktion einzigartig machte, war die Anwesenheit asiatischer Abteilungsleiterinnen und alle, die auf einer tieferen Ebene mit der Show verbunden waren. Darüber hinaus wurden die Leute nicht nur eingestellt, weil sie Asiaten waren; Sie zeichnen sich durch ihr Handwerk aus und sind außergewöhnlich talentiert.

Für mich als kreativen Künstler, der schon seit längerem über eine Abkehr von der Schauspielerei nachdenkt, dem es aber an Selbstvertrauen mangelt, war es wirklich inspirierend, so viele Menschen in ähnlichen Positionen hinter der Kamera zu sehen. Ihre Anwesenheit war unglaublich motivierend und machte mir klar, wie wichtig Repräsentation ist. Es fiel mir auf: „Ah, das ist das Privileg, das heterosexuelle weiße Männer schon immer hatten – die Fähigkeit, sich konsequent als Schöpfer zu sehen.“ Die Wirkung, unterschiedliche Menschen an der Macht außerhalb der Kamera zu sehen, war unmittelbar und kraftvoll. Ich glaube, dass die Einstellung von Mitarbeitern auf der Grundlage von Talent und Fähigkeiten von entscheidender Bedeutung ist und nicht nur auf Vielfalt um der Vielfalt willen.

Sie haben erwähnt, dass Sie über die Schauspielerei hinausgehen wollen – vermutlich in die Bereiche Schreiben, Produzieren und Regie führen. Haben Sie viel darüber nachgedacht, welche Geschichten Sie erzählen möchten? Als „Hapa“ oder Halbasiat macht man eine besonders einzigartige Erfahrung.

Seit vielen Jahren schreibe ich zu Papier, eine Aufgabe, die ich anfangs aufgrund meiner schüchternen Art und mangelnden Selbstsicherheit als Herausforderung empfand. Dieses Unterfangen war oft mit komplexen Diskussionen über Identität und Zugehörigkeit verbunden, während ich durch das Leben in einem einzigartigen Haushalt navigierte. Als ich aufwuchs, war ich der älteste von acht Brüdern, von denen jeder eine eigene ethnische Zugehörigkeit hatte – Chinese, Schwarzer, mexikanisch-philippinischer, halb chinesischer, halb indischer und halb indischer Abstammung durch meinen Stiefvater. Diese multikulturelle Mischung ist für viele Menschen, die ich kenne und die gemischte Abstammung haben, keine alltägliche Erfahrung.

Als Kind beteiligte ich mich beim Abendessen regelmäßig an Gesprächen über wichtige Themen wie Rasse, Sexualität, Geschlecht und Politik, was eine sichere Umgebung für Diskussionen bot. Ich konnte diese Themen frei mit Menschen mit unterschiedlicher Hautfarbe äußern. Als ich aufwuchs, sorgte meine Familie zu Hause für eine Atmosphäre der Gleichheit, und ich beobachtete, wie die Welt uns je nach unserem äußeren Erscheinungsbild unterschiedlich sah. Diese Erfahrung verschaffte mir eine umfassende Perspektive.

Was mich als leidenschaftlichen Enthusiasten in die Welt der Schauspielerei zog, war der Reiz, mich auf tiefgründige Dialoge einzulassen, die das Verständnis fördern, ohne Angst davor zu haben, zum Schweigen gebracht oder beurteilt zu werden. Ich sehne mich nach Gesprächen voller Tiefe und vielschichtiger Komplexität – das ist die Art von Inhalten, die mich wirklich anspricht. Im Gegensatz zu einer typischen Erzählung handelt es sich bei meiner Geschichte nicht um Verzweiflung; Es geht darum, unsere einzigartigen Identitäten und Erfahrungen zu feiern. Da ich in einem komplizierten Teil der amerikanischen Gesellschaft aufgewachsen bin, kann ich bestätigen, dass die Reise zwar nicht immer einfach, aber unglaublich lohnend war.

Im Alter von 17 Jahren gelang es mir, durch Gespräche über meine Familienerlebnisse die Vertretung durch CAA zu sichern, was schließlich zur Entstehung einer Show führte, die auf meinen Kindheitsgeschichten basierte. Die Arbeit an „Interior“ hat meine Kreativität erheblich beflügelt, wobei Taika und Charlie als Hauptinspirationen dienten. Charlie hat uns besonders unterstützt und fungierte nicht nur als Mentor, sondern auch kreativ hinter der Kamera. Die wirkungsvollste Lektion, die ich aus dieser Show gelernt habe, ist, dass es an mir liegt, meine eigene Geschichte zu erzählen, und definitiv nicht an einer Gruppe weißer Führungskräfte.

Dieses Interview wurde bearbeitet und gekürzt.

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2024-11-24 20:48