„An American Pastoral“-Rezension: Eine zeitgemäße und prägnante Beobachtung der Politik der Schulbehörde

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„An American Pastoral“-Rezension: Eine zeitgemäße und prägnante Beobachtung der Politik der Schulbehörde

Als Kinoliebhaber mit einer Vorliebe für Dokumentarfilme, die tief in gesellschaftliche Themen eintauchen, empfand ich „An American Pastoral“ als fesselnden und aufschlussreichen Film. Nachdem ich das turbulente politische Klima der letzten Jahre durchlebt habe, berührten mich die Kämpfe, die in diesem Dokumentarfilm geschildert werden, tief. Der Film dient als Mikrokosmos der aktuellen Kulturkriege, die Amerika plagen, und bietet einen ungefilterten Blick auf die Herausforderungen, denen sich Gemäßigte in kleinen, konservativen Gemeinschaften gegenübersehen.

Nach einer entscheidenden Niederlage der demokratischen Wähler bei den letzten Präsidentschaftswahlen bietet ein Film wie „An American Pastoral“ vielleicht keinen großen Trost, aber er bietet eine wertvolle, intime Darstellung der Herausforderungen, denen sie immer wieder gegenüberstehen. Dieser Dokumentarfilm des französischen Journalisten und Filmemachers Auberi Edler befasst sich mit dem Verlauf einer Schulratswahl in der kleinen, überwiegend konservativen Stadt Elizabethtown, Pennsylvania. Der Film verzichtet auf jegliche Erzählung oder Kommentare und fängt stattdessen einen angespannten ideologischen Konflikt zwischen zentristischen Demokraten und einer lokalen Republikanischen Partei ein, die vom rechtsextremen christlichen Nationalismus beeinflusst ist. Anstatt Erklärungen oder Meinungen anzubieten, befähigt Auberi Edlers aufmerksamer Film – der erstmals im Hauptwettbewerb der IDFA debütierte und aufgrund seiner scharfsinnigen Einsicht und zeitgemäßen Relevanz noch mehr Anerkennung finden wird – die Zuschauer dazu, das Gesamtbild anhand der Details zu erkennen.

Für einige internationale Zuschauer mag das Konzept, dass Schulvorstandswahlen ein wichtiges gemeinschaftliches Thema sind, das sogar von Bewohnern ohne schulpflichtige Kinder bestritten wird, rätselhaft erscheinen. Edler, ein ehemaliger Nachrichtensender mit einem scharfsinnigen Verständnis der gesellschaftlichen Auswirkungen auf die alltägliche Lokalpolitik, entlarvt dieses scheinbar unbedeutende Ereignis jedoch schnell als Schlachtfeld für verschiedene kulturelle Konflikte im ganzen Land, darunter LGBTQ-Rechte, kritische Rassentheorie und Waffenkontrolle. Der clevere Titel „An American Pastoral“ spiegelt sowohl das romantisierte ländliche Bild als auch den anhaltenden religiösen Eifer der Rechten wider, während seine Erkundung des Geistes einer Gemeinschaft durch Rathäuser, Kirchenversammlungen und Verwaltungsangelegenheiten an die öffentlichkeitsorientierte Arbeit von Frederick Wiseman erinnert.

Als ihre persönliche Kamerafrau verzichte ich auf Interviews oder Editorials, sodass der Film auf Filmtitel verzichtet, um wichtige Figuren und Orte zu identifizieren. Dieser Ansatz lässt Raum für interessante Unsicherheiten: In einer Stadt, die sich überwiegend mit ihrer Homogenität zufrieden gibt, ist es schwierig, im Voraus vorherzusagen, wie die Bewohner zu kontroversen politischen Fragen stehen werden.

Aufnahmen, die Kandidaten zeigen, die im März 2023 acht Monate vor der Wahl von Haus zu Haus Wahlkampf machen, bereiten zunächst eindeutig die Bühne für Meinungsverschiedenheiten. Die republikanische Kandidatin Tina Wilson betritt Häuser mit freundlichem Auftreten, äußert jedoch ihre Besorgnis darüber, dass Kinder plötzlich ihr Geschlecht ändern oder durch umstrittene Bibliotheksbücher sexuell ausgebeutet werden. Auf der anderen Seite scheint die Demokratin Kristy Moore besorgter zu sein und betont die alarmierende Möglichkeit, dass die Republikaner die Kontrolle über die Schulbehörde erlangen könnten, und fordert gleichzeitig den Schutz von Minderheitenschülern in den Klassenzimmern.

Es wird schnell klar, dass Moore und ihre Mitarbeiter vor einer viel größeren Herausforderung stehen. Auf den ersten Blick könnte es so aussehen, als ob „An American Pastoral“ im Vergleich zu seinen demokratischen Kollegen mehr Zeit auf Veranstaltungen und Kundgebungen der Republikaner verbringt. Wenn wir jedoch genauer hinschauen, wird es offensichtlich, dass diese Region stark nach rechts tendiert und die Republikaner über größere Ressourcen und Zahlen verfügen. Es wurde auch enthüllt, dass Kandidaten wie Wilson zusammen mit den Vorstandsmitgliedern James Emery und dem Ehepaar Danielle und Stephen Lindemuth allesamt aktive Mitglieder der extremistischen LifeGate-Kirche in Elizabethtown sind. Hier drücken Pastoren in einem Moment ihre Liebe zu Jesus aus, nur um im nächsten Moment „liberale Schulvorstandsmitglieder zu verurteilen, die versuchen, unseren Kindern ihre psychisch kranken Transgender-Agenda aufzuzwingen“.

Während der Vorstandssitzungen vor der Wahl äußern die Demokraten Bedenken, dass LifeGate die Schulbehörde möglicherweise auf eine Vision einer weißen supremacistischen Theokratie ausrichtet. Anstatt diese Behauptung zu widerlegen, neigen ihre Gegner dazu, die Linke häufiger zu kritisieren. Interessanterweise besteht ein starker Kontrast zwischen dem politischen Einfluss, der in den Vorstand eindringt, und der typisch fortschrittlichen Einstellung des Schulpersonals: Lehrer machen unbeschwerte Kommentare darüber, dass ihre genehmigten Exemplare von „A Streetcar Named Desire“ als riskant gelten, und versuchen, die Schüler dazu zu bewegen Offene Diskussionen über Waffengewalt. Es ist überraschend, dass eine kurze Umfrage ergab, dass die meisten Studenten den zweiten Verfassungszusatz unterstützen. Unterdessen befürchtet die gemäßigte Schulleiterin Karen Nell, dass der Vorstand sie und andere Pädagogen bald dazu zwingen könnte, gegen ihre Lehrethik zu handeln.

Außerhalb des Hauptthemas nimmt Edler an verschiedenen lokalen Treffen teil, die Einblicke in die Landschaft der Gemeinde gewähren: Dazu gehören ein „Girl and Gun“-Workshop für Frauen, die das Erlernen von Schusswaffen erlernen, und ein christliches Männertreffen, bei dem das Konzept der „Kirchenzüge“ in ihrem „spirituellen Krieg“ diskutiert wird „ gegen die Linke, ein gut besuchter Anti-Wahl-Protest oder ein lockereres Hinterhof-Grillfest, bei dem Emery (ein häufiger Vertreter der Gemeinde) sich an seine Teilnahme an der Demonstration vom 6. Januar erinnert. Eine friedliche Kundgebung für Freedom Readers, eine liberale Organisation von Eltern und Pädagogen, die gegen Buchzensur kämpft, ist hingegen eine weniger geschäftige Veranstaltung.

In Regionen, in denen „Biden“-Kritik auf den Eingangsportalen reichlich zu hören ist, ist klar, wem die Wahl zugute kommen wird. Allerdings halten die Filmemacher Edler und Bascou in ihrer zweistündigen Produktion eine angespannte Atmosphäre aufrecht, indem sie sich inmitten einer eskalierenden harschen Sprache auf persönliche Überzeugungen und Verletzlichkeiten konzentrieren. Die Republikaner glauben trotz fragwürdiger Strategien, den Geist ihrer Gemeinschaft zu schützen, während die Demokraten, die auf eine Niederlage gefasst sind, darum kämpfen, Trost an dem Ort zu finden, den sie noch immer als ihr Zuhause betrachten.

Als Leser von „An American Pastoral“ ist mir ein scharfer, ironischer Humor aufgefallen, der zum Vorschein kommt, wenn man sich mit der ideologischen Pattsituation zwischen den Fraktionen auseinandersetzt. Während einer Bürgerversammlung fordert beispielsweise ein Staatsvertreter der Republikanischen Partei leidenschaftlich das Recht der Bewohner, sich gegen eine tyrannische Regierung zu verteidigen. Es ist jedoch amüsant, weil er übersieht, dass er in Wirklichkeit Teil der Regierung ist, die er kritisiert.

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2024-11-19 16:47