Der lange verschollene Erotik-Krimi „After Death“ wird beim französischen Lumière-Festival uraufgeführt

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Als Filmliebhaber mit einer Vorliebe für die Geschichte des Kinos bin ich von den jüngsten Entwicklungen in der Welt der ungarischen Filmrestaurierung völlig fasziniert. Da ich das Privileg hatte, in verschiedene Filmkulturen auf der ganzen Welt einzutauchen, kann ich mit Zuversicht behaupten, dass diese Wiederentdeckungen nicht nur ein Segen für Cineasten wie mich, sondern auch einen bedeutenden Beitrag zur globalen Filmgemeinschaft darstellen.

Der lange verschollene ungarische Stummfilm mit dem Titel „After Death“ („A halál után“) soll nach einem Restaurierungsprojekt unter der Leitung des Nationalen Filminstituts Ungarns (NFI) beim Lumière Film Festival in Lyon Premiere feiern.

Die einzige erhaltene Kopie des erotischen Kriminalthrillers von Alfréd Dicy aus dem Jahr 1920, einem der Pioniere des ungarischen Kinos, wurde im Königlichen Filmarchiv Belgiens gefunden. Die Restaurierung wurde in Zusammenarbeit zwischen Belgien, Ungarn und Frankreich mit Unterstützung des Creative Europe MEDIA-Programms der EU abgeschlossen. 

Neben anderen Filmen steht „After Death“ auf Ungarns Liste der gefragtesten Filme, die 2021 zur Wiederherstellung und Restaurierung alter ungarischer Filme eingeführt wurde. Bis heute wurden etwa ein Dutzend Filme aus dieser Liste erfolgreich lokalisiert und aufgearbeitet.

Die älteste Produktion auf der Liste mit dem Titel „Der Tanz“ („A Táncz“) stammt aus dem Jahr 1901 und gilt allgemein als Ungarns erster Film. Dieser frühe Film zeigt ungarische Tänzer und war ursprünglich Teil einer Wanderausstellung. Es wird vermutet, dass der Originalfilm irgendwann aufgeteilt wurde und Fragmente möglicherweise heute an verschiedenen Orten erhalten sind.

Eine bemerkenswerte Entdeckung aus der Gegenwart ist „Frühling im Winter“, ein Film aus dem Jahr 1917, bei dem Michael Curtiz (damals bekannt als Mihály Kertész) Regie führte, bevor er mit zeitlosen Hollywood-Meisterwerken wie „Casablanca“ berühmt wurde.

Der Film wurde in der U.S. Library of Congress entdeckt. „Unser Freund Rob Stone von der Library of Congress kam zum Budapest Classics Film Marathon [einem internationalen Festival für restaurierte Filme]“, sagte er. „Er zeigte uns einige ungarische Titel aus ihrer Sammlung, und dann war da noch dieser, den wir nicht erwartet hatten … wir sagten: ‚Rob, du hast gerade einen verlorenen Film entdeckt!‘“, sagte György Ráduly, Direktor des NFI-Filmarchivs, als er die Geschichte erzählte EbMaster am Rande des International Classic Film Market in (MIFC) Lyon.

Diese Entdeckungen tragen zu einer größeren Initiative des Nationalen Filminstituts (NFI) bei, die darauf abzielt, vergessene Filme zu finden und wiederherzustellen, die während der turbulenten Zeit Ungarns im 20. Jahrhundert verschwunden sind. Diese Ära war geprägt von Kriegen, Grenzänderungen und einer umfangreichen Auswanderung der Ungarn.

Damals machte ich mir keine allzu großen Sorgen um die Filmkonservierung – Filme waren lediglich eine Form der Unterhaltung ohne kulturelle Bedeutung. Schließlich waren Nitratfilmrollen anfällig für Brände und ihre Aufbewahrung war teuer, was dazu führte, dass viele davon weggeworfen wurden oder ganz verschwanden.

Seit 2017 widmet sich das National Film Institute (NFI) der Digitalisierung und Restaurierung dieser Filmklassiker. Dabei geht es nicht nur um den Erhalt, sondern auch darum, sie einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Um dieses Ziel zu erreichen, arbeitet das NFI aktiv daran, diese Filme durch Kinovorführungen, Fernsehübertragungen und Streaming-Dienste wie Ungarns Filmio (verfügbar unter filmio.hu) wieder in Umlauf zu bringen.

Als Filmliebhaber war es für mich eine große Freude, bei diesem Projekt Hand in Hand mit globalen Partnern zusammenzuarbeiten. Wir haben mit Vertriebshändlern wie Deaf Crocodile, Arbelos, Kino Lorber und Criterion aus den USA sowie mit Unternehmen mit Sitz in Spanien, Italien und Frankreich zusammengearbeitet. Diese internationale Zusammenarbeit hat nicht nur unsere Reichweite erweitert, sondern auch die Erzählung unseres Films durch die Zusammenführung verschiedener Perspektiven bereichert.

Raduly betont die Bedeutung der Untersuchung des NFI darüber, wie Ungarn das globale Kino beeinflusst hat, und weist darauf hin, dass zahlreiche bedeutende Filmemacher wie Michael Curtiz und Alexander Korda ihre Karrieren in Ungarn begonnen haben. „Der Beitrag der Ungarn zum Weltkino ist weitaus größer, als den meisten Menschen bewusst ist“, stellt er fest.

Im laufenden Bemühen, die fehlenden ungarischen Kinofilme wiederherzustellen, bleibt das Nationale Filminstitut seiner Mission treu, diese filmischen Juwelen wiederherzustellen und sie Filmbegeisterten auf der ganzen Welt zugänglich zu machen.

Das MIFC, das parallel zum Lumière Film Festival stattfindet, endet am 18. Oktober in Lyon.

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2024-10-18 14:21