„Shrinking“ Staffel 2 gibt ihre Prämisse für einen formlosen Hangout fast auf: TV-Rezension

Als langjähriger Fan von Jason Segel und seinem schrulligen komödiantischen Stil fühlte ich mich zunächst von „Shrinking“ wegen seiner einzigartigen Prämisse angezogen. Allerdings muss ich zugeben, dass meine anfängliche Begeisterung nach dem Anschauen beider Staffeln deutlich nachgelassen hat.

Die Apple TV+-Serie „Shrinking“ drehte sich zuvor um die Figur Jimmy Laird (gespielt von Jason Segel), einen Therapeuten, der nach dem Tod seiner Frau die Berufsethik missachtete. Obwohl die Meinungen darüber, wie die Therapie dargestellt wurde, unterschiedlich waren und einige die Bedeutung der Arzt-Patient-Grenzen für fragwürdig hielten, ging es in Staffel 1 effektiv um die Trauer durch eine ansprechende Prämisse. Im Gegensatz dazu weicht die zweite Staffel, die diese Woche nach einer streikbedingten Pause debütiert, von diesem Kernkonzept ab, was zu einer Erzählung führt, die klanglich ebenso verwirrt, aber weniger definiert bleibt.

Zur Verteidigung der Serie muss man sagen, dass sie Jimmys jüngstes Verhalten nicht ausdrücklich unterstützt oder ablehnt, nachdem er ein Jahr lang lethargisch und exzessiv war und seine jugendliche Tochter Alice (Lukita Maxwell) der Nachbarin Liz (Christa Miller) zur Erziehung überlassen hatte. Als in der Premiere der zweiten Staffel Jimmys Chef und Mentor Paul (gespielt von Harrison Ford, der mürrisch wirkt) Jimmy auffordert, Sean (Luke Tennie), einen in Schwierigkeiten geratenen Veteranen, der bei ihm lebt, nicht mehr auszubeuten, ist es rätselhaft, warum er sich jetzt und nicht früher zu Wort meldet. In „Shrinking“ – einer Zusammenarbeit zwischen Segel und den „Ted Lasso“-Schöpfern Bill Lawrence und Brett Goldstein – werden Jimmys Handlungen jedoch nicht als bedeutender Schritt im Niedergang des Witwers oder als aufschlussreiche Strategie dargestellt, die seine Kollegen trotz ihres Potenzials nachahmen könnten Probleme. Stattdessen dienen sie als Katalysator für mehrere komödiantische Szenarien, beispielsweise wenn Jimmy das Date eines Patienten unterbricht. Da in der Serie von Anfang an wenig in die Therapie investiert wurde, scheint „Shrinking“ an Fokus zu verlieren.

In Staffel 2 prägt Jimmy einen Begriff für seine Methode („Jimmy-ing“), scheint ihn aber weniger als zuvor zu verwenden, vielleicht weil Sean kein Kunde mehr ist. In Grace (gespielt von Heidi Gardner aus „SNL“) taucht eine neue potenzielle Kundin auf, eine Frau, die im Finale der ersten Staffel ihren missbräuchlichen Ehemann auf Jimmys unverblümten Rat hin von einer Klippe gestoßen hat. Dieses Ereignis dient Jimmy als Auslöser, sich tiefer mit sich selbst auseinanderzusetzen, aber diese Selbstbeobachtung findet nie statt und bringt die arme Grace in eine prekäre Situation mit schwankenden Einsätzen. Andere Patienten erscheinen erst später in der Saison; Jimmy nimmt keine neuen auf. Sean bleibt, aber seine Interaktionen mit Jimmy und Paul haben wenig Ähnlichkeit mit einer Therapie und ähneln eher einem gemeinsamen Treffen mit immer mehr gesprächigen Freunden.

Jimmys Kollegen teilen eine ähnliche Distanziertheit. Paul verhilft seinem langjährigen Mitarbeiter Raymond (Neil Flynn) zur Unabhängigkeit und ermöglicht ihm, sich auf seine Parkinson-Behandlung und die blühende Beziehung zur Neurologin Julie (Wendie Malick) zu konzentrieren. Jimmys Kollegin Gaby (Jessica Williams), die auch eine Freundin und gelegentliche Vertraute ist, hat ihren Fokus hauptsächlich auf das Unterrichten von College-Kursen und den Umgang mit plötzlichen familiären Problemen verlagert. Neben Williams liefert Miller eine der seltenen Darbietungen ab, die „Shrinking“ als Sitcom anerkennt, doch sie findet sich in einer spannenderen Serie wieder.

Dieser Dreh- und Angelpunkt wirft die Frage auf: Wenn es bei „Schrumpfen“ nicht um Therapie geht, worum geht es dann? Der lange Schweif der Trauer zeichnet sich weiterhin ab, wobei Goldstein sich selbst als eine Figur darstellt, die eine wichtige Rolle bei der Verarbeitung ihres Traumas für Jimmy und Alice spielt. Die konkrete Rolle wird als Spielverderber angesehen, obwohl die Aufführung reichlich Gelegenheit für Goldstein bietet, gequält auszusehen, während er den Tränen nahe ist. Vielleicht wollte der Autor und Darsteller seine dramatische Bandbreite zur Schau stellen. Der Handlungsbogen ist dennoch eine Überkorrektur des komischen Zorns von „Ted Lassos“ Roy Kent.

Zunächst einmal scheint „Schrumpfen“ ohne den Begriff „Schrumpfen“ eine vage und lethargische Verschmelzung zu sein. Die Serie spielt in einem scheinbar Miniatur-Pasadena, einem wohlhabenden Vorort von Los Angeles, der mit Palmen anstelle der für Neuengland typischen Vegetation wie Stars Hollow geschmückt ist. Charaktere überschneiden sich oft willkürlich, wie zum Beispiel, als Seans halb entfremdeter Vater zufällig auf den Imbisswagen trifft, den er mit Liz betreibt. Die Verbindung zwischen Sean und Liz ist eine von mehreren scheinbar zufälligen Beziehungen innerhalb des Ensembles, einer homogenen Gruppe, in der jeder gleich und wenig überzeugend nah bei jedem anderen Charakter erscheint.

Als leidenschaftlicher Filmliebhaber setze ich mich mit der fragmentierten Erzählstruktur dieser Serie auseinander. Die Handlungsstränge scheinen in unterschiedliche Richtungen abzudriften: Jimmys Freund Brian denkt über die Elternschaft nach, Gaby führt ihre Schüler an und Liz sucht nach einem neuen Zweck, nachdem ihre Kinder das Nest verlassen haben. Leider wirken die Darbietungen oft dissonant, insbesondere die von Segel und Urie, die ihren Text manchmal mit einer solchen Intensität vortragen, dass er subtilere Darbietungen wie die von Ford oder Maxwell in den Schatten stellt. Trotz der starken platonischen Chemie fällt es diesen unterschiedlichen Handlungssträngen schwer, zusammenzuwachsen, sodass sich „Shrinking“ in Staffel 2 gebrochener anfühlt als zu Beginn seiner Reise zur Heilung.

Sie können jetzt die ersten beiden Folgen von „Shrinking“ auf Apple TV+ ansehen. Der Rest der Serie wird wöchentlich jeden Freitag veröffentlicht.

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2024-10-16 17:16