Im „Joker: Folie à Deux“-Debakel: Todd Phillips „wollte nichts mit DC zu tun haben“ bei der 200-Millionen-Dollar-Fehlzündung

Als erfahrener Filmkritiker, der schon seit den Tagen des Schwarz-Weiß-Kinos und des selbstgemachten Popcorns dabei ist, habe ich schon einiges an Hollywood-Dramen gesehen, aber die Geschichte von „Joker: Folie à Deux“ ist eine für mich Bücher. Diese Saga erinnert an eine griechische Tragödie mit einem eigenwilligen Regisseur wie Todd Phillips, einem Studio, das darum kämpft, Fuß zu fassen, und einer Fangemeinde, die sich nach dem Vertrauten sehnt, aber dennoch nach etwas Neuem verlangt.

Am 30. September warf Lady Gaga ihren Fans vor dem TCL Chinese Theatre vor der Premiere von „Joker: Folie à Deux“ spielerisch Küsschen zu. In der Zwischenzeit legte Joaquin Phoenix für einen Moment sein übliches ernstes Auftreten beiseite und lächelte ein paar Mal vom roten Teppich aus. Gleichzeitig besuchte David Zaslav, CEO von Warner Bros. Discovery, die Afterparty im Sunset Tower und interagierte mit den beiden gut bezahlten Hauptdarstellern des Films. Da verschiedene Sterne hell leuchteten, wurden einige bemerkenswerte Abwesenheiten beobachtet, beispielsweise James Gunn und Peter Safran von den DC Studios.

Aus der Sicht eines Filmliebhabers fand ich es faszinierend zu sehen, wie die Schlüsselfiguren in einem Film fehlen, der in einem der fesselndsten Elemente des DC-Universums verwurzelt ist. Die Produktion dieses Films schien eine zugrunde liegende Spannung widerzuspiegeln, die sich während der schwierigen Entstehung des Warner Bros.-Musicals außerhalb der Leinwand abspielte. Berichten zufolge hatte Todd Phillips, der Regisseur, während der Arbeit an dem Film kein Interesse an DC, eine Tatsache, die von einem Agenten bestätigt wurde, der in seine einzigartige Vereinbarung eingeweiht ist, die es ihm ermöglichte, sich jeglicher Kontrolle durch die Entscheidungsträger der Marke zu entziehen. Trotz Gunns öffentlicher Unterstützung des Films in den sozialen Medien scheint sich Phillips von DC distanziert zu haben. Als in den Eröffnungsminuten die Titelkarten im historischen Hollywood-Kino rollten, war klar, dass Phillips DC eine stille, aber klare Zurechtweisung erteilt hatte – es war kein Logo von DC Studios zu sehen.

Einer informierten Quelle zufolge spielte der erste Film, wenn er sich auf einen mittellosen, psychisch kranken Protagonisten in einer heruntergekommenen städtischen Umgebung konzentrierte, weltweit keine Milliarde Dollar ein, sondern nur etwa 150 Millionen Dollar. Das Publikum strömte jedoch vor allem wegen der Ausstrahlung dieser Figur, die zufällig der Joker war, herbei, um es zu sehen.

(Ein DC-Sprecher spielt etwaige Spannungen herunter und sagt, Gunn sei mit der Regie der Max-Serie „Peacemaker“ in Atlanta beschäftigt gewesen, die aufgrund des Hurrikans Helene einen Produktionstag verloren hatte, während Safran wegen Bronchitis ausfiel. Ein Warners-Sprecher stellt fest, dass am Ende der Joker-Fortsetzung ein DC-Logo erscheint. Phillips lehnte einen Kommentar zu dieser Geschichte ab.)

Nach dem holprigen Start der Fortsetzung am Eröffnungswochenende wird im Burbank-Studio viel nachgedacht. Die Hauptfrage, die sich stellt, lautet: Warum 200 Millionen US-Dollar in die Erstellung und weitere 100 Millionen US-Dollar in die Werbung für einen Blockbuster investieren, der die DC-Fangemeinde außer Acht lässt? Und „Missachtung“ ist vielleicht eine Untertreibung. Im Wesentlichen fasste eine Rezension des Rolling Stone die Botschaft des Films an die Fans ganz unverblümt zusammen: „Die Botschaft von ‚Joker: Folie à Deux‘ ist klar: Sie können eine Wanderung machen.“

Bedauerlicherweise blieben die glühenden Unterstützer des Films zu Hause, was zu einem überraschenden Einspielergebnis von 37,7 Millionen US-Dollar für Phillips‘ Fortsetzung seines „Joker“ aus dem Jahr 2019 führte, der mit einem Produktionsbudget von nur 60 Millionen US-Dollar und Einnahmen von 1,1 Millionen US-Dollar ein beispielloser Erfolg war Milliarde. Diese Vernachlässigung durch die Fangemeinde hat potenzielle Konsequenzen für die Marke. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Joker keine Nebenfigur ist; Er ist Batmans Hauptgegner und einer der bekanntesten Bösewichte in Comics, egal ob von DC oder Marvel. Angesichts der Tatsache, dass Phillips einen so lukrativen ersten „Joker“ für Warner Bros. sowie drei „Hangover“-Filme drehte, zögerten die Leiter der Filmgruppe, Michael De Luca und Pamela Abdy, ihren geschätzten Regisseur mit seiner anfänglichen Zustimmung abzulehnen .

Die Dreharbeiten für den Film begannen im Dezember 2022, zwei Monate nachdem Gunn und Safran die Leitung bei DC Studios übernommen hatten. Viele glaubten, dass das Duo angesichts der erheblichen Investition Vorschläge und Meinungen zum R-Rated-Musical abgeben würde. Phillips zögerte jedoch, mit ihnen zusammenzuarbeiten und arbeitete stattdessen eng mit De Luca und Abdy zusammen. Obwohl sie während der ersten Vorführung des Films durch den Regisseur im Studio anwesend waren, gab es kaum Anzeichen dafür, dass die Beziehung zwischen den beiden Parteien reibungslos funktionierte. Auf die Frage eines Collider-Journalisten nach etwaigen Änderungen im Produktionsprozess, nachdem Gunn und Safran die Nachfolge von DC-Chef Walter Hamada angetreten hatten, oder ob sie dazu einen Beitrag geleistet hätten, antwortete Phillips: „Im Wesentlichen handelt es sich hier um einen Film von Warner Bros..“

Trotz gelegentlicher Missachtung von Warner Bros.‘ Quellen zufolge hatte Zaslav kurz nach der Fusion von WarnerMedia und Discovery im April 2022 ein persönliches Treffen mit Phillips abgehalten. Während dieses Treffens war Zaslav offen dafür, die Fortsetzung in Los Angeles zu drehen, wenn dies zu einem günstigeren Preis möglich wäre kosten. Phillips bestand jedoch darauf, in Los Angeles zu drehen, und das Budget blieb unverändert. Ein Vertreter von Warners erklärte, dass sie die Entscheidung, in Los Angeles zu drehen, unterstützten und dass das Treffen zwischen Zaslav und Phillips lediglich ein ungezwungenes Treffen sei, bei dem sie mögliche zukünftige Projekte besprachen. Insider gehen davon aus, dass die Verantwortlichen des Studios nicht daran interessiert waren, den Film bei den Filmfestspielen von Venedig zur Premiere zu bringen, wie sie es fünf Jahre zuvor mit „Joker“ getan hatten, doch Phillips widersetzte sich dieser Idee. Der Sprecher von Warners bestätigte, dass sie die Entscheidung, den Film in Venedig zu zeigen, voll und ganz unterstützten.

Zwischen Phillips und Warner Bros. kam es im Zusammenhang mit der Vorführung von „Joker 2“ zu weiteren Auseinandersetzungen. Der Öffentlichkeit wurde es jedoch erstmals bei seiner Premiere in Venedig vorgestellt. Die Kritiker verrissen den Film, was zu einer schlechten Bewertung von 33 % bei Rotten Tomatoes führte, bevor er im CinemaScore ein enttäuschendes „D“ erhielt. Zum Vergleich: Das schlecht aufgenommene „Madame Web“ erhielt dieses Jahr ein „C+“. (Ein Vertreter von Warner Bros. erklärt: „Angesichts der Tatsache, dass der Film Spoiler enthält, haben wir uns dafür entschieden, Handlungsstränge nicht vorzeitig dem Testpublikum preiszugeben, sondern den Zuschauern vielmehr zu ermöglichen, den Film nach Belieben zu erkunden.“))

Als Filmkritiker muss ich gestehen, dass die Fortsetzung eines Blockbusters wie „Aquaman“ oder „Joker“ als kluger Schachzug angesehen werden kann, aber der finanzielle Einsatz ist unbestreitbar hoch. Mit einem enormen Produktionsbudget, von dem Teile für Schwergewichte wie Phoenix (20 Millionen US-Dollar), Phillips (20 Millionen US-Dollar) und Gaga (12 Millionen US-Dollar) bereitgestellt wurden, sollte dieser Film allein durch die Einspielergebnisse mindestens 450 Millionen US-Dollar einspielen – a Ziel, das jetzt außer Reichweite scheint. Die jüngste Verlustserie bei Warner Bros., darunter „Furiosa: A Mad Max Saga“, „Aquaman and the Lost Kingdom“ und „The Color Purple“, hat dazu geführt, dass sie aufholen müssen, und ihr Aktienkurs schwächelt weiterhin , der sich mit 7,67 US-Dollar pro Aktie in der Nähe eines Allzeittiefs bewegt.

Laut Analyst Dan Ives von Wedbush Securities ist dies ein schwerer Schlag für Warner Bros., insbesondere angesichts der derzeit hohen Erwartungen in der Branche. Er fügt hinzu, dass der Zeitpunkt nicht unglücklicher sein könnte.

Das Fehlen von Bradley Coopers Input könnte sich auf die Produktion von „Joker: Folie à Deux“ ausgewirkt haben, da er als Produzent der 2019er-Version fungierte und für seinen kommerziellen Scharfsinn bekannt ist, der in seinem erfolgreichen Low-Budget-Film „A Star Is“ zum Ausdruck kommt Geboren mit Lady Gaga. Leider trennte sich Cooper 2021 vom Regisseur, was bedeutete, dass er keinen Beitrag zur Fortsetzung leisten konnte.

Laut jemandem, der eng mit dem Filmprojekt verbunden ist, konnte niemand Todd erreichen. Wenn man darüber hinaus bei Genrefilmen die Erwartungen des Publikums ignoriert und außer Acht lässt, wird man zwangsläufig zu kurz kommen.

Ursprünglich sollte der Fokus auf der Zufriedenheit der Fangemeinde als Schlüsselstrategie liegen. Als die Zaslav-Ära begann, skizzierte der CEO einen 10-Jahres-Plan für DC, der den Marvel-Ansatz widerspiegeln sollte, bei dem jeder Film der einheitlichen Vision von Präsident Kevin Feige folgt. Unerwarteterweise erhielt die „Joker“-Fortsetzung jedoch die Möglichkeit, von dieser Richtlinie abzuweichen, indem Phillips unabhängig in einer von den neuen DC-Führungskräften getrennten Abteilung arbeitete. Infolgedessen äußerten die wichtigsten DC-Fans ihre Unzufriedenheit, was möglicherweise zu einem Schaden für die Marke führte.

Laut Jeff Bock von Exhibitor Relations „ist diese Katastrophe auf ‚Speed ​​2‘-Niveau – Warner Bros. hat erheblich zu viel für eine Fortsetzung ausgegeben, aber das heimische Publikum des Films hat ihn fast vollständig gemieden. In der Herbstsaison sah Warner Bros.‘ „Beetlejuice 2“ war ihr größter Hit, und mit „Joker 2“ haben sie wahrscheinlich auch einen ihrer größten Misserfolge. Es scheint, dass Fortsetzungen oft diesem Muster folgen. Die Macher von „Joker 2“ haben eine Richtung gewählt, die die meisten Zuschauer gewählt haben Leider entsprachen die getroffenen Entscheidungen nicht den Vorlieben der Kinobesucher.

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2024-10-08 18:18