Swan Bitcoin behauptet, ehemalige Mitarbeiter hätten sein Mining-Geschäft auf Anweisung von Tether „gestohlen“.

In der Klage wird behauptet, dass sechs Mitarbeiter vertrauliche Geschäftsinformationen von Swan, wie exklusive Quellcodes, Ratenoptimierungsmethoden für Hash-Raten und Finanzmodelle, genutzt haben, um eine rechtswidrige Nachbildung von Swans Bitcoin-Mining-Betrieb namens Proton Management zu erstellen. Über einen Zeitraum von zwei Monaten sollen sie gestohlen und Strategien entwickelt haben, was in ihrem plötzlichen Rücktritt „fast gleichzeitig“ am 8. August gipfelte, um sich Proton anzuschließen.

Wie Swan behauptet, haben die Angeklagten diese Maßnahmen mit Zustimmung von Tether durchgeführt. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass Tether selbst in der Klage nicht als Beklagter aufgeführt ist. Ein Vertreter des Unternehmens hat alle Vorwürfe zurückgewiesen, die darauf hindeuten, dass sie an einem Fehlverhalten beteiligt gewesen seien.

Zuvor finanzierte das bekannte Stablecoin-Unternehmen Swans Bitcoin-Mining-Projekt in Tasmanien, Australien (im Jahr 2023), und im Februar begannen Gespräche zwischen den beiden Parteien über zusätzliche Finanzierung. Wie in der Klageschrift angegeben, teilte ein Berater, der Tether vertritt – Zach Lyons von Marlin Capital Partners – Swan mit, dass Tether Swans Serie-C-Finanzierungsrunde mit einer Investition von 25 Millionen US-Dollar anführen würde, wodurch Swans Geschäft mit einer unglaublichen Milliarde US-Dollar bewertet wurde.

Swan, das eine Aktiengesellschaft anstrebte, verzeichnete positive Entwicklungen. Berichten zufolge soll das Unternehmen bis Juli, wie in der Klageschrift angegeben, weltweit jedes 50. Bitcoin geschürft haben. Der Finanzvorstand von Tether, Giancarlo Devasini, schien mehrmals seine Zustimmung zum CEO von Swan, Cory Klippsten, zum Ausdruck zu bringen und brachte seine Meinung zum Ausdruck, dass Klippsten der Top-CEO der Branche sei.

Aber während Swan Klippsten lobte und Finanzmittel zusagte, sagte er, dass Tether Doppeldelikte begangen habe. Der Klage zufolge begann Lyons Ende Juni mit geheimen Treffen mit Swans ehemaligem Bergbauleiter Raphael Zagary (der in der Klage nicht als Angeklagter genannt wird) und anderen Mitarbeitern und teilte ihnen mit, dass Swan für Tether „keinen Wert“ habe Dies deutet darauf hin, dass die Mitarbeiter von Swan möglicherweise Swan verlassen und zu Tether oder einem anderen Betreiber gehen und „weitermachen könnten, was [sie] tun“.

Bei einer Versammlung am 11. Juli soll Lyons Zagary und dem ehemaligen Investmentdirektor von Swan, Santhiran Naidoo, mitgeteilt haben, dass Klippsten verstehen sollte, dass Tether das Bergbaugeschäft von Swan jederzeit beenden könnte.

Swans Behauptung zufolge soll Zagary Mitte Juli mit der stillschweigenden Zustimmung von Tether und der Zusage rechtlicher Unterstützung für einen umstrittenen Schritt begonnen haben, bei Swan für Unruhe und Chaos zu sorgen. Dazu gehörte die Diskreditierung von Klippsten, die Beeinflussung von Swans Beratern, Swan zu verlassen, und die Schwächung des Unternehmens selbst. Später stellte sich heraus, dass die von Tether versprochene Investition in Höhe von 25 Millionen US-Dollar nicht mehr möglich war.

Aufgrund der Turbulenzen war Swan gezwungen, seinen Börsengangsplan (IPO) bis zum 22. Juli aufzugeben, seine verwaltete Bergbauabteilung zu schließen und etwa 45 % seiner Mitarbeiter zu entlassen. Angeblich sank ihr geschätzter Wert, was dazu führte, dass sie auf der Suche nach Investitionen zu einem wesentlich niedrigeren Wert auf den Markt zurückkehrten.

Am 8. August traten zahlreiche Angeklagte gleichzeitig von Swan zurück, eine Aktion, die Swans Anwaltsteam behauptet, sie habe sie überrascht. Es wird jedoch behauptet, dass die Angeklagten bereits vor ihrem Rücktritt ihre Swan-E-Mail-Adressen und Zoom-Unternehmenskonten genutzt haben, um miteinander und mit Tether zu konspirieren.

Am folgenden Freitag, dem 9. August, lieferte das Rechtsteam von Tether Swan den versprochenen „Rechtsschutz“, wie in der Klage behauptet (wobei bestimmte Teile unangemessen geschwärzt waren). Berichten zufolge erfolgte diese Lieferung durch eine „Mitteilung über ein Verzugsereignis“, in der behauptet wurde, Swan habe gegen seine Geschäftsvereinbarung mit Tether im Rahmen von 2040 Energy verstoßen. Konkret wurde festgestellt, dass Swan es nicht geschafft habe, das für eine effektive Betriebsführung erforderliche Personal zu halten.

Am folgenden Montag gab Swan bekannt, dass Klippsten als CEO von 2040 Energy zurückgetreten sei. Zufälligerweise teilte die Rechtsabteilung von Tether Swan mit, dass sie Proton Management engagiert hatte, ein Unternehmen, das behauptete, es könne die Dienste einiger ehemaliger Mitarbeiter von Swan bereitstellen.

Anschließend stellte sich heraus, dass die Angeklagten zusammen mit ihren Verschwörern erfolgreich eine Übernahme gegen Swan durchgeführt hatten. Der von Alex Holmes unter der Leitung von CEO Zagury und CIO Naidoo entwickelte Verteidigungsproton hatte das Bitcoin-Mining-Geschäft von Swan illegal nachgebildet.

Ashley Ebersole, General Counsel von 0x und früherer SEC-Anwalt, teilte CoinDesk mit, dass Swans Beschwerde darauf hinzudeuten scheint, dass Tether möglicherweise verdächtig handelt, es liegen jedoch keine tatsächlichen rechtlichen Vorwürfe gegen sie vor.

Zusammenfassend stellte Ebersole fest, dass die Klage gegen Tether hinsichtlich des Nachweises eines Fehlverhaltens schwach erscheint und Tether zunächst nicht als Beklagter genannt wird. Dies könnte bedeuten, dass es zum jetzigen Zeitpunkt möglicherweise nicht genügend Beweise gibt, um die Anschuldigungen gegen Tether zu untermauern. Beschwerden können jedoch revidiert werden, wenn während des Ermittlungsverfahrens weitere Beweise auftauchen.

Ein Vertreter von Tether teilte CoinDesk mit, dass ihnen „die neueren Anschuldigungen bekannt sind, die sich aus einer Klage ergeben und sich auf ein mit Tether verbundenes Unternehmen beziehen, das auf proprietäres Mining und verschiedene Investitionen spezialisiert ist.“

Obwohl Tether nicht direkt an dem Gerichtsverfahren beteiligt ist, haben wir den Vorwürfen Beachtung geschenkt und weisen alle Hinweise auf Fehlverhalten entschieden zurück. Wir setzen uns weiterhin für die Förderung finanzieller Unabhängigkeit, akademischen Fortschritts, ökologischer Nachhaltigkeit und Datenautonomie ein. Unser Handeln und Verhalten orientiert sich an diesen Grundsätzen. Da es sich hierbei um ein sich entwickelndes rechtliches Problem handelt, werden wir vorerst keine weiteren Einblicke bieten. Wir werden die Klage verfolgen und bei Bedarf Aktualisierungen weitergeben. Der reguläre Betrieb von Tether läuft vorerst wie geplant weiter.

Swan fordert eine langfristige gerichtliche Anordnung, um die genannten Angeklagten zu stoppen, und verlangt von Proton eine Entschädigung, eine Gewinnrückerstattung und zusätzliche Strafen.