Erhöhte Steuergutschriften stellen eine willkommene Entlastung für die unabhängige Filmindustrie in Großbritannien dar

Als erfahrener Filmproduzent mit jahrzehntelanger Erfahrung muss ich sagen, dass die Einführung des Independent Film Tax Credit (IFTC) im Vereinigten Königreich für unabhängige Filme geradezu revolutionär ist. Im Laufe der Jahre habe ich gesehen, wie unzählige Projekte aufgrund von Budgetbeschränkungen Schwierigkeiten hatten, eine Finanzierung zu erhalten, und dieser neue Anreiz scheint ein Hauch frischer Luft zu sein.

Die im März erfolgte Einführung des britischen Independent Film Tax Credit (IFTC) schien unmittelbare Auswirkungen zu haben – insbesondere für eine Filmproduktion.

Der biografische Film über den Boxer Naseem Hamed mit dem Titel „Giant“ und mit Amir El-Masry in der Hauptrolle war fast produktionsbereit, als die Ankündigung kam, mit der Absicht, Szenen vor Ort in Sheffield, Hameds Heimatstadt, und alle Innenaufnahmen, einschließlich der, zu drehen kritische Boxringe, in Malta. Auf der Mittelmeerinsel, die aufgrund ihres verlockenden Steuerrückerstattungsprogramms von 40 % ein beliebtes Ziel für Filmproduktionen ist, wurden bereits Sets gebaut.

Später machte die Einführung von IFTC das Vereinigte Königreich für Produzenten im Hinblick auf ihr Endergebnis deutlich attraktiver. Früher gab es eine Steuervergünstigung von 20 %, jetzt liegt sie bei etwa 32,5 % und wurde ursprünglich mit 40 % beworben. Unter Berücksichtigung der Körperschaftsteuer liegt der tatsächliche Prozentsatz jedoch niedriger. Angesichts der mit dem Transport des Films ins Ausland verbundenen Kosten sah „Giant“ keinen Grund für einen Umzug.

Unmittelbar nach Erhalt der Steuergutschrift führte Zygi Kamasa, CEO von True Brit Entertainment, eine Analyse durch und kam sofort zu dem Schluss, dass es finanziell vorteilhaft wäre, das Projekt hier beizubehalten“, sagte Kamasa. „Infolgedessen haben wir unsere Strategie innerhalb weniger Tage schnell geändert.“ ein paar Tage.

Anfangs hätte „Giant“ vielleicht die Führung übernommen, doch sechs Monate nach seiner Ankündigung hat IFTC Kamasa erhebliche Auswirkungen auf sein junges Unternehmen festgestellt, das im November 2023 gegründet wurde und sich auf Filme für britische Kinobesucher konzentriert. Ursprünglich hatte True Brit geplant, im Eröffnungsjahr drei Filme zu drehen, nun bereitet sich True Brit auf die Dreharbeiten zu seiner achten Produktion vor. Während einige Produktionen wie „Giant“ möglicherweise unabhängig von der Steuergutschrift entstanden sind, behauptet Kamasa, dass es definitiv andere Projekte gab, die dadurch beschleunigt wurden.

Die britische Filmindustrie erlebte nach der Ankündigung des IFTC neuen Enthusiasmus und Vorfreude, auch wenn diese noch nicht vollständig umgesetzt wurde, was einen starken Kontrast zu den herausfordernden Zeiten des Jahres 2022 darstellt dennoch ironische Beobachtung: Das Aufblühen der Film- und Premium-TV-Industrie des Landes ging mit nachteiligen Auswirkungen auf den unabhängigen Sektor einher. In dem Bericht wurde hervorgehoben, dass die schnelle Expansion einen enormen Druck auf den Sektor ausübt und es in verschiedenen Aspekten, wie der Deckung der Produktionskosten, der Einstellung von Talenten und der Erreichung des Publikums, schwierig macht, mit internationalen Produktionen mit hohem Budget zu konkurrieren.

Nach Angaben des British Film Institute (BFI) wird es immer schwieriger, britische Filme mit Budgets unter 15 Millionen Pfund (19,6 Millionen US-Dollar) in Produktion zu bringen. Im Jahr 2023 gingen die Investitionen in unabhängige britische Filme um weitere 11 % zurück und erreichten nur noch 150 Millionen Pfund (196,9 Millionen US-Dollar), ein Rückgang, der auf einen Rückgang um 31 % im Vorjahr folgte.

Im Jahr 2024 äußerte sich Harriet Finney, stellvertretende CEO und Leiterin für Unternehmens- und Industrieangelegenheiten des BFI, nach der Erklärung des IFTC optimistisch und erklärte: „Die Atmosphäre innerhalb der Branche ist recht ermutigend. Diese Ankündigung hat den Dialog für unabhängige Filmemacher in unserem Land unbestreitbar verändert.“ Land.

Das British Film Institute (BFI) bereitet sich auf eine Erweiterung vor, wenn in diesem Jahr die Gesetzesverordnung und die Anleitungshinweise veröffentlicht werden. Finney erklärte: „Wir stellen sicher, dass wir gut auf die scheinbar steigende Aktivität vorbereitet sind. Es scheint einen wachsenden Optimismus hinsichtlich der inländischen Filmproduktion zu geben.“

Simon Williams, Leiter von Ashland Hill Media Finance, erwähnt einen Anstieg der Vorschläge für Produktionen, die in Großbritannien gedreht werden sollen. „Wir erhalten zahlreiche Projekte mit Anfragen, ob sie hier gedreht werden sollen“, erklärt Williams. Er fügt hinzu, dass einige internationale Produktionsfirmen darüber nachdenken, ihre Drehbücher zu ändern, um sie an die britischen Vorschriften anzupassen. „Momentan scheint das Vereinigte Königreich für Filmproduktionen aufgrund seiner beträchtlichen Steuergutschrift attraktiver zu sein, die zu den größten weltweit zählt, vielleicht mit Ausnahme Australiens. Allerdings ist Australien recht weit entfernt und die Beförderung von Personal dorthin ist teuer“, sagt Williams .

Als Filmkritiker muss ich zugeben, dass ich mich zwar über die Aussicht auf Dreharbeiten im Vereinigten Königreich aufgrund der attraktiven Steueranreize freue, aber Williams Bedenken hinsichtlich einer möglichen Kostensteigerung teile. Schließlich könnte ein Standortwechsel unbeabsichtigt dazu führen, dass der finanzielle Vorteil, den wir ursprünglich angestrebt hatten, zunichte gemacht wird. Daher ist es wichtig, vorsichtig vorzugehen und sicherzustellen, dass der Umzug unsere Produktionskosten nicht in die Höhe treibt.

Ashland Hill produziert derzeit mit Unterstützung von Enid Blyton „The Magic Faraway Tree“, eine Adaption von Enid Blytons beliebtem Buch. Die Dreharbeiten zu „The Scurry“ unter der Regie von Craig Roberts mit Ella Purnell, Rhys Ifans und Antonia Thomas wurden kürzlich abgeschlossen und von Ashland Hill aufgrund der erhöhten Steuergutschrift finanziert. Diese Finanzierungsmöglichkeit ermöglichte die Weiterentwicklung dieses Projekts. Ein potenzieller Nachteil besteht jedoch darin, dass Kreditgeber zögern könnten, weil sie ihre Steuergutschriften erst im April nächsten Jahres in Anspruch nehmen können. Während im vorherigen Steuergutschriftssystem die Produzenten Zwischenansprüche geltend machen und Kredite schrittweise schneller zurückzahlen konnten, müssen sie in diesem Fall 18 Monate auf einen einzigen, endgültigen Anspruch warten. Laut Williams könnte dies für einige Kreditgeber Anlass zur Sorge geben.

Alex Ashworth, Produktionsleiter bei Anton, äußert sich optimistisch über die IFTC (Independent Film Tax Credit) und erklärt, sie werde erhebliche Auswirkungen haben, insbesondere für Filme im Preissegment von 5 bis 15 Millionen Pfund (6,5 bis 19,6 Millionen US-Dollar). „Ich glaube, dass es unabhängigen Filmproduzenten, die aufgrund des Verschwindens von Produktionen mit mittlerem Budget vor Herausforderungen standen, großen Nutzen bringen wird“, erklärt Ashworth. „Dieser Sektor war lange Zeit die goldene Zone des Vereinigten Königreichs und produzierte Filme wie „The King’s Speech“. Ich habe das Gefühl, dass die Produktionskosten erheblich gestiegen sind, was es schwierig macht, Filme innerhalb dieser Budgetspanne zu produzieren. Unsere Anreize sind zwar zufriedenstellend.“ Mit der Einführung des IFTC können Sie also im Wesentlichen die Inflation ausgleichen, die unsere Filmindustrie in den letzten fünf bis sieben Jahren beeinträchtigt hat Filme, die möglicherweise Schwierigkeiten haben, den finanziellen Anforderungen von Produktionen mit höherem Budget gerecht zu werden.

Ashworth geht davon aus, dass Anton an etwa vier bis fünf bevorstehenden Drehprojekten beteiligt ist, die innerhalb der nächsten 12 bis 18 Monate mit dem IFTC geplant sind.

Alastair Clark, der Filmproduzent hinter der jüngsten Premiere von „Sister Midnight“ in Cannes, sieht in der IFTC eine vorteilhafte Veränderung für die Branche. Clark drückt einen optimistischen Ton aus und sagt: „Die Atmosphäre ist fantastisch.“ Er führt weiter aus, dass der tatsächliche Vorteil nach Körperschaftsteuer zwar 32,5 % statt der ursprünglich genannten 40 % betrage, dies aber dennoch eine deutliche Verbesserung gegenüber der bisherigen Konstellation bedeute.

Clark bezieht das IFTC bereits in seine Projektplanung ein. „Sicherlich handelt es sich derzeit um ein sehr solides Projekt, für das wir die Finanzierung aufbringen. Es ist ein großer Teil davon“, sagt er. Clark glaubt, dass die erhöhte Steuergutschrift in einigen Fällen den Bedarf an riskanteren privaten Finanzierungen verringern wird. „Die Kreditaufnahme gegen die Steuergutschrift ist im Vergleich zur Kreditaufnahme gegen eine MG (Mindestgarantie) oder einen Verkaufsvorschuss günstiger und hilft daher bei der Finanzierung der Budgetplanung“, sagte Clark.

Während die IFTC (Independent Film Tax Credit) schrittweise eingeführt wird, deuten erste Reaktionen darauf hin, dass sie die britische Independent-Filmindustrie erheblich stärken und auf globaler Ebene wettbewerbsfähiger machen könnte. Für Phil Hunt von Head Gear Films ist diese Entwicklung angesichts der Schwierigkeiten des Brexit, die er als verheerend für Indie-Koproduktionen bezeichnet, besonders ermutigend. Als erfahrener Produzent hat er bereits eine Zunahme nordamerikanischer Produzenten beobachtet, die planen, weitere Produktionen in Großbritannien zu drehen, und wenn man mit Branchenexperten in Los Angeles spricht, scheint es eine Abkehr von den Vereinigten Staaten zu geben.

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass Führungskräfte IFTC nicht als die ultimative Lösung ohne Raum für Verbesserungen betrachten. Genau wie bei anderen neuen finanziellen Anreizen wird erwartet, dass es Anpassungen und Modifikationen erfährt. Dies ist besonders relevant angesichts des jüngsten Regierungswechsels in Großbritannien zur Labour-Partei, die historisch gesehen eher auf die Förderung der Künste ausgerichtet war. Viele hoffen, dass der Rabatt von 40 % möglicherweise volle 40 % und nicht nur einen Teilbetrag ausmachen könnte.

Kamasa äußerte seine Meinung mit den Worten: „Es wäre großartig, wenn die Regierung dieses Problem untersuchen könnte.“ Seiner Meinung nach sollte es den gesamten Steuersatz von 40 % erhalten, um einen fairen Wettbewerb mit Ländern wie Malta und Italien zu gewährleisten.

WIE DAS IFTC FUNKTIONIERT

Die Steuergutschrift für Investmentfonds (IFTC) wird auf der Grundlage der „wesentlichen Ausgaben“ im Zusammenhang mit Produktionsaufgaben ermittelt. Berechtigte Unternehmen können bis zu 80 % ihrer Grundausgaben oder der Grundausgaben im Vereinigten Königreich geltend machen, je nachdem, welcher Betrag geringer ist. Für einen Film mit einem Budget von 15 Millionen Pfund (19,6 Millionen US-Dollar) könnte dies möglicherweise zu einer maximalen Gutschrift von 6,36 Millionen Pfund vor Steuern führen.

Nach der Körperschaftssteuer, die zwischen 19 % und 25 % liegt, kann das tatsächlich eingesparte Geld erheblich schwanken und zwischen etwa 4,77 Mio. £ (6,26 Mio. $) und 5,15 Mio. £ (6,76 Mio. $) liegen. Dies ist eine deutliche Steigerung im Vergleich zum früheren AVEC-System (Audio-Visual Expenditure Credit), das für ein entsprechendes Budget nur zwischen 3,06 Millionen Pfund (4,01 Millionen US-Dollar) und 3,30 Millionen Pfund (4,33 Millionen US-Dollar) gewährt hätte.

Das British Film Institute (BFI) prüft Filmbudgets anhand der Anforderungen der Independent Film Trade Corporation (IFTC). Wenn die Ausgaben einer Produktion während der Dreharbeiten die Grenze von 15 Millionen Pfund überschreiten, kann sie sich dafür entscheiden, beim IFTC zu bleiben oder stattdessen auf das AVEC-Finanzierungssystem umzusteigen.

Ab dem 1. April 2025 können IFTC-Ansprüche an HMRC (Her Majesty’s Revenue and Customs) weitergeleitet werden. Diese Ansprüche sollten Ausgaben abdecken, die ab dem 1. April 2024 anfallen, jedoch nur, wenn die Hauptfotografie nach diesem Datum, dem 1. April 2024, begonnen hat.

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2024-09-08 15:17