War Abraham Lincoln queer? Eine neue Dokumentation, „Lover of Men“, beweist überzeugend, dass er es war

Als erfahrener Filmliebhaber und Historiker mit einem Händchen für die Aufdeckung verborgener Wahrheiten muss ich sagen, dass „Lover of Men: The Untold History of Abraham Lincoln“ mein Interesse wie kein anderer Dokumentarfilm zuvor geweckt hat. Die Kühnheit, den Status quo in Frage zu stellen und sich mit der Sexualität einer der am meisten verehrten Figuren Amerikas zu befassen, ist geradezu berauschend.

In „Lover of Men: The Hidden Past of Abraham Lincoln“ präsentiert der Filmemacher Shaun Peterson ein starkes Argument dafür, dass Abraham Lincoln schwul oder queer gewesen sein könnte.

Dieser 102-minütige Dokumentarfilm präsentiert Einblicke von 20 Experten zu Lincoln und der Geschichte sowie bisher unveröffentlichte Bilder und Korrespondenz. Es werden überzeugende Argumente dafür vorgebracht, dass Lincoln enge Beziehungen zu Männern hatte. Der Film bietet eine Fülle von Beweisen und verdeutlicht die Verbindungen des ehemaligen Präsidenten zu einer Reihe von Männern – von denen vier besonders bemerkenswert sind. Eine dieser bedeutenden Figuren war Joshua Speed, der dem Film zufolge vier Jahre lang mit Lincoln im selben Bett lebte, eine gut dokumentierte Vereinbarung.

Das Buch „Affinity for Men“ befasst sich nicht nur mit Lincolns romantischen Neigungen; Es deckt auch die historischen Aspekte der menschlichen sexuellen Flexibilität auf und verdeutlicht die bedeutenden Unterschiede zwischen den sexuellen Normen des 19. Jahrhunderts und denen, die heute vorherrschen.

Ich freue mich sehr, Teil des Films zu sein, der kommenden Freitag in die Kinos kommt. Kürzlich hat es sich bei der Enthüllung dieses Films mit den Special Occasion Studios und der Human Rights Campaign (HRC) zusammengetan.

EbMaster führte eine Diskussion mit Peterson und Rob Rosenheck, dem Produzenten der Show, über den umstrittenen Charakter der Kennzeichnung von Präsident Lincoln als homosexuell.

Shaun, was hat dich dazu bewogen, diesen Dokumentarfilm zu machen?

Shaun Peterson zeigte sich fasziniert, nachdem er Gore Vidals Aufsatz in Vanity Fair mit dem Titel „War Lincoln bisexuell?“ gelesen hatte. In Bezug auf Lincolns Sexualität ging er tiefer, indem er so viele Informationen wie möglich recherchierte. Im Laufe der Jahre seit 2008 schlug er verschiedene Versionen dieser Geschichte vor, doch die allgemeine Reaktion war Skepsis. Während der Pandemie beschloss Peterson, einen Dokumentarfilm zu drehen, weil er es satt hatte, zu hören, wie die Leute seine Idee ablehnten. Deshalb hat er ein Brutzelreel mit Interviews mit drei Wissenschaftlern zusammengestellt: John Stauffer (Harvard-Professor), Jean Baker (Historiker) und Jonathan Ned Katz (Historiker).

Rob, wie bist du dazu gekommen?

Rob Rosenheck: Shaun und ich trafen uns und er informierte mich über seine aktuellen Projekte und erwähnte etwas Interessantes: „Wussten Sie, dass Abraham Lincoln schwul war?“ Das hatte ich vorher nicht gewusst. Er erzählte mir dann die Geschichte, die mich verblüffte. Ich drückte mein Erstaunen aus und sagte, es sei eines der fesselndsten Dinge, die ich je gehört habe, und ich wollte es als Produktion zum Leben erwecken. Es ist eine fesselnde Geschichte mit einer fesselnden Wendung.

Steven Spielberg drehte „Lincoln“, der 2012 in die Kinos kam, und es gab Ken Burns‘ gefeierte Dokumentation „Civil War“, in der Lincoln mitwirkte, aber ich kann mich an keinen der beiden Filme erinnern, dass Lincoln queer gewesen wäre. Warum?

In unserem Film behauptet Stauffer, dass Lincoln der Inbegriff Amerikas sei, und für viele wird dieses Symbol mit Weißheit und Heterosexualität in Verbindung gebracht. Wenn Sie sich jedoch den Nationalkonvent der Demokraten angesehen haben, wird klar, dass Amerika nicht ausschließlich weiß oder heteronormativ ist. Das Konzept eines queeren Abraham Lincoln mag diejenigen beunruhigen, die Angst vor „dem Anderen“ haben, aber ich verstehe, warum Menschen Angst vor dem haben, was sie nicht kennen. Ich bezeichne diese Personen nicht als böse oder fehlgeleitet, sondern nur als uninformiert. Diese Angst vor dem Unbekannten ist ein wichtiges Problem, mit dem sich unser Land auseinandersetzt, und es war dieser umfassendere Diskurs über Identität, der mich zu dem Projekt hingezogen hat. Die Debatte über Lincolns Sexualität dient als Ausgangspunkt für die Diskussion darüber, wer wir als Gesellschaft sind, was sich in unserer Wahrnehmung von Abraham Lincoln widerspiegelt.

Als leidenschaftlicher Kinoliebhaber denke ich über die Frage nach, warum Tony Kushner, der das Drehbuch für „Lincoln“ und das bahnbrechende Stück „Angels in America“ geschrieben hat, sich entschieden hat, sich in seiner Verfilmung nicht mit Lincolns queerer Identität zu befassen. Angesichts Kushners ausgeprägtem Bewusstsein für Lincolns vermutete Seltsamkeit, das durch zahlreiche wissenschaftliche Erkenntnisse, insbesondere die von Clarence Tripp, gestützt wird, scheint es faszinierend, dass dieser Aspekt im Film nicht angesprochen wurde.

Die Dokumentation macht deutlich, dass die Gesellschaft im 19. Jahrhundert viel mehr Akzeptanz dafür hatte, queer zu sein als heute. Warum glauben Sie, dass das so ist?

Der sensationelle Titel, der suggeriert, Lincoln sei LGBTQ+, ist irreführend. Vielmehr soll mit dem Film gezeigt werden, dass ein solches Verhalten zu Lincolns Zeiten keine Seltenheit war, wodurch es gesellschaftlicher akzeptiert wurde. Wir verwenden den Begriff „queer“ für das moderne Verständnis, aber Begriffe wie „homosexuell“, „schwul“ oder „hetero“ gab es damals noch nicht. Lincoln zeigte, wie viele andere Männer auch, einfach Verhaltensweisen, die von sexuellen Impulsen getrieben wurden, die wir heute mit diesen Identitäten assoziieren.

Wie wird Ihrer Meinung nach das Publikum auf das Dokument reagieren?

Wir befassen uns mit einem wichtigen Aspekt der amerikanischen Geschichte, der lange Zeit verborgen und übersehen wurde. Der Fokus liegt nicht darauf, ob Abraham Lincoln enge Beziehungen zu mehreren Männern hatte, sondern vielmehr darauf, ob wir mit dieser Vorstellung zufrieden sind. Unser Film könnte bei bestimmten Zuschauern Unbehagen hervorrufen, doch ihre Reaktionen machen uns keine Sorgen, da wir sachliche historische Beweise präsentieren, die von 20 angesehenen Wissenschaftlern angesehener Universitäten unterstützt werden. Dieser Konsens deutet darauf hin, dass Lincoln sich zu Männern hingezogen fühlte.

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2024-09-06 20:47