Teddy-Award-Gewinnerin Babatunde Apalowo bereitet „Londoner“ vor, die Geschichte eines Einwanderers über Identität, Zugehörigkeit und zerbrochene Träume

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Teddy-Award-Gewinnerin Babatunde Apalowo bereitet „Londoner“ vor, die Geschichte eines Einwanderers über Identität, Zugehörigkeit und zerbrochene Träume

Als Anhänger des nigerianischen Filmemachers Babatunde Apalowo finde ich seine Reise in der Filmindustrie wirklich inspirierend und nachvollziehbar. Seine Erfahrungen, die er in diesem Artikel mitteilt, berühren mich tief, insbesondere angesichts meines eigenen Hintergrunds.

Der nigerianische Filmemacher Babatunde Apalowo, der bei den Berliner Filmfestspielen 2021 für seinen romantischen Film „All the Colors of the World Are Between Black and White“ mit schwulen Charakteren mit dem Teddy-Preis ausgezeichnet wurde, bereitet sich nun auf die Produktion seines kommenden Projekts vor.

Das Leben eines nigerianischen Mannes bricht zusammen, nachdem er nach London reist, um seine Frau und seine Tochter in dem Film „Londoner“ wiederzusehen, der beim Durban FilmMart mit dem Red Sea Film Fund Award für den besten Spielfilm ausgezeichnet wurde. Diese von Apalowo über Polymath Pictures und Sarudzayi Marufu von Cato Street Productions produzierte Produktion wurde Anfang des Jahres außerdem für den Berlinale Co-Production Market ausgewählt.

Als Filmemacher, der kürzlich den Kulturschock erlebt hat, als er von einer dicht besiedelten Stadt wie Lagos in Nigeria nach London zog, kann ich Apalowos Kampf um die Suche nach einem Zugehörigkeitsgefühl an einem neuen Ort nachvollziehen. Ich ließ die Hektik meines Heimatlandes hinter mir, wo persönlicher Freiraum ein Luxus ist, den es nicht gibt, und wollte unbedingt in Großbritannien neu anfangen. In London stellte ich jedoch bald fest, dass das Gegenteil der Fall war. Die Straßen waren ruhiger, die Gebäude höher und die Menschen zurückhaltender – es fühlte sich an, als wäre ich auf einem anderen Planeten gelandet.

Ähnlich wie seine früheren prägnanten und fesselnden Filme ist „Londoner“ eine Geschichte, die sich mit den Themen Selbstfindung und Zugehörigkeitsgefühl beschäftigt. Es stellt uns Ayo vor, einen nigerianischen Bankmanager, der nach London reist, um seine Lieben wiederzusehen. Bei seiner Ankunft erfährt er jedoch, dass seine Frau ihn wegen eines anderen Mannes verlassen hat, sodass er im geschäftigen Labyrinth Londons gestrandet und unsicher ist.

Apalowo fühlte sich tief in diese Geschichte hineinversetzt und erzählte, dass er sich während seiner Kindheit oft wie ein Außenseiter gefühlt habe. Als ältester Sohn wurde er schon in jungen Jahren mit zahlreichen vorgegebenen Zielen konfrontiert. „Dein Leben ist bereits für dich vorgezeichnet“, erklärte er. „Von Ihnen wird erwartet, dass Sie zur Schule gehen, einen Abschluss machen, sich einen Arbeitsplatz sichern, heiraten und eine Familie gründen.“ Er gab zu, mit diesen Erwartungen zu kämpfen. Die Herausforderung wurde durch seine Berufswahl – Filmemachen – verschärft, die zwar in Nigerias aufstrebender Nollywood-Industrie geschätzt wurde, aber nicht mit den Erwartungen der Eltern übereinstimmte, die in einer Kultur der Überflieger einen Anwalt oder Arzt erziehen wollten.

Als Kinoliebhaber mit Wurzeln in Nigeria und Großbritannien jongliere ich ständig zwischen zwei Welten, von denen sich keine für sich wie ein Zuhause anfühlt. Ich gestehe, ich bin immer noch auf der Suche nach der Entdeckung meines Stammes. Wenn ich in Nigeria bin, fühle ich mich aufgrund meiner Zeit in Großbritannien unglaublich fehl am Platz. Wenn ich dort bin, erkenne ich die nigerianische Kultur nicht vollständig an. Wenn ich hingegen in Großbritannien bin, bin ich nicht britisch genug, um mich nahtlos einzufügen.

Die Entscheidung des Regisseurs, im selbst auferlegten Exil zu leben, ist ein gemeinsames Thema unter Nigerianern seiner Generation, von denen viele das Land auf der Suche nach besseren Chancen verlassen, manchmal ohne die möglichen Auswirkungen zu berücksichtigen. Laut Apalowo stört der Trend der Auswanderung von Nigerianern, der als „japa“ bezeichnet wird, die Werte der afrikanischen Familie. „Nigeria ist für seine eng verbundenen Gemeinschaften bekannt“, erklärte er. „Da die Menschen auf der Suche nach einem besseren Leben jedoch ständig ins Ausland ziehen, werden Familien auseinandergerissen.“

Der Regisseur beschäftigte sich in seinem zu Herzen gehenden Film „Alle Farben der Welt liegen zwischen Schwarz und Weiß“, der eine subtile Romanze zwischen zwei Männern schildert, mit Themen wie Entfremdung, Einsamkeit und Sehnsucht. Trotz einer erfolgreichen Festivalreihe erwies sich die Sicherung des Vertriebs in Nigeria für Apalowo als große Herausforderung. Homosexualität ist in diesem Land verboten und kann mit Gefängnis, Auspeitschung und sogar der Todesstrafe geahndet werden.

Trotz der Herausforderungen gelang es dem Regisseur, das Afrika-Debüt des Films beim Africa International Film Festival in Lagos erfolgreich zu feiern. Er betrachtete dies als eine bemerkenswerte Erfahrung und bezeichnete sie als „einen der denkwürdigsten Momente meines Lebens und meiner Karriere“.

Meiner Erfahrung nach hat das Verstoßen gegen Familientraditionen und das Streben nach einer Karriere als Filmemacher nichts daran geändert, dass ich unter meinen Verwandten als das schwarze Schaf gelte. Mein Vater zum Beispiel hat immer noch Schwierigkeiten zu verstehen, was ich tue. Ich kann jetzt darüber lachen, aber ich verstehe, woher er kommt – alles wurzelt in Liebe und Sorge um meine Zukunft.

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2024-07-24 11:49