Jury beginnt mit Beratungen im 110-Millionen-Dollar-Betrugsprozess gegen Mango Markets

Am Mittwoch hörte sich die Jury die letzten Reden der Regierung in ihrem Fall gegen Eisenberg an. Er wurde im Dezember 2022 in Puerto Rico in Gewahrsam genommen und anschließend wegen Warenbetrugs, Manipulation und Überweisungsbetrugs im Zusammenhang mit seinen Handlungen bei Mango Markets im Oktober 2022 angeklagt.

Der 28-jährige Eisenberg trug während der Gerichtsverhandlung einen dunkelgrauen Anzug. Seine Mutter und zwei weitere Verwandte sahen von der Galerie aus zu, wie die Anhörung stattfand. Trotz der Empfehlung seiner Anwälte, dass er zu Beginn des Prozesses Stellung beziehen sollte, entschied sich Eisenbergs Verteidigung, ihn nicht als Zeugen zu benennen.

Am Montag und Dienstag verließ sich die Verteidigung stark auf Jeremy Sheridan, einen ehemaligen Geheimdienstagenten, der jetzt als Berater für Krypto-Ermittlungen arbeitet, als ihren Hauptgutachter. Im Laufe von zwei Tagen sagte Sheridan über die Funktionsweise von Eisenbergs Geschäften und die Komplexität der Entschlüsselung aus, ob es sich tatsächlich um Kredite handelte, basierend auf der Codebasis von Mango Markets. Allerdings wurde ein erheblicher Teil seiner Aussage vom Richter ignoriert, nachdem festgestellt wurde, dass Sheridan nicht über ausreichende Kenntnisse des Kodierungssystems von Mango Markets verfügte.

Die Staatsanwälte behaupten, Eisenberg habe den Markt manipuliert, indem er mit sich selbst riesige Mengen an MNGO-Perpetual-Futures-Kontrakten gehandelt und den Preis künstlich um über 1000 % erhöht habe. Anschließend nutzte er seine überhöhten Sicherheiten, um die Plattform zu täuschen und ihm Zugang zu Kryptowährungen im Wert von 110 Millionen US-Dollar zu gewähren.

Während des Prozesses bestritt Eisenbergs Verteidigungsteam die meisten der dargelegten Fakten nicht. Stattdessen versuchte Brian Klein, Eisenbergs Hauptanwalt, Eisenbergs große Geschäfte als eine erfolgreiche und rechtmäßige Handelsmethode darzustellen, die sich strikt an die Vorschriften von Mango Markets hielt. Klein betonte, dass es zum Zeitpunkt des Eisenberg-Exploits keine klaren Nutzungsbedingungen auf der Website gab, sondern nur eine Warnung an die Benutzer, mit Vorsicht vorzugehen. Laut Klein habe Eisenberg die Plattform lediglich bestimmungsgemäß genutzt und damit erhebliche Gewinne erzielt.

„So machen die Leute Dinge in dieser Welt der Krypto“, sagte Klein der Jury.

Klein ist weithin als erfahrener Verteidiger in der Kryptowährungs-Community anerkannt. Zu den bemerkenswerten früheren Kunden von Klein zählen Erik Voorhees, Charlie Shrem und Virgil Griffith. Derzeit vertritt Klein Roman Storm, den Entwickler von Tornado Cash, in seinem Gerichtsverfahren.

Die Staatsanwälte präsentierten den Geschworenen einen alternativen Bericht über die Ereignisse und deuteten damit an, dass Eisenberg sich bewusst war, dass seine Handlungen gegen das Gesetz verstießen.

Vor seinem umstrittenen Vorgehen reichte Eisenberg bei einem Bundesgericht eine Klage gegen eine andere Person ein, in der ihm Preismanipulation bei WAVES vorgeworfen wurde. Darüber hinaus führte er Online-Recherchen zu Themen wie der Verjährung von Marktmanipulation und den Betrugskomponenten durch. Nach seinen Geschäften im Oktober 2022, als seine Identität als Täter bekannt wurde, kaufte Eisenberg ein Flugticket nach Israel und suchte nach Informationen zur FBI-Überwachung, einer Liste von Auslieferungen aus Israel und zum Bundesgefängnis Otisville, das für die Unterbringung von Wirtschaftsstraftätern bekannt ist.

„Das ist es, was man tut, wenn man glaubt, ein Verbrechen begangen zu haben“, sagte der Staatsanwalt den Geschworenen.

Klein erklärte der Jury, dass Eisenberg nicht nach Israel gereist sei, um den Anschuldigungen auszuweichen, sondern aus Sorge um seine Sicherheit nach Drohbotschaften unzufriedener Nutzer von Mango Markets. Darüber hinaus wies Klein darauf hin, dass Eisenbergs rechtliche Schritte gegen Circle und AscendX sowie seine eventuelle Rückkehr in die Vereinigten Staaten ein Beweis dafür seien, dass er nicht glaubte, etwas Falsches getan zu haben.

„Der Staatsanwalt brachte zum Ausdruck, dass Manipulation, Unehrlichkeit und Täuschung rechtswidrige Handlungen seien, sei es in der Finanzwelt der Wall Street oder durch den Einsatz von Computerprogrammen.“

Bei einer Verurteilung in allen drei Anklagepunkten drohen Eisenberg bis zu 20 Jahre Gefängnis.